Dos segundos no es mucho tiempo. No hay tiempo suficiente para evaluar una situación. No hay suficiente tiempo para negociar. Pero es suficiente tiempo para que las actitudes y emociones implícitas generen respuestas. Es suficiente tiempo para disparar y matar a un niño de 12 años jugando en un parque.
El video es perturbador. Tamir Rice, un niño de 12 años, está jugando en un mirador en un parque de la ciudad. Un automóvil de la policía se detiene a unos pocos pies del niño. Cuando el oficial de policía sale del automóvil por el lado del pasajero, le dispara al niño. Dos segundos. El oficial de policía decidió disparar en dos segundos. ¿Qué tipo de pensamiento está guiando la toma de decisiones y el comportamiento de alguien al responder tan rápido? Probablemente no es el tipo de pensamiento que queremos guiar la decisión de disparar y matar a alguien. Hay una diferencia importante en nuestras respuestas cuando pensamos rápido y cuando pensamos lento. El pensamiento real toma tiempo.
Daniel Kahneman, en su libro reciente, describió las diferencias entre pensar rápido y pensar despacio. Cuando nos involucramos en el pensamiento rápido, nuestras respuestas son impulsadas por las emociones, la heurística y los sesgos. Por el contrario, cuando pensamos que es lento, podemos involucrar un procesamiento más racional de la información y elegir anular nuestros prejuicios y emociones. El pensamiento rápido es fácil y automático. El pensamiento lento requiere esfuerzo y el procesamiento controlado de la información. Debido a que pensar con lentitud es más difícil, las personas a menudo confían en el pensamiento rápido incluso cuando tienen tiempo suficiente para involucrarse en sus procesos de pensamiento controlado.
Varios aspectos del pensamiento rápido contribuyen a los mayores riesgos que enfrentan las personas negras cuando interactúan con otras personas en nuestra sociedad, incluida la interacción con oficiales de policía. Las primeras actitudes implícitas hacia los negros son ampliamente compartidas en nuestra sociedad y generalmente son negativas. Las actitudes y asociaciones implícitas son los pensamientos básicos y las respuestas emocionales que te vienen a la mente cuando te encuentras con algún objeto o alguna persona. Debido a que estas asociaciones y actitudes se desarrollan a lo largo de toda una vida viviendo en una sociedad, realmente no puedes evitar que tu mente active actitudes implícitas; estos pensamientos te vendrán a la mente. Anthony Greenwald y sus colegas han desarrollado un conjunto de métodos para medir las asociaciones implícitas. Puede realizar una variedad de pruebas de asociación implícitas en su sitio web (actualmente alojado en Harvard por Mahzarin Banaji, uno de los colaboradores frecuentes de Greenwald). La prueba de asociaciones implícitas lo invita a hacer juicios rápidos para clasificar los artículos. Por ejemplo, es posible que se le pida que identifique las palabras relacionadas con lo agradable con un botón que presione con la mano derecha y con las palabras desagradables presionando el botón de la izquierda. Intentas ser lo más rápido posible clasificando las palabras agradables y desagradables sin dejar de ser preciso. Al mismo tiempo, se le puede pedir que clasifique las flores y los insectos usando los mismos botones. Debido a que las personas en general piensan que las flores son agradables y los insectos no son tan agradables, son más rápidas cuando las flores son agradables y juntas que cuando los insectos agradables e insectos van juntos. Esto les permite a los investigadores ver que las personas han aprendido asociaciones de flores con pensamientos agradables (e insectos con pensamientos desagradables). Estas son las asociaciones implícitas que las personas han aprendido durante toda una vida. Si responde de la manera más rápida y precisa posible, esta prueba medirá fácilmente sus asociaciones implícitas.
Entonces, ¿qué tiene que ver lo que las personas sienten sobre las flores y los insectos con los agentes de policía que disparan a un niño de 12 años? La razón es que Greenwald y sus colegas han utilizado el mismo tipo de Prueba de Asociaciones Implícitas para medir actitudes y prejuicios raciales implícitos. Ahora, en lugar de clasificar las flores y los insectos de forma agradable y desagradable, clasifica a las personas blancas y negras. En general, las personas son más rápidas cuando el blanco y el agradable se combinan con una sola respuesta (y por lo tanto negra y desagradable) que cuando se voltean las categorías. Estas son las asociaciones que todos los que viven en nuestra sociedad han aprendido a lo largo de sus vidas: el negro es malo y el blanco es bueno.
