Cuando el programa de televisión, Star Trek , salió del aire en 1969, las legiones de admiradores se negaron a dejar que se desvaneciera. Su apoyo permitió que el creador del programa, Gene Roddenberry, mantuviera vivo el interés el tiempo suficiente para lanzar una nueva franquicia y, finalmente, toda una industria con películas, programas de televisión y libros para los fieles. De la misma manera, el productor y escritor de películas George Lucas creó su propia franquicia a partir del éxito de 1977, Star Wars . Y hemos visto muchas otras sensaciones en los medios desde entonces sobre las franquicias de películas como las películas de Harry Potter y Twilight .
Pero, ¿qué es un fan? Aunque hay diferentes explicaciones para el origen de la palabra "fan" (mi favorita es que es la abreviatura de "fanático"), la mejor definición es que un fanático es "una persona que se dedica con entusiasmo a algo o alguien, como una banda, un equipo deportivo, un libro o un animador ". Los fanáticos son la fuerza motriz que mantiene a las estrellas del cine, la televisión, los deportes y la música en el negocio (además de exigirles que contraten guardaespaldas) y su entusiasmo o manía pueden ser francos. aterrador a veces. En el caso de los libros de Harry Potter, los fanáticos autodenominados que leen la última entrega del libro mostraban síntomas que se asemejan mucho al criterio del Manual Diagnóstico y Estadístico del Trastorno Mental IV para la adicción. Esto incluye la abstinencia, la depresión y la pérdida de motivación hasta seis meses después de terminar Harry Potter y las Reliquias de la Muerte . Ser un fan puede ser duro a veces.
A medida que más y más personas recurren a las películas, la televisión y el Internet para entretenerse, las comunidades de admiradores crecen cada vez más y permiten que las personas participen de formas que nunca antes pudieron hacerlo. Ser fan se ha convertido en algo más que solo mostrar aprecio por algo agradable, se ha convertido en una forma de compartir sus vidas entre ellos. Aunque hay literalmente miles de diferentes clubes de admiradores, todos prosperan en las personas que participan para compartir su amor y apreciación del objeto de su fandom. Ya sea para un solo individuo, una banda de música o un equipo deportivo, un programa de televisión, una franquicia de libros o películas, o un género completo, los fanáticos a menudo comparten su entusiasmo entre ellos a través de discusiones, convenciones o incluso a través de sus propios esfuerzos creativos (incluyendo fan fiction, filks y art).
Aún así, fue el desarrollo de Internet lo que realmente permitió que las culturas de los fanáticos florecieran. La mayoría de las interacciones basadas en los fanáticos en estos días ocurren en línea con comunidades enteras surgiendo y millones de fanáticos usando sus membresías en estas diferentes comunidades para expresar sus propias identidades. De acuerdo con la teoría de la identidad social, los diferentes grupos a los que pertenece la gente pueden ser una fuente de orgullo y autoestima, algo que puede llevarse al extremo con la música y los fanáticos del deporte (incluidos ejemplos evidentes de vandalismo en el fútbol). Aunque la teoría de la identidad social se ha centrado principalmente en las diferencias étnicas y políticas, estamos viendo más investigaciones que analizan cómo se puede utilizar para explicar cómo los fanáticos eligen identificarse a sí mismos. También puede explicar cómo los fanáticos usan su identidad de grupo para moldear sus actitudes sobre el mundo y cómo interactúan con otras personas, ya sea con otros fanáticos o con el público en general.
Un nuevo estudio de investigación publicado en Psychology of Popular Media Culture analiza cómo los fanáticos utilizan su entusiasmo por las franquicias de medios para dar forma a su propio sentido de identidad. Llevado a cabo por Samantha Groene y Vanessa Hettinger de la Universidad del Sur de Florida, el estudio examina a las personas pertenecientes a dos de los fandoms más fuertes de la actualidad, las franquicias de libros y películas de Harry Potter y Twilight, y cómo podrían responder a la amenaza de su identidad.
Antes del estudio, Groene y Hettinger desarrollaron una prueba psicométrica de la identidad de los fans que denominaron Fandom Measure. Esto incluye elementos relacionados con cómo los fanáticos se identifican con su interés, cómo se relacionan con otros fanáticos y con qué frecuencia participan en las actividades de los fanáticos. Después de probarlo usando sitios de fanáticos en línea, los autores desarrollaron una versión final de cuarenta y cuatro elementos, entre los que se incluyen "Ser fan me define" y "Visitar sitios web relacionados con el interés de los fanáticos".
