Lady Justice Is not Color-Blind

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El número de personas en las cárceles de EE. UU. Es más de 2 millones, aproximadamente igual a la población total de Houston, Texas. La población carcelaria masiva de Estados Unidos no refleja el perfil demográfico de la sociedad estadounidense. De hecho, hay un marcado patrón de disparidad racial en la población carcelaria.

La gran mayoría de los presos estadounidenses son pobres, sin educación, no calificados, con problemas emocionales o psicológicos, dependientes de drogas y / o alcohol, y negros o latinos.

La disparidad racial entre los presos y la población en general es particularmente profunda. ¡Los negros y los latinos juntos representan menos del 30% de la población general, pero el 70% de la población carcelaria de los EE. UU.! ¿Cómo puede ser esto?

La sabiduría convencional, es decir, desinformada, sugiere que la razón por la cual los negros y los latinos representan a la mayoría de la población carcelaria es que cometen la mayoría de los crímenes en los Estados Unidos. Simplemente no es el caso.

La realidad es que los negros y los latinos son atacados y procesados ​​de manera diferente en el sistema de justicia penal de los Estados Unidos. La tremenda discreción brindada a la policía, los fiscales y los jueces en todas las etapas del proceso de justicia penal -desde el arresto hasta el encarcelamiento y la libertad condicional- permite que los negros y latinos reciban un trato más severo que los blancos que cometen los mismos crímenes.

Considere estos hechos: los negros constituyen el 12% de la población estadounidense y representan el 14% de todos los consumidores de drogas ilegales, pero representan el 35% de todos los arrestos por drogas, el 55% de todas las condenas por delitos de drogas y el 75% de todos los que van a prisión por crímenes de drogas. Esa no es justicia igual para los negros en relación con otras razas.

Es inquietante que exista una disparidad racial en el procesamiento del sistema de justicia penal para todos los delitos, incluidos los más graves como la violación y el asesinato. Las estadísticas oficiales de delitos revelan que los patrones de trato racialmente sesgados son muy comunes en todo el sistema de justicia penal y en todas las etapas del proceso debido a la discreción otorgada a los profesionales de la justicia penal.

Lady Justice puede ser ciega, pero no es daltónica. Ella ve la carrera bastante bien, de hecho. Su visión aguda, pero a veces prejuiciosa, desafortunadamente la lleva a atacar y encarcelar diferencialmente a muchos negros y latinos pobres.

El resultado es una población carcelaria que no representa de manera justa la imagen o el color real de la actividad delictiva en los Estados Unidos. Es hora de poner fin a esas prácticas y de impartir justicia de manera justa a todos los ciudadanos estadounidenses.

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El Dr. Scott Bonn es profesor de sociología y criminología en la Universidad de Drew. Está disponible para consultas de expertos y comentarios en los medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web docbonn.com