El repentino crecimiento económico de la Tierra de los Santos y Eruditos-Irlanda-experimentó (el Tigre Celta) y ha cambiado, cambió completamente como diría el poeta WB Yeats. En lugar de estar repletos, las capillas están virtualmente vacías el domingo. Una vez reverenciado, ahora se desconfia tanto del clero que deben acercarse a los niños en compañía de una acompañante (1).
A pesar de la lentitud del cambio religioso en la mayoría de los países, el nivel de ateísmo puede aumentar repentinamente en un país en rápido desarrollo. Esto es cierto en Irlanda donde la creencia en Dios, las tasas de asistencia religiosa y la religión en general fue tan alta como en cualquier otro país pobre hace cuarenta años (2). Hoy, Irlanda es indistinguible de los otros países seculares afluentes de Europa.
Solo el 54 por ciento de los encuestados irlandeses encuestados consideran que la religión es importante y mucho menos que esta molestia para asistir a la iglesia (2-3 por ciento). Esta rápida transición se explica fácilmente en términos de un crecimiento económico extremadamente rápido que catapultó al país de ser uno de los países más pobres de Europa a ser uno de los más ricos del mundo.
El tigre celta ha perdido gran parte de su rebote, pero los irlandeses no han vuelto a la religión. El genio está fuera de la botella y no volverá, ya sea debido a la educación, las redes sociales u otros factores.
Otra razón para el desencanto con la Iglesia Católica -que anteriormente reclamaba la mayoría de la población como miembros activos- es el abuso infantil. El abuso sexual de niños por parte de los sacerdotes fue encubierto activamente por la jerarquía de la Iglesia durante varias décadas según el Informe Ryan (4).
Sin embargo, las dos explicaciones no son tan diferentes como podrían parecer al principio. En un ambiente de creciente secularización, los sacerdotes ya no se consideran irreprochables, un aura que les dio la oportunidad de abusar de los niños en primer lugar. Es más probable que rindan cuentas por sus crímenes contra la inocencia.
La historia reciente de la religión en Irlanda se alinea con un aumento asombroso en la riqueza nacional con una reversión igualmente sorprendente en las fortunas de la religión allí. Este es un ejemplo dramático de un declive más gradual de la religión en todo el mundo a medida que el bienestar económico avanzaba constantemente hacia arriba (1).
Por qué el ateísmo reemplaza a la religión en todo el mundo
La disminución de la religión sigue tres etapas básicas que corresponden aproximadamente a los diferentes niveles de desarrollo económico: sociedades agrícolas; países industrializados; y democracias modernas completamente desarrolladas. En países donde la mayor parte de la actividad económica es agrícola, más del 95% de las personas cree en Dios u otras formas de control sobrenatural sobre sus vidas, como la brujería, y acepta que la religión es una influencia importante en su vida diaria (2) .
La religión es un monopolio efectivo y hay poco inconformismo en la práctica. Incluso las personas que rechazan la creencia en Dios todavía pueden asistir a ceremonias religiosas y confiar en las instituciones religiosas para matrimonios y entierros porque estos rituales religiosos son un aspecto tan integral de la vida cotidiana en las comunidades agrícolas. Las sociedades agrícolas se comportan como si la religión fuera universal.
El declive de la religión a medida que las economías pasan de la agricultura a la industria puede explicarse en términos de mejores condiciones de vida (1). A medida que las personas se vuelven más seguras en términos de economía, salud y libertad personal, pierden interés en la religión formal como un bálsamo para las dificultades emocionales de la vida cotidiana.
Con la industrialización, el nivel de vida en un país mejora. Esta es una mejora genuina y no simplemente una cuestión de ingresos monetarios en aumento porque las personas están obligadas a comprar alimentos y hogares, mientras que los agricultores de subsistencia cultivan, o construyen, los propios. Sabemos que la mejora es real porque hay un avance correspondiente en diversas medidas de salud, en particular la disminución de la mortalidad infantil, la reducción de la infección por enfermedades epidémicas como el sarampión, la poliomielitis y el cólera, y el aumento de la esperanza de vida.
Irlanda ya no se ajusta al molde de una sociedad agrícola donde la religión es universal. En cambio, debido a un nivel de vida enormemente mejorado, ella ha sido cambiada -interrumpidamente- por uno de los países sin Dios de Europa (1).
Fuentes
1. Barber, N. (2012). Por qué el ateísmo reemplazará a la religión: el triunfo de los placeres terrenales sobre el pastel en el cielo. E-book, disponible en: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Gallup (2010). La religiosidad más alta en las naciones más pobres del mundo. http://www.gallup.com/poll/142727/religiosity-highest-world-poorest-nati…
3. "Asistencia masiva irlandesa por debajo del 50%" (2006, 1 de junio). Noticias Católicas del Mundo. www.catholicculture.org/news/features/index.cfm?recnum=44521
4. McDonald, H. (2009, 20 de mayo). Violación "endémica" y abuso de niños irlandeses bajo cuidado católico, según una investigación. El guardián. http://www.guardian.co.uk/world/2009/may/20/irish-catholic-schools-child…
