¿El divorcio es contagioso?

Fuente: Sergey Nivens / Shutterstock

CBS se preocupa por las personas casadas. Eso fue claro desde el titular de su historia reciente: "¿Divorcio contagioso? Su red podría desanimarlo ". El primer párrafo fue aún más sencillo:" ¿Se está divorciando tu mejor amiga? Ten cuidado, tu matrimonio podría ser el siguiente ". (Gracias a April por el aviso).

El informe de divorcio es el último de una serie basada en un increíble conjunto de datos. Miles de personas de Framingham, Massachusetts han sido estudiadas repetidas veces en el tiempo, algunas desde 1948. El estudio de divorcio se basa en más de 5,000 descendientes de los participantes originales, más los cónyuges de la descendencia y más de 12,000 personas en su vida social. redes.

Aquí hay algunos de los hallazgos:

• Si alguien que usted nombra como amigo se divorcia, entonces cuando los investigadores lo vuelvan a ver unos 4 años después, tiene un 147% más de probabilidades de haberse divorciado usted mismo que si no tuviera un amigo que se divorció. (La tasa general de divorcio en la muestra fue bastante baja, por lo que la mayoría de las parejas no se divorciaron, incluso si sus amigos lo hicieron).
• Si tiene un hermano que se divorció, tiene 22% más de probabilidades de divorciarse usted mismo dentro de los próximos cuatro años.
• Si trabaja en una empresa pequeña y uno de sus compañeros de trabajo se divorcia, tiene 55% más de probabilidades de divorciarse usted mismo dentro de los próximos cuatro años.
• Incluso personas con dos grados de separación de usted aparentemente pueden influir en su probabilidad de divorcio. Entonces, por ejemplo, no son solo los divorcios de tus amigos lo que importa, sino también los divorcios de los amigos de tus amigos .

Los autores creen que las personas en nuestras redes sociales, como nuestros amigos, hermanos y compañeros de trabajo, nos están influenciando. Descartaron explicaciones alternativas como "pájaros de un rebaño de plumas juntos" y la posibilidad de que algún evento externo afecte la tasa de divorcios de todos simultáneamente.

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Hasta ahora, estoy con ellos. Creo que nuestras propias actitudes y comportamientos pueden ser influenciados por los de nuestros amigos, hermanos y compañeros de trabajo. Lo que me molesta es la suposición, por parte de los medios, y en ocasiones también de los autores, de que la influencia es necesariamente mala . CBS, recuerde, proclamó en su titular que "su red social podría desanimarlo". Los autores nos instan a considerar el divorcio no solo como un fenómeno individual, sino "como un problema público y social". Se tragan gran parte de la mitología matrimonial. en su totalidad, y en su libro Connected , incluso usan la frase condescendiente "estúpidos trucos de soltero" para referirse engañosamente a la literatura de investigación.

El propio trabajo de los autores ha demostrado que las personas importantes en nuestras vidas pueden influir en nosotros, tanto buenos como malos. Podemos "atrapar" su felicidad así como su soledad, y podemos volvernos más delgados o más gordos como resultado de su aparente influencia.

La suposición cuestionable, creo, es que si nuestros amigos, hermanos o compañeros de trabajo nos empujaron hacia el divorcio, eso significa que nos empujaron en una mala dirección. Tal vez en algunos casos, las parejas realmente solo estaban experimentando un parche difícil y podrían haber permanecido juntas. Pero, ¿por qué asumir que ese es siempre el caso? (Ver la publicación de Rachel Buddeberg, "¿Estás segura de que quieres llamar a ese matrimonio un fracaso?")

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Si su cónyuge es abusivo física o emocionalmente, entonces los amigos que lo influenciaron en la dirección del divorcio bien pueden merecer su gratitud. Pero no creo que sea necesario invocar solo los casos más extremos, como los relacionados con el abuso. La gente vive más de lo que alguna vez lo hizo. Cambian de trabajo, cambian de ubicación, simplemente cambian . Y dos personas no siempre cambian de la misma manera.

Incluso cuando los niños están involucrados, permanecer juntos "por el bien de los niños" no siempre es la solución más constructiva. Los estudios que muestran resultados problemáticos para los hijos del divorcio no pueden responder a esta pregunta: si los padres se hubieran quedado juntos, experimentando los mismos conflictos y antagonismos que los hicieron pensar en el divorcio, ¿hubieran estado mejor los niños que si los padres se hubieran separado? No podemos asignar aleatoriamente a padres en desacuerdo para que permanezcan juntos o se divorcien, por lo que nunca podemos estar seguros.

No creo que muchas parejas se divorcien a la ligera. Cuando ven a sus amigos divorciarse, no se encogen de hombros y deciden hacer lo mismo ellos mismos. Tal vez lo que es contagioso no es solo divorcio, sino reflexión y contemplación . Tal vez incluso coraje. Ves a tus amigos divorciarse y piensas más profundamente y con más seriedad acerca de si quedarte casado es lo correcto. Sabes que divorciarte sería difícil y costoso. Sabes que probablemente sea doloroso, incluso si tu matrimonio te ha hecho sentir miserable. Has desarrollado tus rutinas, incluso si son desagradables. Tendría que desarrollar una nueva forma de vida.

El camino de la inercia y el camino de hacer lo que la sociedad en general piensa que debes hacer es permanecer casado. Quizás en tu caso, es lo que deberías hacer. Sin embargo, una vez que un amigo se divorcia, tal vez tome una decisión más deliberada, reflexiva e informada.

Cuando el divorcio era mucho más estigmatizado, más parejas permanecían juntas. Eso no significa que todos estaban haciendo lo correcto, lo valiente, o incluso lo más seguro.