Moneyball abrió este pasado fin de semana, una película protagonizada por Brad Pitt y basada en el libro Moneyball: El arte de ganar un juego injusto de Michael Lewis. El libro en sí se basa en la historia real de Billy Beane, quien fue pionero en el uso de "sabermetrics" en el béisbol, evaluando y valorando matemáticamente a los jugadores según sus estadísticas pasadas, y colocándolos en posiciones estratégicas.
La película es genial por muchas razones. Es gracioso, es interesante, está bien escrito y hay muchos conflictos en la película que lo hacen emocionante: el perdedor frente a Goliath, Beane contra el gerente no cooperativo de su equipo. Mientras intercambian jugadores, los conflictos de Beane con otros gerentes generales son especialmente entretenidos. Pero hay otro conflicto en la película que muchos pueden pasar por alto.
Como Beane discute con su cazatalentos Pittaro (interpretado por Vyto Ruginis), Pittaro critica a Beane por ir contra la tradición, específicamente por hacer selecciones basadas puramente en evidencia estadística, en lugar de confiar en la intuición de los exploradores. Aunque en la vida real los exploradores confían en algunas estadísticas (sabermetrics no está de acuerdo con cuáles son relevantes), en la película escuchamos principalmente que los scouts favorecen o descartan a los jugadores en función de sus reacciones intuitivas ante aparentes irrelevancias: la vida personal de un jugador, su línea de la mandíbula o si él tiene o no "la mirada". La guerra aquí está entre dos formas de formar creencias. Intuición vs. evidencia.
Esta es una batalla que los filósofos han librado durante mucho tiempo. Durante años, innumerables personas piensan que cuando las entrañas les dicen que algo es cierto, hay buenas razones para pensar que es verdad. Charlatanes, pseudocientíficos, fanáticos religiosos, charlatanes médicos no creen que necesiten pruebas. John Locke, en An Essay Concerning Human Understanding, llamó tal entusiasmo de pensamiento y mostró que no puede justificar la creencia; no puede conducir al conocimiento. Los sentimientos intestinales son una docena de docenas, y cualquier persona, en cualquier lugar, puede tenerlos para apoyar cualquier cosa. Tu instinto te dice que algo es cierto, pero el instinto de otra persona les dice que lo mismo es falso. Por supuesto, algo no puede ser verdadero ni falso. Y si tratas de usar tus instintos para justificar la confiabilidad de tus sentimientos viscerales, entonces estás discutiendo en un círculo. Entonces, los sentimientos viscerales son inútiles cuando se trata de proporcionar justificación; no pueden conducir al conocimiento.
En la película, Beane le dice exactamente esto a Pittaro; Beane señala que en innumerables ocasiones, Pittaro les ha dicho a jóvenes prospectos que "él solo sabía" que el novato sería una estrella, solo para descubrir más tarde que fue un fracaso. De hecho, esto sucedió con el propio Beane; los New York Mets lo reclutaron recién para terminar la escuela secundaria porque su "estatus de superestrella" se sentía como algo seguro. Se lavó después de solo seis años (y tres intercambios). "Dices que sabes, pero tú no".
Confiar en la evidencia y la buena razón, no en la intuición, para formar tus creencias es filosofía. El gran éxito de la filosofía al emplear evidencia y razón terminó creando nuevas disciplinas. La mayoría de los principales filósofos clásicos también eran matemáticos, y las matemáticas son solo una extensión de la lógica, la base de toda filosofía. Además, toda la disciplina de la ciencia se llamó primero "filosofía natural", y la ciencia es impulsada por inducción y abducción, formas de razonamiento perfeccionadas por los filósofos. Es toda filosofía y el propio Beane es un filósofo. De hecho, al igual que Beane, los filósofos han estado tratando de convencer a todos los demás a basar sus creencias en evidencia durante mucho tiempo. William Clifford, en The Ethics of Belief, argumentó que: "Siempre está mal, en todas partes y para cualquiera, creer cualquier cosa con evidencia insuficiente".
Clifford exagera las cosas un poco, creo, y también Beane. No es que los sentimientos intestinales no tengan un papel. Pueden hacerlo bien en un apuro, cuando uno no tiene el tiempo o la capacidad de reunir toda la evidencia relevante. Y a veces nuestra mente inconsciente toma las cosas que nuestra mente consciente no tiene, y solo puede expresarse en forma de intuición. Después de todo, está ampliamente aceptado que un equipo de béisbol no puede confiar únicamente en sabermetrics. Aunque la mayoría de los equipos ahora tienen analistas de SamaMatric de tiempo completo, no ejecutan todo el programa. Pero es innegable que cuando la evidencia apunta hacia un lado, y el instinto de otra señala a otro, usted acepta la evidencia, ya sea en el béisbol o en la vida.
Al adoptar la filosofía de Beane , los Medias Rojas de Boston en 2004 rompieron la "Maldición del Bambino" y ganaron su primera serie mundial (desde 1918). La verdad es, sin embargo, que los Medias Rojas ganaron simplemente abrazando la filosofía misma: la idea de que las decisiones y las creencias deberían basarse en la evidencia y la razón, no en el pensamiento y la intuición. Así es como ganas. Así es como ganas la Serie Mundial. Y así es como te aseguras de que tus creencias sean verdaderas: que coincidan con la realidad del mundo en realidad. Y dado que sus acciones se basan en sus creencias, también es así como se asegura de que sus acciones tengan éxito. La vida real es como el béisbol.
(Un agradecimiento especial para mi colega y experto local de béisbol Mike Berry, quien me dio valiosos comentarios sobre esta pieza).
David Kyle Johnson, King's College
