Los adolescentes son criaturas nocturnas.
Justo cuando los padres están listos para relajarse, dormir un poco y recuperarse de las exigencias del trabajo y la familia, su adolescente termina por las posibilidades de jugar en la noche. Como dijo un adolescente: "La noche es la mejor parte de mi día".
Esta noche más tarde la libertad es una medida de envejecer. Los niños tienen una hora de acostarse temprano, pero los adolescentes esperan tener más tiempo para mantenerse despiertos.
En cuanto a salir de noche, es cuando ocurre la mayor parte de la diversión social: salir, asistir a eventos, salir, ir a fiestas. Y si se sienten cansados por la noche, pueden recuperarse durmiendo más tarde en un día de fin de semana. Sin embargo, este patrón de levantarse tarde / dormir tarde puede ofender a los padres que creen que un adolescente debe estar despierto y activo en una "hora razonable". Muchos padres parecen considerar "dormir" los fines de semana como una especie de pecado: un signo de pereza
Por supuesto, establecer un toque de queda para la satisfacción del adolescente es difícil de hacer, porque el toque de queda limita la libertad social. A menudo hay dos toques de queda: para la noche escolar y para cuando la escuela no está en sesión. El segundo es disputado con mayor frecuencia. "¿Por qué?", Pregunta el adolescente, "¿no puedo quedarme fuera más tarde en las noches de fin de semana? No hay nada malo que me pueda suceder a la 1:00 de la mañana que no me puede pasar a las 11:00 de la noche ".
Este argumento es verdadero y falso. Es cierto: estar afuera en el toque de queda anterior no es una protección absoluta contra el daño que puede ocurrir al regresar a casa más adelante. Pero falso en esto: cuanto más tarde sales, más estás expuesto que las personas están fatigadas, que están celebrando, que están afectadas por la droga o el alcohol, que están más inclinadas a la violencia social, que tienen más probabilidades de tener un accidente automovilístico fatal . "Dieciocho por ciento de los accidentes mortales durante el día están relacionados con el alcohol, mientras que el 54% de los accidentes nocturnos están relacionados con el alcohol". (Forbes.com, 01/21/09.) Entonces, el mensaje de los padres a los adolescentes presionando para un toque de queda más tarde es que deben comprometerse a estar atentos a los riesgos más altos al aceptar mantener su ingenio sobrio sobre ellos.
Un toque de queda no solo protege a un adolescente de la exposición a riesgos nocturnos, sino que también la protege de la responsabilidad. Alivia al joven de tener que tomar una decisión social sobre cuándo abandonar la fiesta porque ya se ha decidido el momento del regreso. Ahora puede salvar la cara y escapar de la presión de los compañeros al culpar a los padres sobreprotectores por su partida.
Un toque de queda generalmente es un contrato en cuatro partes. La primera parte es la hora acordada de regreso. La segunda parte es la información que los padres deben saber. Por ejemplo: "¿A dónde vas, cómo viajarás, quiénes serán tus compañeros y qué esperas que haga? Cuando cambien los planes o las circunstancias, nos avisará y nos despertará cuando regrese para saber que está en su casa segura ". La tercera parte es la accesibilidad a la comunicación:" Contestará su teléfono celular con prontitud si lo consideramos necesario. llame o envíe un mensaje de texto ". La cuarta parte es la gestión de la libertad nocturna sin incidentes problemáticos o perjudiciales. Cuanto más fielmente el adolescente mantenga el contrato de toque de queda, más libertad de toque de queda tendrá el adolescente.
Los adolescentes tienen una mayor tolerancia a los riesgos nocturnos, o una mayor negación de ellos, que los padres que están en el negocio de establecer un toque de queda seguro, porque eso es el toque de queda, un límite de seguridad que modera la exposición a los peligros nocturnos.
Para el adolescente, un problema con el toque de queda de los padres es que no está establecido racionalmente. Después de todo, es difícil encontrar una "razón" lógica para justificar estar en casa a las 11:30 en lugar de a las 12:30. Lo que realmente justifica la diferencia es emocional: la comodidad de los padres, o lo que una madre explicó fue mantener al adolescente dentro de su "muro de preocupaciones".
"'¿Te preocupes por la pared?' ¿De qué se trata? "Demandó el adolescente.
"Necesito mantenerte amurallado lo suficiente por la noche, así que no voy a la desesperación por lo que podría pasar si estás fuera demasiado tarde. Entonces, realmente, el toque de queda es probablemente tanto por mi propia tranquilidad como por tu seguridad. Un toque de queda establece mi tolerancia respecto de cuán tarde puedo soportar que te encuentres fuera de casa por la noche ".
A lo que el estudiante de último año de secundaria respondió con indignación: "¿Por qué su miedo debería limitar mi libertad? No me estás protegiendo por mi bien; me estás protegiendo por tu bien! ¡No es justo! En menos de un año estaré viviendo lejos de casa estableciendo mi propio toque de queda, y no sabrá cuáles son mis horas en ese momento. Entonces, ¿por qué no me dejas aprender a establecer mi propio horario ahora?
La sugerencia del adolescente puede ser buena. La negociación de un toque de queda flexible en el último año de la escuela secundaria puede capacitarlo para gestionar de manera responsable la mayor independencia social que se avecina. Los jóvenes que están demasiado fuertemente estructurados en el último año de su hogar tienen más probabilidades de estallar y abusar de su nueva libertad cuando se van. Por ejemplo, volviéndose "locos por la universidad", se vuelven salvajes con la libertad de primer año (hasta toda la noche y días de sueño) hasta que, de enfrentar consecuencias de prueba, tienen que "tocar la puerta" de forma adecuada su libertad social o se arriesgan a ser expulsados.
Entonces, por supuesto, hay algunos adolescentes tardíos, tal vez de 17 años de edad, que quieren vivir en casa pero se sienten autorizados a deshacerse de todos los rastros al rechazar el toque de queda de los padres: "Me quedaré hasta las últimas horas, de la noche a la mañana si quiero, ¡y no puedes detenerme! ". Muy ocasionalmente, con un adolescente mayor que está decidido a quedarse sin toque de queda, los padres pueden estar tentados de tratar de" desalojar ".
A diferencia de 'aterrizar' y limitar la libertad, 'aterrizar' se trata de limitar el acceso nocturno a la casa. "Qué tarde te quedes fuera después de nuestro toque de queda es tu decisión; pero cuando se le permite regresar y regresar depende de nosotros ". Mientras que poner a tierra pone el derecho al acceso a la casa en juego, y le recuerda al adolescente esta dependencia, el problema es poner al joven a merced de una emergencia insegura arreglos que podrían sentirse obligados a hacer.
En general, esta estrategia no justifica los riesgos. Lo mejor es mantener el santuario del hogar incondicional y siempre abierto.
Para más información sobre la crianza de adolescentes, vea mi libro, "SOBREVIVIENDO LA ADOLESCENCIA DE SU HIJO" (Wiley, 2013.) Información en: www.carlpickhardt.com
Entrada de la próxima semana (por solicitud): cómo el divorcio afecta a los niños pequeños en comparación con los adolescentes
