La estrella de la NFL, Terrell Owens, realiza sus escandalosos bailes de touchdown. El cantante de American Idol, Simon Cowell, humilla a cantantes bien intencionados, aunque no talentosos. Artistas de hip-hop que degradan a las mujeres en su música. No hay escasez de fuerzas en la cultura popular que resistan sus esfuerzos para enseñar a sus hijos el valor del respeto. A veces puede sentirse como si estuviera siendo abrumado por una avalancha de falta de respeto.
Muchos padres de los que escucho sienten que están perdiendo esta batalla por el respeto y, con ello, su capacidad de influir positivamente en sus hijos. Muchos niños con los que hablo ya no sienten que sus padres ya son relevantes. Bueno, permítanme decir esto alto y claro: será mejor que sean relevantes en esta cultura tóxica en la que vivimos o sus hijos están condenados. Independientemente de lo desalentado que pueda sentir, debe continuar luchando la buena batalla por el bien de sus hijos. ¡Y esta batalla comienza con respeto!
La realidad es que tienes un impacto mucho mayor en tus hijos de lo que piensas, pero solo si mantienes su respeto. Por ejemplo, un estudio reciente informó que los adolescentes tienen menos probabilidades de comenzar a fumar si sus padres expresan desaprobación. Además, la desaprobación disminuyó el efecto que tuvo la presión de grupo sobre si comenzaron a fumar. Hallazgos similares se encontraron sobre la influencia de los padres en el uso de alcohol y drogas por parte de los adolescentes.
Afortunadamente, no estás solo. Las escuelas y lugares de culto, entre otros, también pretenden infundir respeto en sus hijos. Pero, como la mayoría de la crianza de los hijos, el respeto comienza en casa. Si puedes enseñar a tus hijos a respetarte a ti mismo y a los demás cuando son pequeños, es probable que lleven ese valor con ellos a medida que ingresan al mundo real y lo usan para convertirse en adultos exitosos, felices y contribuyentes.
Respeto por usted, respeto por sí mismos
Cuando ganas el respeto de tus hijos, también aprenden a respetarse a sí mismos. El respeto es tan importante porque, sin él, los niños no pueden valorarse a sí mismos ni a los demás. Los niños que no se respetan a sí mismos son más propensos a beber alcohol, tomar drogas, tener relaciones sexuales y tratar mal a los demás. Los niños que carecen de autoestima simplemente no se preocupan por sí mismos ni por nadie más.
Los niños que se respetan a sí mismos se tratan bien a sí mismos. Son menos propensos a hacer cosas dañinas, toman buenas decisiones y tienden a actuar de acuerdo con sus mejores intereses. Los beneficios de enseñar el valor del respeto temprano incluyen niños que:
Contrario a las afirmaciones de la cultura popular, cuando actúas como padres, engendras un respeto saludable, fomenta relaciones afectuosas y fomenta su desarrollo positivo.
Sé el padre
La cultura popular te dice que para ser un buen padre, debes ser amigo de tus hijos. Deberías pasar el rato con ellos, contarles cualquier cosa, y tratarlos como iguales. Pero cuando eres amigo de tus hijos, en realidad te resta valor a la relación y amas tu influencia sobre ellos. Cuando te haces amigo de tus hijos, renuncias a tu relación única con ellos porque tienen muchos amigos, pero solo tienen dos (con suerte) padres.
Déjame aclarar esto: ¡ser amigo de tu hijo NO ES TU TRABAJO! No puedes y no debes ser amigo de tus hijos. Si eres amigo de tus hijos, los estás lastimando.
¿Por qué, preguntas, es tan malo ser amigo de tus hijos? Es sencillo. Los amigos tienen el mismo poder que sus compañeros, sin embargo, los padres y los hijos no deberían compartir el poder. Los padres deben hacer cosas que los amigos no harían. Los amigos no les dicen a sus amigos que hagan sus tareas y los amigos no les dicen a sus amigos cuando es hora de acostarse.
¿Cuántas veces has dicho, "qué parte del 'no' no entiendes?" Bueno, aparentemente muchos niños en Estados Unidos no entienden ninguna parte del "no". Una encuesta reciente del Centro para un Nuevo Sueño Americano informa que cuando los padres responden que no a una solicitud, el 60 por ciento de los niños siguen regañándolos, en promedio, nueve veces después de que les dicen que no. El diez por ciento de los niños de 12 y 13 años incluso dijeron que molestan a sus padres más de 50 veces. Aún más preocupante, el 55 por ciento de los niños encuestados dijeron que sus padres solían rendirse. Cuando son amigos de sus hijos, no respetan su poder para decir "¡No!" Y lo dicen en serio.
Sus hijos no quieren ser amigos con usted. Cuando les pregunto a los niños cómo se sienten acerca de ser amigos de sus padres, me miran como si fuera de otro planeta. No está en su forma de pensar ser amigos de sus padres. ¡Son sus padres! Se supone que los padres no son geniales, fantásticos ni modernos (y si usas alguna de esas palabras, definitivamente no lo eres). Cuando tratas de actuar como los amigos de tus hijos, te cruzas, como una vez una niña me dijo: "¡Oh, siglo XX! Actuar de maravilla los hace parecer tan tontos y desesperados. "Y a pesar de sus protestas frecuentes, sus hijos quieren que sean sus padres. Así que recuerda que ser amigos definitivamente no era idea de tus hijos.
