En cualquier deporte, hay atletas que nunca cumplen con su potencial. A veces es a causa de lesiones. A veces, las personas simplemente no están realmente motivadas. Están haciendo los movimientos, pero no están realmente entrenando, practicando o realizando un duro trabajo emocional y físico preparándose para un rendimiento máximo.
En un nivel, no hay nada de malo en eso para los atletas recreativos. Hacemos nuestros deportes porque son divertidos. Pasatiempos, empleos no muy bien remunerados, con personas que dependen de nosotros para producir resultados. Pero a veces realmente queremos hacerlo mejor. . . realmente sé que podríamos hacerlo mejor. . . y parece que no puede hacer que suceda.
Muchas cosas pueden estar derrotándonos, pero una de las más insidiosas es el miedo al éxito.
Así es: miedo a hacer realmente lo que afirmamos que queremos hacer. Puede ver esto en cualquier deporte (o en el negocio o en la vida cotidiana, para el caso) pero se muestra más claramente en correr, andar en bicicleta o triatlones. Algunas personas, bastantes, de hecho, tienen miedo de darlo todo en una carrera porque tienen miedo de lo que podría suceder si realmente tienen éxito. Es como tener miedo de enamorarse por miedo a ser lastimado. Las personas que lo padecen pueden correr con frecuencia, pero harán todas las carreras de manera muy conservadora, nunca mostrándose a sí mismas, ni a nadie más, lo que realmente pueden hacer.
El miedo subyacente no es realmente de éxito, sino de las consecuencias del éxito. En otras palabras, dice Faulder Colby, psicólogo clínico y maratonista en dos ocasiones, el miedo al éxito es simplemente el miedo al fracaso a un paso de distancia. ¿Qué sucede si realmente no puedes duplicar tu avance?
Bob Williams, un entrenador de Portland, Oregon que entrena atletas en la misma pista que usamos, señala que los corredores principiantes a menudo se sorprenden la primera vez que corren una buena carrera. Su reacción, dice, es "¡Oh Dios mío, no puedo creer que haya hecho eso!" Y dadas las realidades de las carreras, nadie puede prometer que tu próxima carrera será igualmente buena. En 1967, Williams dirigió una de las grandes carreras de su vida para ganar la carrera de obstáculos Pac-8 (el Pac-8 fue el predecesor de la conferencia Pac-10 de hoy). "Temía los campeonatos nacionales porque no creía poder volver a correr tan bien", admite.
Williams corrió todo en ambas carreras. Pero algunos atletas se aseguran de que nunca rindan tan bien que no están seguros de poder volver a hacerlo. Nuestra amiga Nancy (no es su nombre real) es un excelente ejemplo. Con el paso de los años, ha convencido a la mayoría de la gente de nuestro club de correr que es irremediablemente lenta. Pero una vez, ella se horrorizó descorchando accidentalmente una carrera extremadamente rápida. "No se lo digas a nadie", dijo ella después, "o todos esperarán que lo haga de nuevo".
Si eres tú, no te desesperes. Como muchos miedos, este a menudo puede ser lamido, con un poco de trabajo.
Comience librándose de la necesidad de tener éxito en esa segunda carrera. Pregúntese cuál es la fuente de esa presión. Si es externo, dígales a amigos, familiares y otros posibles entrenadores que su intento de porristas lo está sometiendo a una presión innecesaria. Mantenga los resultados de su raza en secreto de aquellos que no pueden respetar su deseo de no ser empujado demasiado.
Si la presión es interna, intenta invertir el cliché de la película de acción y repite que la falla es una opción, que el mundo no terminará si no corres una gran carrera la segunda vez. De hecho, el fracaso es una parte normal de cualquier deporte, y descubrir lo que no funciona a menudo es más valioso que descubrir lo que hace. "Realmente no se puede aprender hasta que falles", dice Williams.
Otras sugerencias:
• Recuerde que todas las carreras deportivas tienen altibajos.
• Adopte un enfoque gradual. Intenta acelerar un poco en tu próxima carrera. Has avanzado, pero no por una cantidad aterradora, e incluso si tu próxima carrera no duplica ese avance, no estás arriesgando mucho. Haga esto suficientes veces, y eventualmente estará corriendo al máximo, pero lo habrá hecho de manera gradual para tener una buena posibilidad de mantener el miedo bajo control.
