Como el manual DSM-5 de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría reconoce por primera vez una adicción no basada en sustancias (el juego), los estados se han vuelto completamente dependientes del dinero generado por los apostadores. Tanto es así, que cuando los ingresos por el juego disminuyen, los estados buscan desesperadamente nuevas formas de enganchar a la gente.
Nueva Jersey es tal estado. A medida que fallan los ingresos de los casinos de juego, y fallan los casinos nuevos, el estado (en palabras del New York Times ) ha duplicado sus concesiones de juego.
El gobernador Chris Christie firmó el martes un proyecto de ley que autoriza el juego en Internet, que permitiría a las personas jugar juegos de casino desde sus teléfonos móviles o laptops. También está en la corte luchando contra la prohibición federal de las apuestas deportivas, después de haber firmado una ley el año pasado que lo legalizaría.
Al mismo tiempo, los hoteles en Atlantic City están experimentando con juegos de azar en la habitación, tan accesibles y privados como un minibar o películas a pedido. Y los legisladores del lado opuesto del estado imaginan los casinos emergentes (un legislador los comparó con las ferias del condado) en conciertos o eventos deportivos.
Por lo tanto, si bien la psiquiatría reconoce que los juegos de azar son poderosamente adictogénicos, los estados están perfeccionando las formas en que permiten que las personas accedan al juego. Proporcionar un acceso más rápido y más fácil a las opciones de juego tendrá el tipo de impacto en la adicción al juego, ¿no es así?
Donald Weinbaum, director del Council on Compulsive Gambling de Nueva Jersey, dijo: "El mayor acceso al juego aumenta la incidencia de adicciones al juego, y Internet no podría ser más accesible. Va a acelerar la progresión de problemas para las personas que ya están en riesgo ".
¿Por qué Nueva Jersey está haciendo esto? A medida que más y más estados entran en el negocio del juego, todos persiguen a los apostadores y su dinero. Y están particularmente interesados en los nuevos jugadores: los que han alcanzado la mayoría de edad jugando a videojuegos adictivos.
Así como Atlantic City estableció el modelo de la explosión de casinos en todo el país en los últimos 20 años, la movida de Nueva Jersey señala el futuro del juego, ya que los estados intentan aprovechar el dinero que ya fluye hacia el mercado negro o las compañías de apuestas offshore, y atraer a una nueva generación de apostadores que podrían graduarse de FarmVille a blackjack en línea, e idealmente a un casino real.
Los estados se han vuelto adictos a los fondos que el juego inyecta en los presupuestos estatales. El gobernador Chris Christie ha impulsado la legislación de apuestas en línea de Nueva Jersey:
El Sr. Christie, un republicano, calificó el proyecto de ley de apuestas en Internet como una "oportunidad histórica para continuar el liderazgo del estado como un destino principal para el turismo y el entretenimiento".
También señaló el daño que el huracán Sandy trajo al estado, diciendo: "A raíz de las devastadoras pérdidas sufridas por nuestros residentes en los últimos meses, debemos adoptar nuevas ideas para alimentar nuestra reconstrucción y la prosperidad continua".
¿Y qué hay de la atención que aparentemente se le atribuye al juego por su clasificación en el nuevo Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ?
Los argumentos sobre los peligros de los juegos de azar de las personas que ahorraron sus ahorros han estado casi ausentes. Aquí, los legisladores estaban más preocupados acerca de quién obtendría qué pedazo del pastel: los casinos, los hipódromos o el estado. El único senador que votó en contra del juego en Internet, Michael Doherty, objetó solo porque argumentó que la movida más inteligente era construir casinos cerca de grandes centros de población.
¿Te imaginas una caricatura de un buitre – etiquetada como "Nueva Jersey" – hurgando en el hígado de un jugador joven paralizado frente a una computadora, o una mujer mayor inyectando dinero en una máquina tragamonedas, o un hombre de mediana edad en un blackjack? ¿mesa? ¿Están los estados listos para devorar los suyos en busca del dinero cada vez más escaso en el que flotar sus operaciones para proporcionar servicios que todos requerimos y demandamos?
La revista The New York Times recientemente presentó una historia en la que acusa a la industria alimentaria de adaptar la comida chatarra para atraer nuestras tendencias adictivas, para crear nuevos adictos a la comida chatarra.
Entonces, ¿qué están haciendo New Jersey y el gobernador Chris Christie, que pronto serán seguidos por los otros estados?
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