A menos que hayas estado viendo a Marcel Proust, comiendo solo khat , y viviendo en un agujero en Isla de Pascua en la última década, sabes que la noticia más importante sobre religión ha sido su reciente desaparición: cada vez más personas abandonan la religión y perder su fe como nunca antes.
La proporción de estadounidenses que dicen estar "absolutamente seguros" de que Dios existe ha bajado del 71% en 2007 al 63% en 2015, y mientras que el porcentaje de estadounidenses que no eran religiosos era solo del 8% en 1981, eso aumentado hasta alrededor del 28% en la actualidad. Y el 36% de los Millennials ahora identifican su religión como ateos, agnósticos o nada en particular. Así que estamos hablando de al menos 56 millones de estadounidenses seculares adultos en total, con aproximadamente 20 millones de ellos siendo ateos y agnósticos, específicamente. Estas son simplemente las tasas más altas de irreligión en la historia de nuestra nación.
¿Lo que da?
Hay muchos factores detrás de este crecimiento del secularismo en Estados Unidos, sin duda. Pero uno de ellos es, sin duda, Internet. Lo cual es un poco extraño, si lo piensas bien. Después de todo, Internet es solo una herramienta. Puede ser utilizado tanto por los religiosos como por los no religiosos para sus respectivos fines. Y, sin embargo, lo que estamos viendo es que la red está resultando no ser amiga de la religión. Por el contrario, está acelerando su desaparición.
Internet refuerza el secularismo de muchas maneras. En primer lugar, las personas religiosas pueden buscar su propia religión en la web y de repente, a menudo inconscientemente, estar expuestas a una serie de críticas o ataques flagrantes a su tradición que de otro modo nunca habrían encontrado. Abundando en internet, y si uno es mormón, cienciólogo, católico, testigo de Jehová, musulmán o lo que sea, la web expone a los adherentes de todas y cada una de las tradiciones religiosas a puntos de vista escépticos que pueden socavar la seguridad personal, haciendo vibrar a un individuo aislado. convicción segura en la religión de uno.
Piénselo: en el pasado, si quería buscar información sobre su religión, iba a la biblioteca y leía un libro, por ejemplo, sobre el cristianismo. Y todos los libros cercanos en el estante también versarán sobre el cristianismo. Pero hoy, si buscas el cristianismo en Internet, ten cuidado. Serás expuesto inmediatamente a muchos comentarios críticos, desacreditándote videos de YouTube, artículos escépticos, etc. Y esas críticas son difíciles de ignorar.
Vemos evidencia directa de que este fenómeno ocurre cada vez más. Por ejemplo, en su investigación sobre miembros del clero que ya no creen en la religión de la que están predicando, Linda LaScola ha descubierto que muchos pastores y ministros que han perdido su fe en Dios citan su tiempo pasado en Internet como un factor en su emergente ateísmo. Estos hombres y mujeres entrarían en línea para encontrar información sobre algún aspecto de la doctrina de la iglesia, o para repasar su teología, y luego … bueno, lo siguiente que sabes es que son las dos de la mañana y están leyendo acerca de cómo la evidencia histórica de la existencia de Jesús es muy inestable, que el Nuevo Testamento está lleno de plagios, y que las ideas de un Dios omnipotente y el libre albedrío son contradictorias.
En otro estudio de una comunidad judía judía jasídica extremadamente segregada, muy unida, casi secreta, en Brooklyn, Nueva York, la socióloga Hella Winston también encontró evidencia del potencial secularizador de la web. Muchos de sus informantes se conectaron en línea, a menudo secretamente, y lo que encontraron allí ayudó a erosionar su provincianismo religioso, a veces empujando directamente su cuestionamiento emergente e incluso fomentando su eventual rechazo de su religión. Finalmente, en su estudio reciente sobre ex musulmanes, Simon Cottee descubrió que Internet fue citado una y otra vez por los apóstatas como un actor principal en su rechazo a la religión.
En segundo lugar, Internet permite que personas que alberguen dudas en privado sobre su religión se conecten de inmediato con otras personas que también comparten esas dudas. En otras palabras, Internet fomenta y estimula la comunidad secular. Los hombres y las mujeres que comienzan a inclinarse hacia el ateísmo o el agnosticismo, incluso los de las comunidades más remotas o fundamentalistas, pueden comunicarse inmediatamente con otros en línea, encontrando consuelo e información al instante, lo que fomenta o fortalece su secularidad y aumenta su número en nuestra población
Piensa en un adolescente en Arkansas. Sus padres son pentecostales. También lo son sus tíos y tías. Y vecinos Y amigos en la escuela. Va a la iglesia semanalmente, y ve a todos hablar en lenguas. Pero sospecha que no es realmente el Espíritu Santo en el trabajo, sino solo un montón de ruidos extáticos que la gente aprende a hacer en un contexto dado. Veinte años atrás, ¿qué podría hacer? Estaría solo en su escepticismo. Aislado. Y su duda podría eventualmente evaporarse, dado su contexto social. Pero hoy puede conectarse a Internet y conectarse instantáneamente con otros adolescentes como él que tienen pensamientos y dudas similares. Boom: comunidad instantánea, escepticismo compartido y apoyo intelectual. No es bueno para su pentecostalismo, sin duda.
En tercer lugar, y tal vez de manera más sutil, la web puede estar ayudando y fomentando el aumento del secularismo simplemente por lo que es, lo que puede hacer, lo que puede proporcionar, cómo funciona y cómo interactúa con nuestras mentes y nuestros deseos y nuestra vive. Internet puede estar suministrando algo psicológico, o alimentando algo neurológico, o estableciendo algo cultural a través de su nexo de pantalla de computadora individual, algo dinámico que está superando a la religión, reemplazando la religión o debilitando la religión. El entretenimiento disponible en Internet, el aluvión de imágenes, la simultaneidad, la estimulación mental, el mirar y hacer clic, la búsqueda y el descubrimiento, el desperdicio de tiempo, el consumismo, las redes sociales constantes, la comunicación virtual, la recopilación de información. todo esto puede estar minando la capacidad de la religión de mantener nuestro interés, llamar nuestra atención, tocar nuestra alma.
Solo pregúntale a un Millennial.
