Economía vista desde el sofá.
Paul Verhaeghe es un psicoanalista y escritor. Eso no lo haría excepcionalmente diferente de otros psicoterapeutas si su último libro no fuera sobre Economía, pero lo es.
¿Ciencias económicas? Bueno, para ser más precisos, el libro trata sobre el sistema socio-económico occidental actual -el neoliberalismo- y el efecto que está teniendo en nuestras mentes y cuerpos. Treinta años de neoliberalismo, fuerzas del mercado libre, privatización y el impacto resultante en la identidad individual son cuidadosamente discutidos y analizados en su interior.
¿Que hay de mí? Es un libro encantador que nos brinda una visión única sobre las economías y las sociedades, reunidas a través del método de investigación más improbable: el diván del psicoanalista.
P: ¿Por qué escribiste este libro?
R: Esa es una larga historia … Se remonta a finales de los años noventa, cuando me di cuenta de que había habido un gran cambio en nuestra práctica clínica. En lugar de simplemente las neurosis clásicas, nos enfrentamos a un gran número de problemas de depresión y ansiedad. La naturaleza de estos problemas también era diferente; Los entendí como una patología real, a diferencia de los problemas psiconeuróticos. En el mismo período, vimos, en psiquiatría, el aumento de los trastornos de la personalidad, es decir, los trastornos de la identidad. Combiné estas dos cosas y me pregunté cuáles eran las razones para este cambio. Me llevó varios años y estudié mucho antes de comprender que nuestra identidad había cambiado debido a un cambio en nuestra sociedad; y que este cambio causó diferentes trastornos. Nuestra sociedad se ha vuelto neoliberal, con muchas caídas psicológicas. Cuanto más estudiaba, más se volvía obvio. Esté libro es el resultado.
P: Interesante … que me recuerda un poco al trabajo del sociólogo Émile Durkheim, quien demostró que las tasas de suicidio dependen de la forma en que se estructuran las sociedades. ¿Qué tienen las sociedades neoliberales que pueden impedirnos llevar vidas significativas y pueden causar trastornos de identidad?
R: Primero que nada, un comentario importante: hay muchos indicadores de salud psicosocial (embarazo adolescente, violencia doméstica, ansiedad y depresión, abuso de drogas, abandono escolar, etc.) que se correlacionan con el neoliberalismo, pero la tasa de suicidio no es una de ellos, al menos no de manera convincente. Para responder a su pregunta, puedo remitirlo a los estudios de Wilkinson y Pickett. Descubrieron que el aumento de la desigualdad de ingresos en un país, una región o incluso una ciudad se correlaciona significativamente con la mayoría de los indicadores de salud psicosocial. El aumento de la desigualdad del ingreso es una característica típica de una sociedad neoliberal.
Si consideramos las consecuencias del neoliberalismo en un nivel más psicológico, no es demasiado exagerado decir que el neoliberalismo nos convierte en individualistas competitivos. Si combina eso con una meritocracia económica, crea un sistema de ganadores y perdedores a nivel individual. El paso hacia la soledad, la ansiedad y la depresión es muy pequeño en un sistema binario de este tipo. En términos generales, un sistema como este nos hace infelices porque somos animales sociales, nos necesitamos los unos a los otros y prosperamos en grupos. Este sistema económico va en contra de ese aspecto crucial.
P: En su libro, nos da una buena introducción a los orígenes del neoliberalismo, antes de construir el argumento de que la aceptación del neoliberalismo tuvo un impacto muy negativo en nuestras sociedades e instituciones. ¿Puede decirnos sobre qué bases se levanta esta ideología y por qué sigue siendo tan atractiva para los gobiernos y países de todo el mundo?
R: Si desea estudiar la historia del neoliberalismo, hay varios buenos libros sobre el tema. Básicamente, se remonta a Ayn Rand y sus seguidores (entre ellos: A. Greenspan) y los llamados "chicos de Chicago" de Milton Freeman. Para mí, lo más importante de su fundación es el vínculo obvio con el darwinismo social. En esta ideología pseudocientífica, la "supervivencia del más apto" se interpreta como la supervivencia del más fuerte, dando a los individuos más fuertes un respaldo supuestamente científico por su comportamiento poco ético. La segunda base parece más positiva, es decir, la idea de que la vida de un ser humano no está totalmente predeterminada y que él o ella puede tomar decisiones. Desafortunadamente, esta idea se ha traducido en una obligación moral: todos deben tomar decisiones que conviertan su vida en un éxito profesional; además, estas elecciones dependen únicamente de sus esfuerzos personales. Esta es la versión neoliberal del Sueño Americano. Un colega estadounidense me preguntó una vez si sabía por qué lo llaman el sueño americano. La respuesta es que tienes que estar dormido para creer en ello. Como ideología, el neoliberalismo es muy seductor para los gobiernos, porque les permite salirse con la suya con una serie de decisiones antidemocráticas. Su justificación combina un razonamiento pseudocientífico con la idea de que "no hay alternativa". Obviamente, hay alternativas. Islandia es un ejemplo político; Semco (una multinacional brasileña) y Mondragon (español) son ejemplos económicos muy exitosos.
P: En uno de los capítulos de su libro, The Enron Society, afirma que nuestras identidades siempre han estado integradas en estructuras religiosas, éticas y sociales. Usted argumenta, sin embargo, que este ya no es el caso con el neoliberalismo, donde incluso el estado se subordina al mercado supuestamente "libre". ¿Cuáles son las características distintivas de las alternativas (o cualquier alternativa individual) que mencionas? ¿Y por qué beneficiarían a las personas y las sociedades?
R: El neoliberalismo tiene todas las características de un discurso totalitario sin ser un régimen político. Es tan totalitario que incluso ha consumido la política: nuestros políticos obedecen los dictados del mundo financiero. Como discurso totalitario, se ha apoderado de la educación, la asistencia sanitaria, el arte; es muy difícil escapar de él. Es 'The Invasion of the Body Snatchers' (una película antigua) por todas partes. Pero contiene un defecto básico, y hoy, ese defecto está causando un giro hacia un nuevo discurso. El resultado del neoliberalismo es que nos distingue; nos obliga a convertirnos en individuos competitivos y solo en individuos competitivos. Por supuesto, los humanos somos competitivos, pero no debemos olvidar que también somos sociales. Necesitamos un grupo para sentirse bien. El mantra del neoliberalismo, presentado por Thatcher, dice exactamente lo contrario: "No existe una sociedad, solo hay individuos". Bueno, esa idea ha llegado a su límite; la gente está buscando nuevas formas de configurar grupos. Estos grupos se organizan de una manera más cooperativa, lo que significa que prosperan tanto el individuo como la comunidad. Piensa en el movimiento de transición, piensa en la democracia deliberativa (Fishkin).
P: ¿Qué piensas del nombre de este blog ("Hay almuerzos gratis")?
R: No estoy familiarizado con el blog, por lo que es difícil opinar sobre algo que no sabes. Estoy familiarizado con la expresión original (NO hay etc.). En mi experiencia, los mejores almuerzos son los que compartimos con otras personas, y en ese punto, el dinero no importa.