Para el estudio en sí, 249 estudiantes (en su mayoría mujeres) que se autoidentificaron como fanáticos de Harry Potter o Twilight fueron reclutados para completar un "Fandom Test" que mide cuánto sabían sobre el interés de sus admiradores. A todos les dijeron que el estudio involucraba medir su conocimiento basado en los fans y su "personalidad" en relación con otros fanáticos. La prueba constaba de diez preguntas específicas de Harry Potter, como "¿De qué tipo de madera está hecha la varita de Harry Potter?" Y diez preguntas específicas de Twilight, como "¿A qué dos cosas le hizo decir Bella Swan que olía a sangre?" El resto de los artículos eran neutrales y provenían de otras medidas de personalidad.
La siguiente etapa del experimento incluyó el tipo de comentarios que cada participante recibió sobre cómo lo hicieron en la Prueba de Fandom. Después de completar la medición Fandom en la computadora para ver qué tan fuertemente se sentían acerca de Harry Potter o Twilight, se les dio retroalimentación falsa dependiendo de la condición experimental a la que fueron asignados. Para los participantes en la condición de retroalimentación afirmativa, se les dijo que obtuvieron un puntaje muy superior al promedio para sus conocimientos de Harry Potter o Crepúsculo en comparación con otros fanáticos. Este tipo de comentarios positivos ayuda a reforzar su identidad personal como fanáticos y aumenta su autoestima.
Para los participantes asignados a la condición de comentarios amenazados , se dieron los comentarios opuestos y se les dijo que obtuvieron una puntuación muy por debajo de otros fanáticos en su conocimiento sobre su franquicia preferida. Esto conduce a una reducción de la autoestima ya que su sentido de identidad se ha visto afectado. Para ambas condiciones, se les pidió a los participantes que completaran un ensayo en el que se les pedía que imaginaran y escribieran una historia en el universo de Harry Potter o Twilight. Estos ensayos fueron calificados según el conteo de palabras, la calidad y la cantidad de detalles.
Como era de esperar, los fanáticos de Harry Potter que recibieron comentarios afirmativos obtuvieron mejores puntajes en sus ensayos que los fanáticos que recibieron comentarios amenazantes. No es de extrañar que la cantidad de esfuerzo que los participantes hicieron en el ensayo también dependiera de cuánto se consideraban seguidores leales. De acuerdo con la teoría de la identidad social, las personas que se consideran fanáticos "serios" tienden a identificarse fuertemente con la comunidad de admiradores a la que pertenecen. Cuando reciben comentarios positivos sobre el conocimiento de sus fanáticos, sirve para reforzar este sentido de identidad y su sentimiento de pertenecer a otros fanáticos. Por otro lado, obtener comentarios negativos tendría el efecto opuesto, ya que amenaza este sentido de identidad (al menos temporalmente).
¿Pero por qué no se encontró este mismo efecto para los fanáticos de Twilight? Cuando los fanáticos de Harry Potter y Twilight fueron comparados directamente en términos de sus puntajes en la medida de Fandom, Groene y Hettinger encontraron que los fanáticos de Crepúsculo tendían a no tener puntaje tan alto como los Potterites. Aunque ambas franquicias parecen similares, el fenómeno Harry Potter duró mucho más que el fenómeno Crepúsculo (también hubo más libros y películas de Harry Potter que para Crepúsculo) lo que puede significar que los fanáticos de Harry Potter tuvieron más tiempo para desarrollar un fuerte sentido de identidad.
Si bien este estudio puede proporcionar una idea de cómo se ven los fans de Harry Potter y Twilight, es difícil sacar conclusiones firmes sobre la cultura de los fanáticos en general. Ninguna franquicia de medios va a ser la misma, por lo que generalizar a través de diferentes fandoms será difícil. Sin embargo, convertirse en un fanático devoto a menudo significa desarrollar un sentido de "pertenencia" a una comunidad de admiradores más grande. Ese sentido de pertenencia definitivamente va a dar forma al sentido de identidad que muchos fanáticos tienen y ayuda a explicar el entusiasmo que a menudo se ve en las convenciones de los fanáticos, los conciertos de música y las arenas deportivas en todo el mundo.
Así que ahorre un pensamiento para las hordas de fanáticos devotos de todo el mundo. Significa más para ellos de lo que piensas.
