¿Qué es el trauma del desarrollo?
Un marco para construir una sintonización segura.
Los terapeutas de trauma inevitablemente trabajan con niños y adultos que sufren de trauma en el desarrollo. Los efectos de esto pueden ser devastadores. (Vea esta descripción de uno de los padres de niños adoptados que sufren trauma en la primera infancia.) Trabajar con trauma del desarrollo requiere un marco de tratamiento diferente que trabajar con un trauma experimentado más adelante en la vida. Desafortunadamente, no todos los terapeutas parecen estar actualizados con la investigación y la práctica actuales esenciales para un tratamiento efectivo. En esta publicación, reviso conceptos y estrategias que deberían tener todos los padres y cuidadores de niños traumatizados, así como los terapeutas que trabajan con adultos que fueron traumatizados de niños.
Trauma del desarrollo
Fuente: Integración de trauma expresivo
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¿Qué es el trauma del desarrollo?
En los primeros años de vida, los bebés y niños pequeños necesitan cuidadores seguros, predecibles, accesibles y amorosos. En este entorno, el cerebro puede desarrollarse en una secuencia de crecimiento saludable y normal.
El cerebro se desarrolla de abajo hacia arriba. Las partes inferiores del cerebro son responsables de las funciones dedicadas a garantizar la supervivencia y la respuesta al estrés. Las partes superiores del cerebro son responsables de las funciones ejecutivas, como dar sentido a lo que estás experimentando o ejercer un juicio moral.
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El desarrollo de las partes superiores depende del desarrollo previo de las partes más bajas. En otras palabras, el cerebro debe desarrollarse como una escalera, desde abajo hacia arriba. Cuando las respuestas al estrés (generalmente debido a una negligencia o abuso constante) se activan repetidamente durante un período prolongado en un bebé o niño pequeño, se altera el desarrollo secuencial del cerebro. La escalera se desarrolla, pero faltan pasos fundamentales y muchas cosas que siguen están fuera de lugar.
El trauma del desarrollo (DT) (o trastorno de vinculación reactiva) se puede manifestar de diversas maneras: trastorno del procesamiento sensorial, TDAH, trastorno negativista desafiante, trastornos bipolares de la personalidad (especialmente el trastorno límite de la personalidad), trastorno de estrés postraumático, deterioro cognitivo, retraso del habla problemas de aprendizaje y más.
Intervenciones para el trauma del desarrollo
Entre los diversos enfoques del trauma del desarrollo, encuentro particularmente útil el trabajo de van der Kolk y Perry.
van der Kolk en su ensayo de 2017 identifica las fases de intervención para el trauma del desarrollo. De manera similar al marco fásico de 1992 de Hermann, el enfoque de van der Kolk rompe la integración del trauma en tres fases, cada una con su propia dinámica y requisitos para el tratamiento:
- Establecer un sentido de seguridad y competencia: interactuar con los sobrevivientes en actividades que no desencadenen respuestas traumáticas y que les den un sentido de placer y dominio mientras facilitan la autorregulación (van der Kolk, 2017);
- Tratando con la recreación traumática. Los sobrevivientes pueden reproducir su trauma original con otras personas. Esto puede incluir percibir a las personas que intentan ayudarlos, como los terapeutas, como perpetradores (van der Kolk, 2017);
- Integración y dominio Involucrar a los sobrevivientes en tareas “neutrales”, divertidas y juegos físicos puede proporcionarles el conocimiento de lo que se siente estar relajados y sentir una sensación de dominio físico “.
El Modelo Neurosequential of Therapeutics (NMT) de Perry proporciona un marco de desarrollo cerebral para el trabajo con trauma del desarrollo. Al usar el marco de Perry, los terapeutas pueden enfocar su trabajo con precisión en cualquier etapa del niño cuando ocurrió un trauma.
