¿Qué remordimientos tienes? Aunque he escuchado que debemos vivir sin remordimientos, sospecho que todos tenemos una lista. Los remordimientos invaden nuestros pensamientos, ocupan nuestras mentes y nos hacen pensar sobre las cosas que desearíamos haber hecho de manera diferente. Pero puede haber formas de barricadar tu mente y dejar de pensar en tus remordimientos.
Para comprender cómo dejar de meditar acerca de sus remordimientos, primero debemos comprender qué remordimientos es más probable que sigamos pensando. A veces lamentamos nuestras acciones, las cosas que hemos dicho y hecho. Otras veces lamentamos nuestras inacciones, nuestras fallas al hacer o decir algo. Al reflexionar sobre los remordimientos, es más probable que las personas reflexionen sobre las inacciones que sobre las acciones (Savitsky, Medvec y Gilovich, 1997). La gente rumia más cuando piensa en algo que no hizo pero que pudo haber hecho. ¿Por qué no dije algo? ¿Por qué no terminé mi educación? ¿Por qué no me postulé para ese trabajo? ¿Por qué no la invité a salir? Savitsky y sus colegas también descubrieron que las personas pueden recordar más fácilmente los remordimientos de la inacción que los remordimientos de la acción.
Sostuvieron que los remordimientos de la inacción tenían más en cuenta porque las personas sentían que estas situaciones no estaban terminadas o eran incompletas. Estas son acciones y pensamientos que no terminamos. Pensamos en ellos y consideramos hacer algo. Pero no hicimos nada. Las personas tienden a recordar eventos incompletos mejor que los eventos completos (un fenómeno llamado efecto Zeigarnik ). Podemos reflexionar sobre los remordimientos de la inacción porque podemos recordar fácilmente estas acciones incompletas. Seguimos repitiendo el "qué pasaría si" a través de nuestros pensamientos.
Cuando actuamos, en cambio, terminamos un evento. Por supuesto, podemos lamentar las cosas que hemos dicho y hecho. Puede que no haya sido la acción correcta o la mejor, pero terminó el evento. Hacer algo, hacer cualquier cosa proporciona una sensación de cierre. Cuando reflexiona sobre una conversación o argumento, por ejemplo, ¿qué aspectos le vienen a la mente? Desde la perspectiva del cierre, es más probable que continúe pensando en sus oportunidades perdidas. Sigues pensando en lo que deberías haber dicho.
Una sensación de cierre está íntimamente ligada a sentimientos de arrepentimiento (Beike, Markman y Karadogan, 2009). Pero el cierre, la sensación de que algo se siente completo, no está determinado solo por tus acciones e inacciones. El cierre es la experiencia psicológica de haber terminado un evento. Puedes hacer algo, pero aún puedes sentir que un evento no está terminado. E incluso cuando no actúas o dices algo, puedes sentir que cierras un evento. Beike y sus colegas han argumentado que los remordimientos se sienten más fuertes cuando las personas no sienten el cierre, cuando las personas sienten que un evento no está terminado, no está detrás de ellos, y no se comprende. Las oportunidades pasadas desaprovechadas a menudo tienen esta sensación de estar inacabadas. Rumiamos sobre lo que deberíamos tener y podríamos haber hecho.
No creo que sea posible vivir sin remordimientos. Pero si desea sentir menos arrepentimiento por sus acciones e inacciones, entonces el cierre puede ser la clave para bloquear las puertas de su mente contra la rumia. Algunas veces puedes encontrar una acción actual o futura que cambiará el pasado. Cuando las personas ven oportunidades claras en el futuro, a menudo sienten menos arrepentimiento por los eventos pasados (Beike et al., 2009). Pero incluso sin una posibilidad de acción futura, es posible que aún pueda encontrar el cierre psicológico. En lugar de reflexionar sobre el evento y su falta de acción, cambie sus pensamientos. Piensa en cómo has cambiado o crecido. Encuentre una nueva evaluación de ese evento pasado. Piensa en la persona en la que te has convertido. Volver a evaluar el pasado puede ser una herramienta efectiva para conducir a un sentido de cierre. Encontrar un sentido de cierre puede disminuir los pensamientos involuntarios e intrusos de remordimientos pasados (en otra publicación, he sugerido otro método para controlar tus pensamientos intrusivos). Si no puedes vivir sin "remordimientos", al menos reconsidera el pasado para evitar la rumia.
