La crisis de la creatividad y lo que puedes hacer al respecto

Fuente: foto comprada de iStockphoto, utilizada con permiso.

Comencemos con un ejercicio para medir tu creatividad. Imagine una forma que se parece a una V. lateral (vea la imagen en la esquina superior izquierda). Úselo para crear una nueva imagen.

Esta "Prueba Incompleta de la Figura" es parte de la famosa Prueba Torrance de Pensamiento Creativo, la prueba de creatividad más utilizada en el mundo. Millones de escolares han tomado la prueba desde su desarrollo por E. Paul Torrance en la década de 1960 y sus puntajes han demostrado que predicen con fuerza los logros creativos de los adultos. Los niños que han tenido éxito en las tareas han crecido hasta convertirse en exitosos abogados, inventores y empresarios.

Entonces, ¿cómo te fue con esa V de lado? Si lo cerraste, para crear, digamos, una aleta de tiburón, tu puntaje de creatividad sería menor que el de la persona que lo dejó abierto para hacer que el hombre de la izquierda, aquí.

Durante décadas, los puntajes de las pruebas de Torrance deleitaron a los educadores, revelando una mejora continua en la capacidad de nuestros niños de pensar creativamente. Pero todo eso comenzó a cambiar en 1990. Los resultados comenzaron a decepcionar, a lo grande. Un examen de 300,000 pruebas de Torrance realizado por la Dra. Kyung-Hee Kim del Colegio de William y Mary descubrió que los puntajes habían disminuido significativamente en todos los grupos de edad.

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En una era de crisis, los resultados de las pruebas de Torrance ilustran un dilema del que pocos son conscientes. Una "crisis de creatividad" está plagando a este país, y las consecuencias podrían ser devastadoras. La creatividad ha disminuido en los Estados Unidos desde 1990, según una investigación del Dr. Kim, uno de los líderes mundiales en investigación y aplicación de la creatividad. Debemos mejorar el clima creativo para invertir la tendencia.

Consecuencias sombrías

Mi amigo de MAPP, que acaba de ser uno de los mejores escritores de todo el mundo y también es profesor de psiquiatría en Weill Cornell Medical College, la Dra. Samantha Boardman, escribió recientemente sobre esta crisis poco conocida en nuestro país.

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Admito plenamente que tenemos otros problemas graves y más agudos, como nuestro creciente déficit nacional y el terrorismo global, así que antes de descartar este "asunto" como trillado, consideremos exactamente por qué la disminución de los niveles de creatividad lleva a una perspectiva sombría de nuestro futuro.

Primero, la creatividad disminuye a medida que envejecemos. Cualquiera que tenga hijos o que haya pasado tiempo con otros niños lo sabe. Como niños, todos somos detectives naturales. Hacemos preguntas: por qué, por qué, por qué, a veces hasta que los padres y / u otros adultos estén motivados para inducir la parálisis de las cuerdas vocales. Este entrenamiento como gumshoes cambia en ambas cuentas en la escuela secundaria cuando la pregunta se ha detenido. El Dr. Boardman cita un artículo de Newsweek que "resalta el problema con los niños y las desventajas de vivir en un ambiente que asume una respuesta correcta a cada pregunta".

Esto no es sorprendente, pero lo que sí me alarmó fue aprender sobre el daño colateral asociado con la disminución de la creatividad. Como explica el Dr. Kim, "nos estamos volviendo menos expresivos verbalmente o emocionalmente o más sensibles y menos empáticos, menos receptivos de manera cinestésica y auditiva, menos humorísticos, menos imaginativos, menos capaces de visualizar ideas, menos capaces de ver las cosas desde diferentes ángulos , menos convencional, menos capaz de conectar cosas aparentemente irrelevantes, menos capaz de sintetizar información, y menos capaz de fantasear o estar orientado hacia el futuro ".

La crisis de la creatividad tiene ramificaciones claras a medida que nuestro mundo se vuelve más complejo. Una encuesta de IBM a 1.500 CEOs identificó la creatividad como el factor más importante para el éxito futuro. De hecho, ahora se considera que la creatividad es más importante que el rigor, la disciplina de gestión, la integridad o incluso la visión.

La buena noticia es que la creatividad se puede cultivar, pero requiere capacitación. Rex Jung, neuropsicólogo de la Universidad de Nuevo México, ha concluido que aquellos que "practican, practican, practican" actividades creativas pueden construir tejido cerebral y aprender a reclutar las redes creativas de sus cerebros más rápido y mejor.

Parte de mantener un clima saludable y creativo es evitar las conductas adictivas, escribe el Dr. Kim. La adicción, ya sea a las drogas, a Facebook, a la televisión o a los videojuegos, mata la creatividad, dice ella. Cada nueva tecnología ofrece potencial para emprendimientos creativos, pero los logros de los pocos creadores conducen a comportamientos adictivos para las masas.

Las 'Cuatro C' de la Educación del Siglo XXI

La Asociación Nacional de Educación dice que las "Cuatro C" (creatividad, pensamiento crítico, comunicación y colaboración) son las habilidades más importantes para el aprendizaje del siglo XXI. El desafío, dice, es construir estos rasgos en la educación K-12. Ha elaborado esta guía para educadores.

Jung dice que las escuelas están matando la creatividad al poner demasiado énfasis en dominar material específico y tomar exámenes, diciendo que las oportunidades para que los pensamientos fluyan libremente ahora son menores que en el pasado. La Dra. Kim se hace eco de eso: "Si descuidamos a los estudiantes creativos en la escuela debido a la estructura y el movimiento de prueba, los estudiantes creativos no pueden respirar, se asfixian en la escuela y luego se vuelven menos exitosos".

Y bajo la presión de los puntajes en las pruebas, las escuelas se equivocan cuando no tienen tiempo para el recreo, Jung cree. El recreo brinda a los niños tiempo para dejar que sus pensamientos divaguen y fluyan.

"Aquí es donde a menudo sucede la imaginación", dijo Jung a The Atlantic . "Ese tiempo de inactividad es realmente importante: los niños tienen su tiempo en clase, por lo que necesitan tiempo para pensar en algo que aprendieron en clase o absorber el material de una manera diferente alejándose de él durante un período de tiempo".

Me encantaría escuchar lo que crees que ha sucedido con nuestra creatividad en general. Házmelo saber en los comentarios. Y para fomentar el rasgo en sus hijos, siga los consejos del Greater Good Science Center de Berkeley y haga de su hogar un plato de Petri para la creatividad. Así es cómo.

Jason Powers, MD, es director médico en el centro de rehabilitación de drogas Promises Austin y en la red de programas de tratamiento de adicción The Right Step en Texas. Él es el pionero de la recuperación positiva, un enfoque para el tratamiento de la adicción que ayuda a las personas a descubrir el significado y el propósito en sus vidas, y escribe un blog sobre la adicción.