Los niños traumatizados, escribe Perry (2007), “necesitan modeladas experiencias repetitivas apropiadas a sus necesidades de desarrollo, necesidades que reflejen la edad en la que perdieron estímulos importantes o que fueron traumatizados, no su edad cronológica actual”.
Después de la evaluación, un terapeuta utiliza actividades seleccionadas para abordar el área del cerebro afectada por un trauma. El objetivo es cerrar las brechas en el desarrollo que se han identificado. Por ejemplo, si la evaluación indica lagunas relacionadas con el funcionamiento del tronco cerebral y el mesencéfalo, las actividades terapéuticas incluirán artes expresivas, yoga, masajes, etc. Una vez que estas funciones hayan mejorado, las actividades progresarán para facilitar un mayor desarrollo secuencial del cerebro.
Mi interés en el trauma del desarrollo está enraizado, entre muchas otras cosas, en mi propia infancia como sobreviviente de trauma. Mi estudio de Van der Kolk, Perry y otros fue enormemente esclarecedor para mí personalmente y profesionalmente. Sin embargo, me sentí menos que satisfecho con mi propio viaje de integración y lo que observé en los clientes hasta que finalmente agregué varios conceptos que he encontrado transformadores personal y profesionalmente. Los he combinado en lo que llamo un Marco de armonización de seguridad de Integración de trauma expresivo (ETI) . (Consulte esta publicación para una descripción de las diferentes etapas de este marco).
La sintonía es clave en la integración del trauma del desarrollo
La sintonía es un proceso de atención completa, sin prejuicios y receptiva hacia otra persona a través del contacto visual y otras formas más o menos no verbales de atención y respuesta. Aunque muchos padres hacen la sintonía de forma tan natural que ni siquiera son conscientes de que la están proporcionando a sus hijos, las experiencias frecuentes y prolongadas de sintonía son uno de los requisitos más importantes para que los niños se desarrollen secuencialmente.
En los primeros años de su vida, un bebé depende completamente de los cuidadores para satisfacer sus necesidades. Experimentar la sintonía frecuente es una necesidad básica, esencial para apoyar el desarrollo saludable en el desarrollo cerebral particular.
Sin embargo, incluso en las mejores circunstancias, los padres no pueden anticipar todas las necesidades de un niño, por lo que un bebé inevitablemente se enoja de vez en cuando. Schore y Shore (2008) llaman a esto “desajuste”. Los padres que funcionan bien responden apropiadamente para calmar al bebé, lo que Schore llama “reacondicionamiento” (2008).
La falta de adecuación es inevitable y no es perjudicial siempre que vaya seguida de una readaptación inmediata. Pero el estrés continuo (falta de adecuación) sin una adecuada readaptación interrumpe profundamente la capacidad de un bebé de experimentar el ser en el centro, sintonizándolo. Los bebés, niños pequeños y niños que experimentan esta alteración de forma continua crecen físicamente (aunque incluso el crecimiento físico puede atrofiarse). Pero emocionalmente, los cimientos para formar relaciones, sentirse seguros y en reposo en el mundo, y la autorregulación están profundamente dañados.
Estos son los pasos faltantes en el desarrollo al que me referí anteriormente. La escalera (cerebro) continúa desarrollándose, pero sin una base en la sintonía, y la sensación de estabilidad constante en el mundo que proporciona, todas las funciones de orden superior (lógica, concentración, retención y capacidad de responder y no reaccionar) que siguen desarrollar por encima de estos pasos que faltan.
Los niños que no experimentan frecuentemente la sintonía no pueden formar vínculos seguros (relaciones estables). Esto se aplica no solo a los demás sino también a la capacidad de estar en sintonía con ellos mismos, con sus propias necesidades.
La incapacidad de sintonizar consigo mismo y con los demás es un precursor, por supuesto, de una variedad de síntomas destructivos. Detrás de muchos, si no de todos, está la percepción de los sobrevivientes, de que las relaciones no son predecibles o seguras y que la vida misma no es segura. Debajo del caos y la lucha que a menudo parecen desordenar alrededor de estos individuos, hay un esfuerzo determinado por conectarse con los demás de la única manera que saben cómo, el compromiso reactivo.
