Uno de los temas sobre los que escribo es que nuestra visión de nuestro yo futuro -a qué aspiramos "llegar a ser" con el tiempo- puede afectar nuestra salud mental, positiva o negativamente. Describí cómo la ausencia de una visión positiva de su futuro puede crear depresión a través del tiempo. En nuestra sociedad, es fácil encerrarse dentro de uno mismo; estar demasiado absorto en sí mismo y desconectado de nuestras interconexiones con otros que son parte de la realidad de la vida de hoy. Algunas investigaciones recientes ilustran que la forma en que nos experimentamos a nosotros mismos en un mundo más amplio puede afectar la tendencia a la ansiedad y la depresión. Además, afecta la forma en que nos relacionamos con otras personas.
Una buena confirmación empírica de esto proviene de la investigación de UC Berkeley y UC Irvine. Descubrió que si las personas experimentan un sentimiento de asombro, una sensación de ser parte de algo mucho más grande que ellos mismos, les induce a comportarse de manera más benévola, de una manera más generosa, hacia los demás. Creo que lo que sucede allí es que la experiencia asombrosa te saca de ti. Le impulsa a una experiencia de "olvidarse de sí mismo". Y esa conciencia expandida de que usted es parte de, y se entrelaza con, algo mucho más grande que solo su ser individual, se traslada hacia una conducta más positiva y generosa hacia los demás.
Los participantes en la investigación, publicada en el Journal of Personality and Social Psychology , informaron consistentemente que el asombro produjo "un sentido reducido de auto importancia en relación con algo más grande y poderoso con el que se sentían conectados", según el investigador principal Paul Piff. El análisis posterior de los datos de investigación confirmó que este sentimiento del "yo pequeño" fue responsable del aumento del comportamiento ético y generoso que los participantes demostraron posteriormente en el estudio.
De una manera diferente pero relacionada, un estudio del impacto de un sentido de significado y propósito sobre la salud mental de uno encontró una fuerte conexión entre los dos. Esta investigación, publicada en el Journal of Social Service Research , encontró que las personas que crean un sentido de propósito y significado en sus vidas, y buscan encontrar y experimentar su "verdadero yo", experimentan menos síntomas de depresión y ansiedad.
El estudio analizó el impacto de tener un sentido de significado y propósito dentro de los programas de tratamiento para la adicción, en particular. Encontró que, en esa población, se encontraron más síntomas de trastornos emocionales entre los que carecían de sentido de significado en sus vidas. En mi opinión, ese hallazgo tiene implicaciones más amplias para la población en general; corrobora el tema más amplio que describí anteriormente sobre el valor de aprender a "olvidarse de sí mismo".
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