El 10 de agosto de 2017, los supremacistas blancos y otros de ese tipo icky cayeron en Charlottesville, Virginia. Entregaron un recordatorio mortal de que el prejuicio pasado de moda sigue siendo un problema estadounidense obstinado. Menos obvio quizás es que los propios monumentos confederados y la resistencia a su eliminación sugieren que también están en funcionamiento formas más modernas de prejuicio.
Aunque los grupos de derecha de Estados Unidos y otros grupos ideológicamente adyacentes como el KKK, los neonazis y los nacionalistas blancos, pueden representar una minoría de estadounidenses, creo que deberíamos preocuparnos de que obtengan poder. Especialmente preocupante: la sutil Alt-derecha que envuelve los prejuicios en la capa menos odiosa de preservar la historia y la cultura blancas. Estoy alarmado por las similitudes de estos grupos con el ISIS y otros grupos fundamentalistas que han causado estragos en todo el mundo. Después de todo, los fundamentalistas también buscan restringir los derechos humanos en nombre de la tradición y el nacionalismo. También persiguen un retorno a un pasado idealizado donde su dominio étnico (y masculino) estaba asegurado. Al igual que los fundamentalismos en aumento en todo el mundo, el ascenso de los grupos de poder blanco en los EE. UU. Es un resultado inadvertido de la globalización, alimentado por identidades basadas en el nacionalismo, la tradición y las normas rechazadoras de los derechos humanos universales y el multiculturalismo. Al igual que el ISIS y otros grupos fundamentalistas, los grupos blancos de odio de los Estados Unidos afirman que representan una cultura local bajo ataque de fuerzas extranjeras, pero en realidad están en guerra con las personas en sus propias culturas y países. Ofrecen esperanza, orgullo y comunidad, principalmente a hombres jóvenes que se sienten marginados y privados.
Los grupos blancos de odio de los Estados Unidos -y desafortunadamente, líderes como el presidente Trump– cultivan y explotan la dinámica del prejuicio para obtener poder político. Es la estrategia históricamente ganadora utilizada por fascistas y fundamentalistas religiosos en todo el mundo. Al reformularse como víctimas, promueven el pensamiento "nosotros-ellos" que promueve la solidaridad dentro del grupo y el conflicto intergrupal. Impulsan la autoestima de sus miembros al convencerlos de que son miembros de un grupo genético y / o culturalmente superior, creencias utilizadas para racionalizar su privilegio y discriminación contra otros grupos y negar sus propios prejuicios. Las normas de odio se fomentan y refuerzan mediante el ejemplo, la aprobación social y el aislamiento de otros grupos e ideas. Son maestros de chivos expiatorios. Como miembros de un grupo históricamente privilegiado que experimenta frustración con el cambio social, culpan a los grupos contra los que ya tienen prejuicios por cualquier desgracia que experimenten. Algunos políticos y expertos estadounidenses de medios de comunicación conservadores alientan y alimentan a los blancos como chivos expiatorios de inmigrantes y minorías. Los miembros de estos grupos culpables se convierten en objetivos de la agresión que surge de la frustración. El resultado: resistencia al progreso de la justicia social y un aumento en los crímenes de odio.
Soy originario de Richmond, Virginia, una ciudad salpicada de monumentos confederados y banderas de batalla confederadas. La última vez que estuve allí (en 2015) no pude evitar sentir que las estatuas confederadas que flanqueaban Monument Avenue representaban una forma menos obvia de prejuicio conocida como microaggression. El psicólogo Donald Wing Sue definió las microagresiones como indignidades verbales, conductuales o ambientales sutiles, intencionales o no, que comunican desaires e insultos raciales hostiles, peyorativos o negativos hacia las personas de color. Los recordatorios persistentes y visuales de los prejuicios raciales en forma de estatuas y otros monumentos, y las banderas confederadas se ajustan al "proyecto de ley" de microagresión y son probablemente perjudiciales para la salud mental de las minorías. Eso se debe a que ser un objetivo de prejuicio y discriminación crea lo que se conoce como "estrés minoritario" que tiene efectos negativos en la salud mental. Los eventos de Charlottesville probablemente mejoraron la experiencia microagresiva porque resaltaron el significado positivo de los monumentos para los grupos violentamente blancos de odio de hoy en día.
Creo que sería útil para las relaciones raciales y la curación racial que hubiera más estadounidenses blancos que reconocieran que los monumentos confederados no son benignos. Entiendo que muchos estadounidenses blancos sin prejuicios experimenten personalmente los monumentos como meramente históricos, pero me gustaría que estos estadounidenses piensen (y sientan ) en dos cosas. Primero, otros en nuestras comunidades experimentan los monumentos como recordatorios diarios de prejuicios y discriminación en contra de ellos y sus antepasados y eso debería importar (mucho) sin importar si los experimentas de esa manera. Los blancos blancos violentos y con prejuicios no solo los adoptan como símbolos aspiracionales de la supremacía blanca, sino que fueron erigidos por los arquitectos de un Jim Crow South como la resistencia al progreso de los derechos civiles. Daña las relaciones raciales para negar o minimizar esto (un daño social) y aumenta el daño psicológico, ya que también se vive como prejuicio. Segundo: si te importa el valor histórico de los monumentos, deberías considerar que actualmente los monumentos glorifican a los campeones y defensores de la esclavitud más de lo que enseñan acerca de la historia y los horrores de la esclavitud. Agregar contexto o eliminar pantallas más pequeñas y colocar las estatuas en museos mejoraría el valor de los monumentos como herramientas de enseñanza de la historia. También contribuiría a la curación racial. Parece un ganar-ganar para mí.