Marco de armonización segura de integración de trauma expresivo (ETI)
La integración del trauma en el contexto del trauma del desarrollo tiene como objetivo ayudar a los sobrevivientes de trauma a internalizar una sensación de seguridad, predictibilidad y conexión con el yo en relación con otra persona, empezando por el terapeuta.
Este trabajo es hecho por:
- Uso estratégico de actividades que facilitan la autorregulación;
- El terapeuta funciona como co-regulador con el cliente (utilizando el marco de sintonía-desajuste-reacondicionamiento) hasta que el cliente pueda transferir este rol a otra parte y autorregularse.
En mi experiencia, los elementos de un marco terapéutico eficaz para crear una sintonización segura incluyen:
1. Psicoeducación experiencial . Eduque a los sobrevivientes y a los miembros de la familia, en formas que se adapten a su capacidad de desarrollo, sobre lo que sucede cuando el niño se desencadena emocionalmente, tiene miedo y está estresado. Para clientes adultos, esto incluye comprender cómo los afecta el trauma del desarrollo en la actualidad. (Obtenga más información en esta publicación).
2. Mayor sentido de seguridad . Considero que el uso de la acción en un espacio seguro es la estrategia preferida para esto, ya que en el trauma del desarrollo el daño tuvo lugar en una época en la que la imaginación y el juego debían ser dominantes y esenciales para facilitar el desarrollo cerebral. El terapeuta utiliza actividades que involucran la diversión, la imaginación y la espontaneidad apropiadas para la edad actual del niño para desencadenar un desarrollo cerebral ascendente correspondiente a la edad en la que se produjo el trauma del desarrollo. Para clientes adultos, esto también incluye actividades que mejoran el juego y la espontaneidad.
3. Mejora de la autorregulación . Como nuestro cuerpo detecta el estrés (real o percibido), la autorregulación depende de la integración sensorial. (Aprende más en esta publicación). Para esto utilizamos actividades de integración sensorial adaptadas a la edad del cliente cuando ocurrió el trauma.
4. Regresión segura . Los primeros tres elementos mencionados arriba sientan las bases para esta fase. Las actividades en la sala de terapia fomentan la creatividad, la diversión y la espontaneidad, al tiempo que permiten introducir lentamente cosas que implican cierto riesgo y autonomía. Toma tiempo. ¡Pero no demasiado, y no demasiado temprano! La repetición de estas actividades en muchas sesiones crea una sensación de seguridad que permite al cliente ingresar lo que llamo regresión segura.
Cuando un cliente está listo para ingresar a esta fase, a menudo comenzamos a notar una regresión común en el comportamiento general, generalmente fuera de la sala de terapia e informada por el cliente o los miembros de la familia. Este es un signo para aumentar la frecuencia de las sesiones de terapia, generalmente a más de una vez a la semana.
Los clientes pueden trabajar con cualquier medio de expresión. El terapeuta, al igual que los padres, no puede estar perfectamente sintonizado con el cliente. Esto proporciona oportunidades para que el terapeuta desarrolle un desajuste para modelar cómo volver a armonizar con el cliente en momentos de estrés / activación / retirada (etapa 3 en la hoja de ruta de respuesta al trauma de ETI).
La mayoría de mis clientes con trauma del desarrollo muestran comportamientos reactivos y dificultades en la auto regulación en el hogar y en otros entornos (escuela, trabajo, etc.). En esta etapa, los clientes muestran una mayor capacidad para asumir riesgos y mostrar comportamientos más reactivos en la sala de terapia también.
El terapeuta modela diferentes respuestas a la reactividad, primero al calmar la respuesta al estrés reactivo (autorregulación experiencial). Luego modelando reattunmenet y reconectando al cliente, y proporcionando psicoeducación a por qué estaba reaccionando así o aquello, en ese momento.
