¿Comprende un perro que la imagen que ve en un espejo es realmente una imagen de sí mismo? Hace un tiempo escribí un artículo sobre este tema porque los psicólogos piensan que la respuesta proporciona datos importantes sobre la naturaleza de la conciencia de un perro y su sentido de sí mismo (puede leer ese artículo aquí). Contrariamente a lo que encontramos cuando se prueba a los monos, la evidencia muestra que los perros pierden rápidamente el interés en las imágenes en espejo, y después de un tiempo se muestran bastante indiferentes e incluso parecen ignorarlos.
En cualquier caso, independientemente de las implicaciones sobre los procesos de pensamiento más elevados que pueden surgir del hecho de que los perros tienden a prestar poca atención a sus propios reflejos, las observaciones de cachorros que se encuentran con un espejo por primera vez sugieren que sus comportamientos siguen un patrón regular. Parece claro que los perros inicialmente ven su propio reflejo como otro perro y, a menudo tratan de jugar o interactuar con ese "perro". Sin embargo, sus interacciones con su imagen son necesariamente limitadas y los perros pronto notan que el perro reflejado no huele como un perro real. Dado que el olor es la principal forma en que los perros reconocen e identifican a otras personas, la ausencia de un olor a perro a partir del reflejo sugiere al perro que esta imagen no es real y, por lo tanto, no es tan interesante o importante.
Después de la publicación de mi artículo, varias personas comenzaron a enviarme enlaces y videos que demostraban el comportamiento de los cachorros en sus primeros encuentros con un espejo. Pensé que podría compartir algunos de estos con usted, ya que cada uno es potencialmente un conjunto de datos informativos (así como proporcionar un comportamiento a menudo divertido para mirar). El primero es un Corgi de ocho semanas que en un período de dos minutos pasa por todas las etapas desde un enfoque cauteloso, intentando jugar con su reflejo y finalmente ignorándolo.
Este siguiente clip muestra a un Labrador Retriever de 4 meses y medio que claramente ha encontrado su reflejo antes. Él lo mira momentáneamente pero luego sigue. Aunque su dueño está tratando de hacer que interactúe con su imagen reflejada, no parece tener mucha importancia para el perro. Después de dar unos pocos olisqueos y mirar detrás del espejo para ver si un verdadero perro se esconde allí, el Laboratorio siente claramente que su reflejo ya no vale más su tiempo.
Sin embargo, después de revisar 14 videos donde los cachorros interactúan con espejos, creo que estoy desarrollando otra hipótesis más bien tonta de por qué los perros no solo prestan poca atención a sus propias imágenes, sino que a veces parecen evitar sus reflejos en los espejos . Un ejemplo dramático de esto se puede ver en el siguiente clip de otro cachorro de ocho semanas.
Después de haber sido golpeado en la nariz por su imagen especular, no sería sorprendente encontrar que este cachorro ahora, y en el futuro, evitará su propio reflejo. Si vuelves al primer clip, el que tiene Corgi, puedes ver varios lugares donde también fue golpeado en la nariz durante las interacciones con el espejo. En 10 de los 14 videos que miré, hubo al menos un caso en el que el cachorro llegó a la superficie del espejo lo suficientemente rápido como para recibir un duro golpe en la nariz. No sé si estoy dispuesto a arriesgar mi reputación científica en una suposición alternativa sobre por qué los perros responden de la manera en que lo hacen a su reflejo en los espejos, sin embargo, te lo ofreceré solo por diversión. ¿Podría ser el caso que los perros no prestan mucha atención, o incluso a veces parecen evitar, sus reflejos en los espejos simplemente porque en algún momento de su historia de vida ese reflejo los ha golpeado en el hocico cuando estaban intentando inocentemente ¿Juega con ello?
Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: The Wisdom of Dogs; ¿Los perros sueñan? Nacido para ladrar; El perro moderno; ¿Por qué los perros tienen narices mojadas? Las Pawprints de la historia; Cómo piensan los perros Cómo hablar perro; Por qué amamos a los perros que hacemos; ¿Qué saben los perros? La inteligencia de los perros; ¿Por qué mi perro actúa de esa manera? Comprensión de perros para tontos; Ladrones de sueño; El síndrome del zurdo
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