Hay 85 millones de baby boomers y 50 millones de Generation X'ers en los Estados Unidos. Para los baby boomers, es el acto de malabarismo entre el trabajo y la familia. Para la Generación X (1965-1980), significa mudarse dentro y fuera de la fuerza de trabajo para acomodar a los niños y los intereses externos. Ahora hay 76 millones de miembros de la Generación Y (1981-1999) o Millennials como se les llama, están entrando en la fuerza de trabajo. Ha llegado una gran brecha generacional entre los trabajadores estadounidenses, particularmente en sus ideas sobre el equilibrio trabajo-vida.
Según Stan Smith, director de Next Generation Initiatives en Deloitte, las escalas se han inclinado a favor de los jóvenes trabajadores del conocimiento que están creando un mercado de talentos de vendedores. Entre 2000 y 2010, habrá una disminución del 30% en los trabajadores de entre 30 y 40 años. Además, muchas generaciones X están optando por dejar la fuerza de trabajo o recortar horas para estar en casa con sus hijos, lo que acentuará la escasez de buenos gerentes y ejecutivos.
La generación Y supone que los adultos en el trabajo están de su lado. Fueron criados por padres que a menudo actuaban más como amigos y mentores. Entonces, la Generación Y llega a la mesa de negociaciones con una confianza sin precedentes sobre qué tipo de lugar de trabajo desean.
En los próximos años, la Generación Y reemplazará a los Baby Boomers en el lugar de trabajo. Gen Y trae sus propias demandas únicas. Cathy Benko, copresidenta de Deloitte, en su libro, Mass Career Customization , ve el motivo de la escalera corporativa reemplazado por un entramado basado en los objetivos personales y las aspiraciones de los trabajadores. Las empresas inteligentes reaccionan a las nuevas condiciones de la fuerza laboral dictadas por la Generación Y . Y aunque a la Generación Y le gusta la conexión de redes sociales las 24 horas del día, los 7 días de la semana y no le gusta las largas horas de trabajo, son fundamentalmente conservadores en su estilo de vida, con una aversión a la ambigüedad y el riesgo.
A menudo, los gerentes de Baby Boom más viejos se sienten frustrados con Gen Y, sintiendo que exigen que todos cambien para acomodarlos. En realidad, la Generación Y solo exige que el lugar de trabajo refleje sus valores: crecimiento personal; trabajo que sea significativo y familia primero. La Generación Y ama a sus padres, según Rebecca Ryan, autora de Live First, Work Second . La Generación Y prefiere trabajar en equipos no solos y odian el conflicto. La Generación Y no se queja, ni actúa como una víctima. Son trabajadores duros y quieren tener un trabajo desafiante.
La búsqueda de significado de la Generación Y hace que el apoyo al voluntariado sea uno de los beneficios que más valora. Más de la mitad de los trabajadores en sus 20 años prefieren empleo en compañías que ofrecen oportunidades de voluntariado. Las suposiciones antiguas sobre lo que los empleados valoran en el lugar de trabajo no siempre se aplican a la Generación Y. La amistad es un motivador tan fuerte para ellos que los trabajadores de la Generación Y elegirán un trabajo solo para estar con sus amigos. Es normal que los empleados de la Generación Y se registren en BlackBerry todo el fin de semana, siempre que tengan flexibilidad durante la semana. El programa de teletrabajo de Sun Microsystem, por ejemplo, se ha acelerado en respuesta a las demandas de la Generación Y. En la actualidad, más de la mitad de los empleados de Sun trabajan de forma remota.
Clay Collins, autor de The Alternative Productivity Manifesto and Q uitting Things and Flakiness: The # 1 Productivity Anti-Hack , argumenta que la Generación Y es diferente de los trabajadores de la generación anterior de las siguientes maneras:
Comprender la Generación Y es importante no solo para los empleadores. Los trabajadores mayores, es decir, cualquier persona mayor de 30 años, necesitan saber cómo adaptarse a los valores y demandas de sus colegas más nuevos. En poco tiempo, serán los jefes.
