Si bien es fácil comprender el horror que infligió, realmente comprender las motivaciones de Stephen Paddock (el tirador de Las Vegas), y mucho menos empatizar con su punto de vista, es un alcance muy largo. Según los informes de prensa, parece claro que estaba decidido a que sus acciones fueran reconocidas públicamente. Pero, ¿para qué? ¿Podría ser tan simple como una sed de atención? Timothy McVeigh, el terrorista del Edificio Federal de Oklahoma, escribió que se necesita un alto recuento de cadáveres si se quiere obtener publicidad. Paddock ciertamente logró eso. Aunque atemorizó a muchas personas, no se le tilda de terrorista porque ese término generalmente se reserva para los actores que buscan promover alguna causa política. Paddock no tenía ninguno que sepamos.
¿Paddock creía que la gente lo admiraría? Sospecho que no estaba tan equivocado en sus estimaciones de reacciones públicas. Probablemente fue suficiente que la gente supiera quién era. Está más allá de mi capacidad de sentir empatía, de sentir cuán desesperada es la necesidad de atención para buscarla por este medio, sabiendo que la atención así ganada no incluirá respeto o admiración, en el mejor de los casos, solo interés por la condena.
Ha habido sugerencias de que los medios acuerden, en el futuro, no revelar los nombres de estos asesinos, con la esperanza de que detengan sus horribles intentos de obtener publicidad personal. Un costo de esa estrategia es que las personas que conocieron al asesino en varios momentos de su vida no vendrían a ofrecer información voluntaria que pudiera ayudarnos a entender al asesino, entendimientos que también podrían ayudar a los intentos de prevenir tales acciones por parte de otros posibles asesinos. Incluso sin ese costo, hay pocas razones para esperar que los medios obedezcan las súplicas de autocensura.
Si supiera más sobre la vida de Paddock, podría hacer que sus acciones sean algo menos aterradoras, ofreciendo la esperanza de que la comprensión pueda conducir a una prevención exitosa. Pero incluso armado con tal información, no soy optimista de que seremos capaces de identificar a aquellos que pueden convertirse en tiradores antes de actuar. ¡Piensa qué desastroso sería un falso positivo, identificando erróneamente a alguien que no representara una amenaza!
Si bien este rodaje nos muestra lo peor que algunos humanos son capaces de hacer, también nos muestra lo mejor de la naturaleza humana. Los residentes de Nevada se alinearon en las calles apenas unas horas después del ataque, esperando para donar sangre, sin que se les pidiera que lo hicieran. Todo nuestro país lloraba porque nuestra bandera se reducía a la mitad del personal en muchos lugares. La Torre Eiffel y otros monumentos importantes alrededor del mundo se oscurecieron para honrar a las víctimas. Sí, los seres humanos pueden y algunas veces hacen cosas terribles. Es notable porque son raros. Es el deseo compasivo de ayudar a los que sufren lo que es común a nuestra naturaleza.