Sus hijos también necesitan que sean sus padres. Aunque los niños en el siglo XXI a menudo miran, visten, actúan y hablan como adultos mucho antes de lo que realmente son, la realidad es que hasta que llegan a la adolescencia, todavía son niños de muchas maneras: inexpertos, no calificados, inmaduros y viviendo en un mundo que nunca ha sido más amenazante Sus hijos necesitan a alguien en sus vidas -¡TU! – que es más poderoso que ellos y que puede protegerlos del mundo grande y aterrador (¡por supuesto, nunca lo admitirían ante usted!). Cuando los niños son las personas más poderosas en sus familias, viven en un estado constante de miedo porque no están listos para enfrentarse al mundo solos. Cuando eres el padre, puedes proporcionarles un refugio seguro, con dirección, apoyo y límites, desde donde explorar el mundo. Le muestras a tus hijos que estás allí para protegerlos cuando sea necesario.
Cuando los padres quieren ser amigos de sus hijos, no lo hacen porque es lo mejor para sus hijos. A menudo, estos padres no se sienten satisfechos en sus propias vidas, se sienten solos y no satisfacen las necesidades de los adultos. Comparten información inapropiada con sus hijos (por ejemplo, sobre su relación con su cónyuge) y ponen la responsabilidad de su felicidad en los hombros de sus hijos. Debido a su amor por sus padres, la mayoría de los niños aceptará este papel porque se sienten culpables si no le dan ese apoyo a sus padres. Sin embargo, al carecer de la experiencia y la madurez para manejar esta responsabilidad, los niños se desmoronan lentamente bajo su peso. Con el tiempo, su amor, empatía y compasión por sus padres puede convertirse en enojo y resentimiento al tener que asumir un papel que ni solicitaron ni son capaces de manejar.
Aquí hay una regla simple: los padres deben tener amistades adultas y los niños deben tener amistades entre iguales. Si sus necesidades de intimidad y apoyo son satisfechas adecuadamente por otros adultos, no necesitará acudir a sus hijos para satisfacer esas necesidades. De manera similar, sus hijos deben tener relaciones apropiadas para su edad con sus compañeros, con quienes pueden compartir y obtener apoyo. Liberarse de la responsabilidad de ser amigos le permite cumplir con sus verdaderas responsabilidades parentales y permite que sus hijos sean niños.
Aquí hay algunas claves para ganar respeto y mantener límites saludables:
Ganar el respeto de tus hijos no significa que tengas que ser un ogro duro y restrictivo. Puedes ser amoroso, divertido y comprensivo. Pero también significa ser duro, aunque ser duro no significa ser cruel, enojado o controlador. Ser duros significa saber qué es lo mejor para sus hijos y hacer lo que les conviene, les guste o no. Ser su padre tampoco significa que no le importen menos. De hecho, te amarán y respetarán más porque estás haciendo lo mejor para ellos.
No ser el amigo de tus hijos cuando son pequeños no te impide ser su amigo. Una vez que tus hijos se hagan adultos, podrás ser amigo de ellos. En ese punto, querrás ser amigo de tus hijos porque querrás vivir con ellos cuando seas viejo.
Mantener el poder
Las descripciones de las relaciones entre padres e hijos en la cultura popular apuntan a socavar el respeto. Piensa en cómo Bart Simpson trató a su padre, Homer, en Los Simpson. O cómo Ed Bundy fue tratado por sus hijos en Married with Children. Muchas de las comedias de situación de la televisión en red retratan a los padres, en particular, como bufones que son indignos de respeto y fáciles de manipular por sus hijos.
Enseñar respeto a sus hijos implica mantener el poder sobre ellos. Significa ser firme y adherirse a sus valores frente a los persistentes intentos de la cultura popular de influir en usted. También significa ser consistente. Debe enviar mensajes claros sobre el respeto, sus expectativas y los límites que establece para sus hijos. Si te rindes a regañar o ajustas tu mensaje cuando es conveniente, estás menoscabando tu capacidad de ganar su respeto y ejercer influencia sobre ellos.
Mantener el poder les comunica a sus hijos que usted está a cargo y pidiendo respeto, que espera que vivan de acuerdo con los valores de su familia, y que esté listo para hacer cumplir las expectativas y los límites que usted establece para ellos. Mantener el poder no significa ser totalmente dictatorial, especialmente a medida que sus hijos pasan a la adolescencia. Significa establecer un equilibrio entre ser completamente permisivo y demasiado estricto. Los padres que logran este equilibrio permiten que sus hijos contribuyan a las decisiones familiares sobre los límites, pero finalmente deciden por sí mismos qué límites son razonables. Establecen expectativas inequívocas y dejan en claro a sus hijos las consecuencias de las transgresiones. Finalmente, estos padres cumplen con firmeza y coherencia cuando sus hijos violan los límites.
Mantener el poder también implica ser flexible, lo que comunica su respeto por sus hijos. Puede fomentar esta flexibilidad hablando con sus hijos acerca de sus expectativas y por qué establece límites en ellos. Involucrarlos en una discusión sobre su resolución también les da la oportunidad de convencerlos de ser más flexibles. La flexibilidad no significa ceder a sus hijos. Significa estar abierto a cambiar las expectativas y los límites que les impongas. Si sus hijos pueden persuadirlo a través de sus palabras o acciones de que merecen más libertad, debe mostrar flexibilidad y darles más rienda. Por supuesto, debe asegurarse de que actúen de manera responsable con el respeto recién descubierto. Si lo hacen, puedes considerar darles más independencia como recompensa por el respeto que mereces por ellos.
Si infringen tu respeto que les has dado, deben pagarlo de una manera que les ayude a ver claramente la conexión entre el respeto que les demostraste y cómo rompieron tu confianza. Sus hijos deben entender que con el respeto ganado viene la responsabilidad y que sin ser responsable, el respeto y la independencia se perderán. Invariablemente, sus hijos abusarán de su confianza periódicamente; eso es parte de ser joven. Lo importante es que aprendan de estas experiencias para que no continúen abusando de la libertad que les brindan y hagan mal uso del respeto que se han ganado.
