Cuando le preguntas a la gente de todo el mundo qué es lo que más valoran, una respuesta siempre sube a la cima. Le está dando a las personas que nos importan. Queremos ayudar a otros y contribuir a nuestras comunidades. Pero si nos fijamos en cómo gastamos nuestro tiempo, no logramos cumplir con estos valores. Me encantaría ser voluntario más, pero no tengo el tiempo libre. Donaría más a la caridad, si tan solo tuviera el dinero. Si no requiriera tal sacrificio, todos daríamos más.
Sin embargo, hay una forma de dar que implica pocos costos, mientras que ofrece beneficios dramáticos a las personas que nos rodean. Es la mejor forma de ayudar a alguien a enamorarse, y la forma más común en que la gente encuentra un trabajo. También es la razón por la que los Beatles y el iPhone llegaron a existir.
Es una introducción. Solo lleva unos minutos conectar a dos personas que podrían beneficiarse de conocerse, y los resultados a veces cambian el mundo. The Beatles surgió después de que un miembro de la banda de John Lennon, The Quarrymen, presentara a Lennon a un compañero de clase de 15 años llamado Paul McCartney. Apple nació después de que un amigo le dijo a Steve Wozniak, "deberías conocer a Steve Jobs, porque le gusta la electrónica y también hace bromas", y les presentó. Los estudios sugieren que en los Estados Unidos, el 45 por ciento de las personas encuentran trabajo a través de otras personas y el 61 por ciento las conoce a través de presentaciones: la mayoría de los matrimonios son el resultado de la generosidad diaria de amigos, familiares, compañeros de trabajo, compañeros de clase y vecinos .
Como observó Malcolm Gladwell en The Tipping Point , conectar personas es algo pequeño que puede marcar una gran diferencia. En un estudio, David Obstfeld encuestó a los ingenieros automotrices sobre la probabilidad de que presentaran personas que compartían intereses u objetivos. Luego, hizo un seguimiento de las innovaciones de producto y proceso en la empresa, incluido un sistema de aire acondicionado mejorado y un mejor sistema para la instalación de vidrio. Resultó que las principales innovaciones fueron impulsadas por ingenieros que hicieron conexiones para otros. Esto fue cierto incluso después de tener en cuenta el conocimiento técnico de los ingenieros, el acceso a la información privilegiada, la educación y los años de la empresa, así como el tamaño de sus redes. Al conectar personas en diferentes áreas y departamentos, los ingenieros establecen el escenario para combinar distintas perspectivas en ideas novedosas y útiles. Normalmente pensamos en la innovación como el resultado de lo que sabes y a quién conoces, pero también es una función de a quién presentas.
Parte de la belleza de las presentaciones es que cualquiera puede hacerlas. "Los conectores no son solo personas educadas. Me encanta que sea democrático … No se trata de ser rico ", dice Elizabeth Dow, autora de Six Degrees of Connection . "Los conectores son las personas que … ayudan silenciosamente a las personas detrás de las escenas". Uno de mis modelos favoritos es Adam Rifkin, un empresario tímido y tranquilo que ha hecho tres presentaciones diarias durante casi una década, que han dado lugar a dos matrimonios, una docena de asociaciones comerciales, cientos de empleos y la fundación y financiación de numerosas compañías.
Cuando recuerdo los momentos que cambiaron fundamentalmente mi vida, la gran mayoría comenzó con presentaciones silenciosas y generosas. Conocí a mi esposa a través de una presentación (gracias, Mike) y elegí mi carrera debido a una presentación (gracias, Tal). Cuando escribí un libro sobre el poder oculto de ayudar a otros, apareció en una portada de la revista New York Times debido a una presentación (gracias, Wendy). Adam Rifkin fue una de las estrellas del libro, y apropiadamente, lo conocí a través de una presentación (gracias, Jennifer).
A pesar del poder de las presentaciones, las personas a menudo las pasan por alto como una forma de dar. En una encuesta reciente, cuando los estadounidenses informaron sobre las diferentes formas en que brindan, las presentaciones llegaron en último lugar. Era más probable que brindaran ayuda, conocimiento, reconocimiento, dinero, mentores y habilidades. Solo el 27 por ciento de los estadounidenses hizo una presentación el año pasado.
Una de las barreras es que nos preocupamos por poner nuestra propia reputación en peligro. Como señaló Liz Ryan la semana pasada, la mayoría de las presentaciones son reactivas: las hacemos después de que alguien busca ayuda. Esto nos pone en una posición de evaluar si queremos pegarle el ojo a alguien más. Podemos eludir este problema siendo más proactivos, iniciando presentaciones antes de que la gente pregunte. Cuando elegimos a quién queremos conectar, podemos presentarles a las personas dónde es probable que haya un beneficio mutuo y proporcionar una razón convincente de por qué deberían reunirse.
Para fomentar presentaciones más proactivas, una startup llamada Intros está lanzando un experimento. La idea es simple: presente a dos personas y pídales que paguen con dos nuevas personas. Así es como el cofundador de Intros, Robyn Scott, analiza el impacto potencial de una presentación de pago único:
Durante la temporada de vacaciones, no puedo pensar en una mejor manera de expresar gratitud a las personas increíbles en nuestras vidas que conectarlos entre sí.
¿Te nos unes?
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Para obtener consejos sobre cómo hacer una introducción efectiva, vea la nueva publicación de Robyn, Cómo dar Intros de Acción de Gracias de gran potencia.
Adam Grant es profesor de Wharton y autor de Give and Take , un best seller de The New York Times y Wall Street Journal sobre cómo los actos de ayudar a otros, incluidas las presentaciones, impulsan nuestro éxito. Síguelo en LinkedIn en www.linkedin.com/influencer/profadamgrant y en Twitter @ AdamMGrant
