Frank conducía su automóvil por la autopista cuando notó que otro conductor estaba haciendo cola y tocando el claxon. El otro conductor parecía enojado, por lo que Frank decidió cambiar de carril. El guardaespaldas aceleró y gritó una obscenidad a Frank. Frank acababa de experimentar una instancia de "conducción agresiva".
Un estudio de 2009 realizado por la Asociación Americana del Automóvil encontró que la conducción agresiva ocurrió en el 56 por ciento de los accidentes de tráfico fatales desde 2003 hasta 2007, con el exceso de velocidad como el factor principal.
Según la investigación, conducir agresivamente no es lo mismo que "furia en el camino", aunque tendemos a usar los términos indistintamente. La ira en el camino es una forma extrema de conducción agresiva cuando una persona tiene la intención de cometer un acto criminal de violencia física.
La conducción agresiva puede incluir:
La furia del camino puede incluir:
Aunque hay muchos menos incidentes de rabia en la carretera en comparación con las formas más leves de conducción agresiva, eso no significa que la conducción agresiva no tenga el potencial de ser mortal.
En general, la conducción agresiva es una expresión de comportamiento de la ira del conductor; sin embargo, también puede ocurrir cuando nos "alejamos", disfrutamos tomando riesgos o nos sentimos angustiados emocionalmente. Por ejemplo, es posible que estés chupando porque estás preocupado por tus pensamientos y no estás atento a tu forma de conducir. O bien, puede estar acelerando porque le gusta ir rápido y disfrutar de la emoción. O bien, puede seguir cambiando de carril para evitar el "tráfico detenido" porque está llegando tarde, lo que lo hace sentir ansioso y estresado.
La ansiedad u otras emociones estresantes pueden llevar a sentimientos de enojo y hostilidad cuando se ve frustrado en el logro de su objetivo. Por ejemplo, llega tarde y aunque está acelerando, todavía no puede ir lo suficientemente rápido como para llegar a donde debe estar, por lo que puede enojarse con otros conductores y obstáculos. Piénselo: cuando llega tarde, ¿alguna vez se ha dicho a sí mismo: "Salga de mi camino" (dirigido a otros conductores) o ha tenido pensamientos despectivos sobre ellos porque no se movían lo suficientemente rápido?
La congestión del tráfico es uno de los principales ejemplos de cómo la ansiedad puede llevar a la frustración y la ira. Sin embargo, los conductores pueden entrar en su automóvil enojados debido a eventos o circunstancias no relacionadas con la conducción y el tráfico.
La congestión del tráfico, el atasco, las largas señales de tráfico y las condiciones de la carretera y el diseño no son los únicos factores que contribuyen a la ira de los conductores. Otros conductores pueden hacer cosas que dan la impresión de no prestar atención al tráfico o desconsiderar a los demás. Por ejemplo:
No es realista suponer que las personas no se enojen cuando conducen. El tema importante para todos nosotros es enfrentar situaciones frustrantes y difundir nuestra ira de manera apropiada. Por ejemplo:
Recuerde, perseguir a alguien que "lo hizo mal" puede provocar la situación en un escenario altamente peligroso. No conoce al otro conductor y de lo que él o ella es capaz.
¿Qué puede hacer para reducir su riesgo de seguir incitando a otro que maneja agresivamente? Aquí hay algunas recomendaciones, algunas de las cuales provienen de la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico:
¿Qué puedes hacer para reducir el riesgo de ser un conductor agresivo?
Recuerde que todos compartimos el camino. No lo poseemos; pero, si otro conductor actúa como si fuera de ellos, entonces déjelos tenerlo. El costo de tratar de corregir un error no vale la pena el precio.
