Las famosas relaciones y el investigador de matrimonios John Gottman descubrieron que una de las características de los esposos exitosos, los esposos cuyos matrimonios son largos y felices, es que aceptan la influencia de sus esposas. Esto significa honrar las opiniones, ideas, planes, sueños de sus esposas. Significa permitir que sus opiniones y planes cambien según las opiniones y planes de sus esposas en áreas grandes y pequeñas, desde qué preparar para la cena hasta qué tipo de casa comprar.
Es extraño a primera vista que la capacidad de las esposas de aceptar la influencia no prediga la estabilidad conyugal. Resulta que esto es simplemente porque hay muy poca variación en la voluntad de las esposas para aceptar la influencia. De hecho, las esposas a veces están demasiado dispuestas a sacrificar sus propios sueños para cumplir mejor los sueños de sus maridos.
La psicóloga y maestra terapeuta Sue Johnson tiene ideas poderosas sobre las relaciones que pueden explicar por qué los hombres no aceptan la influencia. La visión de Johnson de las relaciones se basa fuertemente en la teoría del apego, lo que sugiere que el comportamiento desadaptativo de las parejas románticas tiene raíces adaptativas en su temor a perder la conexión. ¿Los hombres que no aceptan influyen de alguna manera temerosos de que al aceptar influencia, podrían perder el amor de sus esposas? ¿Por qué demonios pensaría así, pregúntele a sus esposas frustradas, cuando todo lo que quiero es sentir que mi opinión importa, y mi competencia es honrada por mi esposo? Aquí es lo primero que pienso: los cuentos de hadas.
Los cuentos de hadas pueden no tener una influencia directa en nuestras ideas sobre lo que se necesita para ganar el amor de otra persona, pero sí reflejan los ideales culturales sobre cómo cortejar y ganar el amor, cómo ser un hombre o una mujer. Un guión de cuento de hadas que todos conocemos es el en el que el príncipe azul gana el amor de su princesa al salvarla del peligro mortal. Al impresionarla con hazañas de fuerza, coraje, astucia, demostraciones de su propia competencia, lo que compensa su relativa incapacidad para cuidar de sí misma. No puedo recordar un cuento de hadas en el que un príncipe gane amor compartiendo decisiones con su princesa, o mirando con orgullo mientras usa su propia fuerza e ingenio para escapar del peligro mortal.
Gottman les explica a los hombres que debes ceder para ganar. El hombre que confía tanto en la competencia de su mujer que puede permitirse ser influenciado y cambiado por ella es el que puede vivir con su amado, felices para siempre.
