A veces es difícil hacer un seguimiento de todos los conflictos que ocurren en el mundo. Rusia invade Crimea, Siria es una pesadilla humanitaria, Corea del Norte sigue disparando misiles y no olvidemos todas las cosas terribles que los medios no cubren en África. Todos estos escenarios conducen a una miseria incalculable y los resultados rara vez se combinan con las motivaciones originales de ir a la guerra. Otro caso en cuestión: Iraq.
Si bien las naciones y los grupos están actuando mal, la mayoría de las personas no lo hacen. Habiendo viajado a numerosos lugares en el mundo, generalmente he encontrado gente civilizada. La mayoría de las personas evita el conflicto cuando puede porque es incómodo. Entonces, la pregunta es: ¿por qué evitamos las interacciones negativas con los demás, sin embargo, parece que pensamos que los conflictos masivos a menudo están justificados?
Estudios recientes sobre cómo los humanos procesan el riesgo y cómo funcionan los cerebros de los psicópatas pueden arrojar luz sobre esta extraña conjunción de "No quiero ser rudo" y "deja ir bomba". Un grupo de Corea (Jung, Sul y Kim) hicieron un interesante estudio de resonancia magnética funcional donde la gente hizo una apuesta financiera para ellos o para otros. Los hallazgos demostraron que las personas usaban circuitos neuronales completamente separados cuando tomaban decisiones arriesgadas para ellos mismos en comparación con otras personas. Cuando jugaba para uno mismo, se activaba un órgano específico en forma de almendra en el cerebro conocido como la amígdala. Esta pequeña mancha ubicada detrás de los ojos es fundamental para la forma en que procesamos las emociones, los sentimientos de miedo y felicidad que asignamos a otra información que entra en nuestras percepciones. Cuando hacemos una apuesta por otra persona, entra en juego una región diferente conocida como lóbulo prefrontal medial dorsal. Esta es un área que está asociada con una lógica más fría y toma de decisiones.
Al primer rasguño, genial: somos emocionales cuando se trata de nosotros mismos y racional cuando se trata de otros. Ser racional es algo bueno, ¿no?
Entra al psicópata.
Ha habido numerosos estudios sobre la diferencia entre los cerebros de las personas normales y las de los psicópatas. La diferencia clave: la amígdala. Parece que cuando un psicópata procesa la información hay una falta significativa de activación dentro de sus centros emocionales. Pueden mirar imágenes muy perturbadoras y la respuesta cerebral esperada en su amígdala está ausente. Una diferencia clave es que nuestras emociones no son solo lo que nos hace sentir bien o mal acerca de las experiencias en nuestra vida; la amígdala y sus circuitos asociados también son esenciales para conectarse con otros humanos. Cuando el procesamiento emocional de uno se embota, conduce a un comportamiento desconectado, frío y, a menudo, criminal. Si un psicópata quiere algo y si la forma más fácil de conseguirlo es herir a alguien, que así sea.
Volviendo a la diferencia entre no olvidarnos de dejar propina y desplegar fuerza militar, cuando interactuamos con las personas hay un contexto emocional necesario. Las interacciones directas cara a cara implican necesariamente nuestros circuitos emocionales y en cierta medida imponen un comportamiento más civil. Como prueba de esto, piense en cómo los argumentos de correo electrónico y mensajes de texto se ponen feos. En parte, el contexto emocional a menudo se elimina y esa conexión perdida conduce a declaraciones hirientes que todos terminan lamentando más tarde. De manera similar, cuando tomamos decisiones arriesgadas que involucran a "otros", utilizamos diferentes recursos en nuestro cerebro que pueden separarnos de nuestra conexión emocional con las personas a las que afecta. Entonces, así como deberíamos retrasar el envío de ese correo electrónico hasta que hayamos tenido un tiempo para considerar sus repercusiones, deberíamos detenernos colectivamente para procesar las consecuencias humanas de una intervención militar. Si bien es una súplica emocional, también es la menos psicópata.