En la mayoría de las situaciones, cuando los clientes, incluso los más jóvenes, llegan a comprender que reaccionan instintivamente en determinadas situaciones, obtienen una nueva percepción importante: “Este no soy yo, es el resultado de algo que me sucedió”. Esto es seguido por una realización igualmente importante: ahora estamos haciendo algo al respecto.
5. Desarrolle y practique un Plan de Sustentabilidad Individualizado ( ISP **) para una estabilidad continua. (Lea más sobre esto en mi publicación anterior). Un plan de sostenibilidad individualizado debe tener en cuenta todos los aspectos del bienestar y depender de los recursos y vulnerabilidades específicos del cliente (genética, pasado traumático, condición del sistema inmunitario, edad en la que ocurrió el trauma). , trauma intergeneracional, etc.).
El trauma del desarrollo requiere una respuesta compleja . No es realista esperar resultados con tal lesión en todos los niveles de bienestar sin abordar los muchos aspectos de la vida impactados por ella (emocional, cognitiva, física, espiritual y social).
Tampoco es realista esperar que ver a un terapeuta una vez a la semana sea suficiente. Después de cualquier lesión cuando queremos ayudar a alguien a sanar, nos aseguramos de que coma bien, descanse lo suficiente, apoye su sistema inmunológico y su metabolismo, mejore sus capacidades cognitivas, participe socialmente tanto como pueda, y así sucesivamente.
La terapia de trauma en general requiere rutinas diarias que faciliten la sostenibilidad a largo plazo . Sin estos, podemos ver algún progreso, pero no será tan duradero como si abordamos todos a la vez. Para la terapia del desarrollo esto es aún más cierto.
Vivir con trauma del desarrollo es un viaje de por vida. Los sobrevivientes que son capaces de integrar su trauma pueden esperar, como todos los demás, experimentar el movimiento durante toda su vida entre un sentido de sintonía, desajuste y reacomodación.
Sin una intervención adecuada del neurodesarrollo, pasarán más tiempo desajustados y encontrarán más difícil el reacondicionamiento. Con una intervención adecuada y una mayor integración, hay menos tiempo en desajuste y mayor fluidez para volver a la sintonía.
Me han alentado enormemente los resultados que he visto en clientes cuando la terapia está guiada por un marco de terapia de trauma del neurodesarrollo que incluye enfocarse en todos los aspectos del bienestar. La calidad de vida de los clientes y sus familias a menudo mejora significativamente.
Notas
- * Cuando trabajo con niños que sufren de trauma en el desarrollo, he llegado a considerar que es esencial tener una sesión adicional individual con al menos uno de sus cuidadores de manera regular también.
- ** Cuando hay una necesidad, remito a mis clientes a otros profesionales que trabajan en estrecha colaboración conmigo para abordar otros aspectos del proceso de integración, como nutrición, fisioterapia, neurofeedback, médico funcional, terapia ocupacional, terapia de masaje, acupuntura y etcétera.
Referencias
Perry, B., y Szalavitz, M. (2007). El niño que se crió como un perro: y otras historias de un niño Cuaderno del psiquiatra Cuaderno del psiquiatra infantil: qué niños traumatizados pueden enseñarnos sobre la pérdida, el amor y la curación.
Perry, BD, y Hambrick, EP (2008). El modelo neurosequential de terapéutica. Reclamando a niños y jóvenes, 17 (3), 38.
Schore, JR, & Schore, AN (2008). Teoría moderna del apego: el papel central de la regulación del afecto en el desarrollo y el tratamiento. Clinical Social Work Journal, 36 (1), 9-20.
Van der Kolk, BA (2017). Trastorno del trauma del desarrollo: hacia un diagnóstico racional para niños con historiales traumáticos complejos. Anales psiquiátricos, 35 (5), 401-408.