Pero estas son solo las asociaciones básicas que generan respuestas emocionales inmediatas y pensamiento rápido. Greenwald siempre ha argumentado que esto no significa que todos sean racistas. En cambio, las personas pueden pensar antes de responder, emitir juicios reflexivos y, por lo tanto, no confiar en sus asociaciones y sesgos implícitos. Pueden usar el pensamiento lento. Pero si las personas confían en el pensamiento rápido, estas asociaciones implícitas y prejuicios jugarán un papel más prominente.
Las emociones, particularmente las relacionadas con las amenazas, también juegan un papel importante en el pensamiento rápido. Joshua Correll, Bernadette Park y sus colegas han explorado esto usando un videojuego de disparos en primera persona. Es cierto que el juego es bastante simple en comparación con muchos juegos comerciales, pero es muy útil para la investigación. La premisa es simple: tienes que hacer una toma rápida o no tomar decisiones. Usted toma la decisión de disparar a una serie de personas de diferentes orígenes, ya sea con una pistola o algún otro objeto. Disparas si la persona está sosteniendo un arma. Las personas responden con mayor rapidez cuando la persona sostiene un arma que otras amenazas percibidas como objetos que aceleran el pensamiento. El truco del videojuego es que algunas personas son afroamericanas y otras son blancas. Aquí están los hallazgos críticos. La gente dispara más rápido a una persona negra con un arma que a una persona blanca con un arma. También es más probable que disparen a personas negras desarmadas que a personas blancas desarmadas. Por supuesto, el primero de estos estudios se realizó con estudiantes universitarios blancos. Pero luego los investigadores encontraron los mismos sesgos de disparos mostrados por adultos reclutados de la población general y por participantes afroamericanos. Fundamentalmente, también han encontrado el mismo patrón en algunos estudios con agentes de policía, que en general son más rápidos y precisos que el público en general, pero aún más rápidos para disparar a negros con armas y más probabilidades de disparar a negros desarmados en este videojuego experimental. El sesgo racial es claro en esta evaluación de amenaza de pensamiento rápido: todas las personas responden más rápido a los afroamericanos con armas de fuego y es más probable que disparen erróneamente a las personas negras desarmadas.
Estas asociaciones negativas implícitas a los negros y estas evaluaciones de amenaza rápida de los negros reflejan el pensamiento rápido. Cuando la gente hace un juicio rápido, la raza influirá en la decisión. Para limitar los prejuicios raciales, debemos involucrarnos en el pensamiento lento. Debemos darnos tiempo para realizar el pensamiento duro y controlado. Deberíamos esforzarnos por evitar situaciones en las que nos vemos obligados a tomar decisiones rápidas.
En el caso de los disparos de Tamir Rice, el video deja en claro que los agentes de policía no se dieron el espacio y el tiempo para participar en un pensamiento controlado y lento. La policía condujo su auto a unos pocos pies de Tamir Rice. La policía buscaba una amenaza porque el despachador de radio indicó un arma sin transmitir la información del llamador al 911, que probablemente era una pistola de juguete. En esta situación, sin espacio y solo unos pocos segundos, el oficial de policía tuvo que decidir si disparar o no. Pensamiento rápido El pensamiento rápido puede ser impulsado por las emociones, la amenaza percibida y las actitudes implícitas sobre los hombres negros. El pensamiento rápido probablemente contribuyó a la tragedia. Si tan solo los oficiales se hubieran dado tiempo y espacio para pensar despacio.
La policía no siempre tiene la opción de participar en el pensamiento lento. En muchas situaciones, deben pensar rápido porque no hay tiempo. Su entrenamiento está diseñado para guiar su comportamiento en estas situaciones de pensamiento rápido. Pero las emociones y los prejuicios siempre jugarán un papel en el pensamiento rápido. Cuando sea posible, todos deberíamos darnos tiempo para pensar despacio.
