Solo deja de pensar

"El béisbol es un noventa por ciento mental y la otra mitad física".

-Yogi Berra

Aunque las matemáticas de Yogi Berra eran defectuosas, su percepción del juego era 100% correcta: la mentalidad de uno es realmente un gran componente del rendimiento deportivo. "Pensar es horrible", me dijo en broma uno de mis atletas, y tenía toda la razón. Mientras más podamos ayudar a los atletas a no pensar, mejor será su rendimiento.

Desde entonces, me he dado cuenta de que parte de mi trabajo como psicólogo deportivo es ayudar a los atletas a no pensar , o como a muchos les gusta llamarlo, a "entrar en la zona". Este es el estado en el que un atleta se relaja y enfoca únicamente en el momento presente, y así mejor habilitado para lograr el máximo rendimiento. A menudo enseño a mis atletas técnicas útiles para llegar a "la zona" como ejercicios de relajación. Un ejemplo es este ejercicio de respiración. Darle una oportunidad:

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Baja tu respiración hacia abajo. En lugar de respirar a través de su pecho, cave un poco más profundo y concéntrese en comenzar a respirar desde su vientre. Respire dentro y fuera de su vientre seis veces tratando de medir sus respiraciones en 10 segundos cada una (seis por minuto).

Otros encuentran un gran éxito con la meditación consciente. Investigadores de la Universidad de Brown proponen que las prácticas de mindfulness y meditación han demostrado mejorar el enfoque sensorial en áreas particulares del cuerpo y pueden ayudar a superar los pensamientos negativos persistentes o el dolor.

Muchos de los atletas con los que trabajo piensan que el entrenamiento de habilidades mentales es algo que uno hace una sola vez y olvida. Les digo: "Desarrollar el enfoque mental es como ejercitarse … ¡si deja de hacer ejercicio, no estará en forma!" En otras palabras, practicar las habilidades mencionadas anteriormente una vez no aumentará el rendimiento. El cerebro es un músculo, y tienes que trabajarlo como tal. Se requiere una práctica disciplinada y rutinaria con estas habilidades mentales antes de que se traduzcan en un aumento del rendimiento. Los mejores atletas entienden esto: es lo que separa a los atletas estelares de los mediocres, los nombres familiares de los también-rans.

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Recuerde que a nivel profesional, cada atleta es capaz de desempeñarse bien. Pero muchos de ellos simplemente no logran alcanzar su potencial porque carecen de confianza en sus habilidades y porque piensan demasiado en su desempeño. Muchas personas no nacen con confianza; tienen que trabajar en eso. Al igual que cualquier otra persona, los atletas deben practicar la confianza para encarnarla.

Otro obstáculo común para entrar en la zona es fijarse en el fracaso . Cuando los atletas experimentan un fracaso, a menudo pueden reflexionar sobre sus deficiencias cuando deberían romperlo. Una medida más útil es reentrenar el proceso de pensamiento para pensar de forma adaptativa. A los psicólogos les gusta llamar a este proceso autodiscurso . Podríamos pensar "soy un fracaso" o "no soy lo suficientemente bueno", pero practico reemplazando aquellos con pensamientos como "estoy progresando en ________", o usándolo como inspiración para intentar aún más. Puede ser algo tan simple como reemplazar "Soy un fracaso" con "Te daré el próximo intento". Y utilizarlo como incentivo para superarlo, como sabes que puedes. También hay investigaciones interesantes que sugieren que usar tu propio nombre en lugar de "tú" o "yo" cuando practicas el diálogo interno es más poderoso. En otras palabras, "Jonathan, estás haciendo lo mejor que puedes, y has progresado al escribir este artículo" te llegará a casa de una forma más útil que "Estoy bien".

Practicar este estilo de diálogo interno lo hará más resistente a las caídas en el futuro y más adaptable a esos momentos de alta presión en los que la falta de un adecuado acondicionamiento de las habilidades mentales podría llevar a la "asfixia". Todo el mundo tendrá resultados no deseados en algún momento. punto; es la forma en que vemos esos momentos, ya sea como deficiencias o espacio para las mejoras que importa.

Pero, sobre todo, recuerda para tu próximo gran juego: ¡ trabaja para no pensar !

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