Sé que debería estar tomando parte en la burla de la caída de Brian Williams de "presentador de noticias de confianza" a "gran mentiroso gordo". Cierto es que todos los demás lo son. Cuando Jon Stewart se enfrentó al escándalo de Brian Williams, dijo lo siguiente: "Finalmente alguien debe rendir cuentas por difundir desinformación sobre la guerra de Iraq". Es gracioso porque es triste y deprimente. Los medios de comunicación difundieron la mentira de que Irak tenía Armas de Destrucción Masiva, una mentira que permitió la invasión ilegal de Irak, y una mentira que les fue suministrada por la administración Bush, ninguno de los cuales ha sido responsable por mentirle a la Gente americana.
Mientras tanto, Brian Williams no difundió información errónea sobre la guerra en Iraq. Exageró su propia historia personal acerca de ser un reportero allí. Afrontémoslo: "Mi helicóptero fue impactado" es mucho más interesante que "El helicóptero frente a nosotros fue alcanzado". Pero ninguna de las dos historias tiene nada que ver con la guerra en sí misma ni con su informe sobre ella. Williams estaba haciendo lo que todos hacemos: contar una mejor historia con el tiempo.
No soy un psicólogo, pero creo que esta podría ser una tendencia humana básica. Todos somos animales narradores de historias y conducidos narrativamente. Y lo han estado desde la historia registrada al menos (es por eso que lo grabamos).
En mi propia familia, esta tendencia a mejorar las historias con el tiempo incluso tiene un nombre: Essig Exaggeration Factor o EEF. Cuando vuelvo a contar la historia de la habitación barata del hotel del aeropuerto con la trabajadora sexual de al lado, siempre rompo el acento nasal de Queens, lo que hace que mis hijas me pregunten: "¿Se parecía realmente a Fran Drescher?". en Provincetown o simplemente fui a una playa con señales de advertencia de que un montón de grandes blancos nadan cerca de las focas allí? Cuando el cachorro se comió la caja de lápices de colores del tamaño de un jumbo, ¿acaso ella realmente hizo un arco iris?
El punto es que estas son historias personales. No justifican una invasión ilegal de otro país que matará y mutilará a millones de personas. En cambio, estas historias hacen lo que las historias probablemente siempre han hecho: entretener. Nos sorprenden y nos asustan y nos hacen reír y llorar. Le dan sentido al mundo en el que vivimos. La guerra es peligrosa. La gente muere. Los perros, especialmente los cachorros, comerán cualquier cosa. Los tiburones me asustan. Las habitaciones baratas de los hoteles de aeropuertos ofrecen una mezcla democrática de personas. Estoy tratando de entretenerte. Estoy tratando de comunicarme contigo.
Mi defensa de Brian Williams no tiene nada que ver con él per se. De hecho, no tengo idea de en qué red está y no creo haber visto un noticiero nocturno desde la década de 1980, aunque lo disfruté en 30 Rock. Estoy defendiendo a los humanos como animales que hacen mito. Soy Brian Williams. En el fondo, creo que todos somos Brian Williams.
