Depresión: ¿nuevas formas de tratar?

Una enfermedad costosa

Costos de depresión En general, se clasifica entre las tres principales enfermedades del mundo en la carnicería económica acumulada. Las personas deprimidas no trabajan bien y a menudo se enferman físicamente, mientras que su enfermedad con frecuencia destruye carreras, matrimonios y familias. Tal vez el 30 por ciento de los estadounidenses se deprimirá clínicamente en sus vidas, una proporción que está aumentando. Los esfuerzos públicos para prevenir la depresión clínica son prácticamente inexistentes. El tratamiento, para decirlo sin rodeos, apesta. Para una enfermedad tan costosa y prevalente, la mejora "considerable" de la mayoría de los protocolos de investigación se logra solo para una minoría. Sin embargo, los investigadores luchan contra lo que es "mejor" –psicoterapia o antidepresivos- en formas que recuerdan a la decisión de si el boxeo tailandés es superior al kung fu.

Es hora de adoptar un enfoque diferente, uno que tenga en cuenta no las opciones de atención médica en guetos, sino la salud real: el bienestar físico, mental, social y espiritual de la población. Una economía saludable requiere una población sana . La depresión es una gran mancha negra en la economía estadounidense y global. Los tratamientos idealmente deberían ser complementarios, útiles y baratos. Aquí hay algunos candidatos. Puede que no atraigan una gran cantidad de dólares de investigación o pagos de seguros, pero pueden ayudar a muchas personas.

1. Actividad física. La salud física mejora la salud mental. Muchos pacientes deprimidos no quieren moverse en absoluto, pero se sienten mucho mejor cuando lo hacen. Muchos son físicamente capaces de caminar durante 30 minutos. El equipo de gimnasio puede ser tan sencillo como colocar un libro de texto obsoleto en el suelo y pisarlo, pie izquierdo y luego derecho, mientras mira la televisión. Los informes anecdóticos también incluyen personas que "milagrosamente" mejoran con altos niveles de actividad física. El entrenamiento de intervalo actual, con quizás del 10 al 20 por ciento del tiempo total de ejercicio gastado "completamente", ciertamente activa diferentes genes que el ejercicio moderado. También merece un entrenamiento para controlar su uso en el tratamiento de la depresión y prevenirla. Para aquellos que se nieguen a mudarse, vea a continuación sobre asistencia social.

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2. Luz. Con un cuarto o la mitad de la población del norte experimentando caídas de ánimo de invierno, se esperarían cajas de luz terapéuticas en millones de hogares estadounidenses. Pero como lo demostró Anna Wirz Justice en Basilea, que no tiene gracia, puedes hacer que muchas personas no se sientan deprimidas al caminar o pasear en bicicleta bajo un cielo gris y húmedo: el sol todavía está allí afuera. Dan Kripke en UCSD ha argumentado durante mucho tiempo que la luz sostenida o utilizada por la mañana puede tratar la depresión. La luz del sol puede proporcionar más que energía solar: puede electrificar a las personas que se sienten medio muertas.

3. Naturaleza. Gran cantidad de trabajo británico argumenta que las personas se sienten mejor en entornos naturales, especialmente agraciados por el agua. Los holandeses tratan la depresión severa poniendo a las personas en granjas. Sacar a la gente de la naturaleza, que generalmente incluye caminar y tomar el sol, puede ser preventivo de la depresión, así como complementario y tal vez tan eficaz como los tratamientos "estándar". También es barato.

4. Resolutiva resolución de problemas. Una de las facetas útiles del tratamiento cognitivo-conductual, por lo que no se utiliza en muchas enfermedades físicas, es buscar soluciones en lugar de problemas. Un enfoque implacable en las soluciones ayuda a muchos pacientes deprimidos. Los grandes ensayos clínicos con respaldo público de los programas cognitivos conductuales de Internet parecen indicados.

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5. Apoyo social. Muchos pacientes deprimidos quieren esconderse y aislarse socialmente. Esto generalmente los empeora, a menudo mucho peor. La depresión es una enfermedad que crea más de sí misma. Así como AA utiliza el apoyo social para luchar contra la adicción, el compromiso familiar y social a menudo ayuda a tratar la depresión. También pueden ayudar a los pacientes deprimidos a hacer ejercicio, obtener luz y seguir tratamientos psicoterapéuticos y médicos estándar. La movilización de familiares, amigos y comunidades es extraordinariamente poco utilizada en los tratamientos clínicos de la depresión.

6. Trabajo. Muchas personas deprimidas pierden sus trabajos, empeorando sus vidas, ya que luego pueden perder dinero, ingresos, beneficios de salud y, con poca frecuencia, cónyuges. Mantener a las personas en el trabajo y lograr que las personas deprimidas trabajen en forma equivalente, incluidos los proyectos de voluntariado y familia / hogar, permite que las personas realicen tareas, muevan sus cuerpos, se relacionen socialmente y conserven elementos valiosos.

Luchando contra los carteles

Hay muchos cárteles en la atención médica. Los cárteles alrededor de las drogas y la psicoterapia son vigorosos. Debido a que la mayoría de los estudios sostienen que combinar la medicación con la psicoterapia obtiene los mejores resultados, esta es una tragedia.

Sin embargo, ahí es donde va el dinero de la investigación, o para dejar de usar tratamientos "nuevos" como la estimulación magnética transcraneal o la ketamina. Digno de apoyo? Ciertamente. Nuestra primera prioridad? No.

Una economía saludable requiere una población sana. La salud puede obtenerse económicamente combinando cuatro componentes: salud física (como ejercicio), salud mental (incluyendo un enfoque implacable en la resolución de problemas), salud social (compromiso y apoyo familiar y social) y salud espiritual (significado y propósito, conectar con algo más grande que uno mismo.) Las cuatro formas de salud aumentan la efectividad de las otras.

La salud, combinada con la salud física, mental, social y espiritual, es el objetivo final. Podríamos comenzar con tratamientos baratos y complementarios para una verdadera depresión del flagelo. La depresión cuesta demasiado física, financiera, fiscal y globalmente. Es hora de replantearse cómo lo tratamos y lo prevenimos.