Tomé prestado este título del artista japonés Momoyo Torimitsu, quien utilizó las palabras en su exposición de arte: "Sonríe :-), vístete como un disfraz", presentada en el Simposio Internacional de Artes Electrónicas 2008 (ISEA) en Singapur. La Sra. Torimitsu había reunido una galería de fotos de sonrisas de residentes de Singapur, y las había mostrado para mostrar la variedad de mensajes que transmiten las sonrisas en diversas profesiones, desde ejecutivos corporativos hasta bailarinas exóticas. "La sonrisa", dice, "es probablemente la expresión más poderosa que tenemos en nuestro repertorio de gestos faciales". Tras años de ver el lenguaje corporal, estoy totalmente de acuerdo.
Momoyo Torimitsu alcanzó fama artística a principios de 1996 en la ciudad de Nueva York cuando exhibió una marioneta robótica de tamaño natural en las aceras de Broadway. La parte de títeres de su exhibición de performance titulada "Miyata-san en acción" fue diseñada para parecerse a un ejecutivo japonés simultaneo o "hombre de sueldo". Vestida con un uniforme de enfermera blanca, la Sra. Torimitsu caminó junto al títere y asistió Miyata-san se arrastraba sobre sus codos y rodillas, al estilo militar, en las aceras, avanzando a través de la potencia de fuego corporativa imaginada para hacer negocios y lograr el éxito a cualquier precio. En lugar de sonreír, el Sr. Miyata con gafas tenía lo que parecían labios seriamente tensos y una cara rígida y determinada apta para el combate.
Cada lugar de trabajo, incluido el de un asalariado, tiene al menos una persona cuya sonrisa ilumina la oficina con un resplandor radiante. Después de reunir su galería de sonrisas de Singapur, la Sra. Torimitsu concluyó que las diferentes profesiones tienen sus propias marcas de sonrisa, que ella compara con los uniformes corporativos o los disfraces. Su exposición artística en 2008 buscó explorar, en sus palabras, "los sutiles mensajes de cumplimiento, atracción, persuasión y poder que envía la sonrisa, y cómo nuestra sociedad los interpreta".
Descendiente de la "sonrisa del miedo" de los primates, la sonrisa humana es un gesto universal dado a lo largo de la vida, desde la infancia hasta la jubilación. La "sonrisa educada", mostrando solo los dientes superiores, juega un importante papel secundario en la entrevista de trabajo. En monos y simios, la sonrisa de miedo muestra una sensación de deferencia o timidez para telégrafo de falta de agresividad. En los seres humanos, la sonrisa deferente que mostramos al jefe es una sonrisa de miedo funcional. Nos sentimos un poco intimidados y se nota. Sin embargo, nuestra sonrisa evolucionó más allá de la sonrisa de miedo, añadiendo muchos matices sutiles y emocionales.
La sonrisa en la cara de su recepcionista mientras llama a su nuevo novio es una expresión no de deferencia sino de alegría. Como señala Momoyo Torimitsu en su exposición, la sonrisa puede pasar del júbilo a la cortesía y al sadismo. Imagínate la sonrisa que Oddjob le dio a James Bond en Goldfinger (1964), mientras el sádico chófer aplastaba una pelota de golf en su palma para amenazar a 007 con una demostración de fuerza. Si su jefe le da una sonrisa Oddjob mientras lo transfiere a la oficina de Barstow, puede ser hora de actualizar su currículum.
