Dos automóviles llegan a una señal de alto al mismo tiempo. Ambos comienzan en la intersección. Un conductor acelera, mientras que el otro atasca los frenos, evitando una colisión. Este conductor se siente insultado, ofendido, disminuido. ¿Quién demonios piensa el otro conductor que es él? ¡Casi me mata!
Este escenario, y un sinnúmero de otros que implican carriles de combinación, espacios de estacionamiento controvertidos y tráfico de hora punta agresivo, son configuraciones para la ira del camino. La parte agraviada siente un destello de ira y hostilidad, y puede maldecir en voz alta dentro de los confines de su vehículo. Él puede “dar el dedo” de una manera que el otro conductor puede o no ver. Puede refunfuñar a los pasajeros sobre los pésimos conductores de su ciudad. Algunas veces la respuesta es más fuerte y directa: gritarle al otro conductor o incluso perseguirlo. En el extremo, las partes enfurecidas toman represalias físicas con armas, o usando sus carros como arietes.
¿Que esta pasando? En un sentido práctico, el daño inicial a menudo es trivial. Un retraso de un momento en una señal de alto se ignoraría en otras circunstancias. El desencadenante real es lo que dice el comportamiento sobre la actitud del perpetrador, o más precisamente, cómo fue interpretada por la “víctima”. ¿El conductor agresivo proclamó que su tiempo era más valioso? ¿Desatiende o falta de respeto al otro conductor? ¿Fue un juego de poder, una demostración de que “puedo hacer lo que quiera, y que eres incapaz de detenerme?” ¿Era despectivo? “No tengo que esperar por alguien como tú, estás bajo mi consideración”.
En realidad, el conductor ofendido no lo sabe. Una razón por la que la furia del camino es tan frecuente es que la parte exterior de los vehículos de motor es inescrutable. No podemos leer las señales no verbales de otros conductores. Un automóvil con un conductor malo y agresivo a quien no le importa si vive o muere se parece mucho a un automóvil con un conductor que honestamente pensó que era su turno de ingresar a la intersección, y quién se sentiría mortificado si supiera que se ofendió. o asustado como resultado de sus acciones. Mientras estabas maldiciendo y dando el dedo, puede haber estado haciendo muecas y murmurando “¡Uy, lo siento!” Pero eso estaba dentro de su propio automóvil. Tu no sabias
La ira del camino, por lo tanto, casi siempre es autogenerada. Todo está en tu cabeza. ¿Tiende a pensar en los demás como oportunistas mezquinos, listos para aprovecharse de usted, desdeñoso de sus deseos y necesidades? ¿O le das a los desconocidos el beneficio de la duda, suponiendo que no significaron ningún daño y que no pretendían insultar o menoscabar?
Cualquiera de las dos actitudes es contagiosa. Recientemente visité un país con conductores amables. Nunca me sentí estresado, incluso si no estaba claro a quién le tocaba en una intersección. No importaba todos estábamos contentos de diferir a los demás. Por el contrario, cuando el tráfico es dog-eat-dog, y cuando nuestra autoestima aumenta o disminuye con nuestra capacidad para atravesarlo de manera eficiente, entonces todos los demás son un rival y un obstáculo.
Nada de esto es exclusivo de la ira del camino. Ayer estaba en la línea de pago exprés de un supermercado, “15 artículos o menos” (Um, “menos”). Delante de mí, otro comprador estaba empacando tres bolsas de comestibles. Me quedé allí humeando mientras ella terminaba lentamente su llamada de teléfono celular y se lo tomaba muy bien para pagar los $ 63 que le debía. Ensayé comentarios enojados en mi cabeza: “Supongo que incluso las personas que no pueden contar todavía necesitan comer”. No dije nada en realidad.
Más tarde me pregunté qué era exactamente lo que me irritaba tanto. Podría haberme retrasado por igual, sin preocuparme por completo, por muchas cosas. No fue la espera en sí, fue mi percepción de la actitud del perpetrador. Aparentemente, las reglas del supermercado no se aplicaban a ella. Ella era importante y desconsiderada. Asomarse aún más grande psicológicamente fue su actitud hacia mí. Me imaginaba que a ella no le importaba en absoluto. Mi inconveniencia no era su preocupación. Sentí falta de respeto, no se tuvo en cuenta.
Estas situaciones ocurren todo el tiempo. Un paciente mío recientemente compartió lo enojado que se siente cuando sus hijos adolescentes no apagan las luces después de recordarles repetidas veces. Estamos de acuerdo en que no es el aumento trivial en su factura de electricidad lo que le molesta. Es su percepción de su pereza, su falta de respeto hacia él y sus valores, tal vez su desafío voluntario.
En todos estos entornos, de hecho a lo largo de nuestras vidas, reaccionamos a las transacciones interpersonales que tienen lugar en nuestras propias cabezas. Ocasionalmente, nuestras percepciones de desprecio y desdén son precisas. A veces, los malvados, los narcisistas y los sociópatas realmente se ponen a sí mismos primero, y no se preocupan por nosotros o buscan activamente dañarnos. Pero más a menudo hemos inventado una historia. Nos han insultado, empujado, tratado como suciedad. Y en respuesta, le devolvemos la autocomplacencia.
¿Cómo podemos escapar de este salón de espejos? Simplemente, podemos recordar que nuestras suposiciones acerca de los demás pueden estar equivocadas. Podemos reconocer que tendemos a asumir lo peor en las personas y tomamos en cuenta este sesgo. No es necesario asumir malas intenciones cuando la pura estupidez, o confusión momentánea o malentendidos, puede explicar el comportamiento.
Más psicoanalíticamente, podemos reflexionar sobre nuestro deseo inconsciente de cuidar y criar a los demás, y la ira que se produce cuando la vida real inevitablemente no llega a este anhelo. Tal visión puede evitarnos proyectar nuestra propia ira sobre otros anónimos. Y más filosóficamente, con años de meditación y disciplina, podríamos aprender a separar nuestros egos. Los menosprecios de los demás no tienen efecto en el Sí mismo. Creo que este es un pequeño aspecto de la iluminación budista, pero no me cites.
Mientras tanto, en ese largo camino hacia la iluminación, no hace daño conducir a la defensiva. Y toma algunas respiraciones profundas.
© 2018 Steven Reidbord MD. Todos los derechos reservados.
