Por qué el estrés es bueno

Un poco de estrés te ayuda a vivir una vida rica, plena y significativa.

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Imagine que tomaría una máquina del tiempo y viajaría 20 años atrás. Es 1998 nuevamente, y no hay teléfonos inteligentes, ni mensajería instantánea, sus noticias las recibiría principalmente de un periódico, y Google ni siquiera se fundó aún.

¿Cómo lo harías?

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Para nosotros, los mayores, aún podemos recordar un mundo sin Internet. Hoy en día, sin embargo, Internet ha crecido tanto que es difícil imaginar la vida sin él.

Si dudas sobre este reclamo, te invito a pasar una semana sin acceso a internet o teléfonos inteligentes. Dudo que tenga éxito con este pequeño experimento, e incluso si lo hace, no pasará mucho tiempo antes de que sus compañeros de trabajo, amigos y familiares le hagan saber lo doloroso que es para ellos no poder enviarle correos electrónicos, envíe un mensaje de texto usted, lo sigue en Facebook, o se comunica con usted a través de WhatsApp.

La verdad es que nos hemos vuelto muy dependientes de los avances tecnológicos que han hecho nuestras vidas más cómodas. Y esta tendencia no es nueva.

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De acuerdo con un estudio longitudinal de la Universidad de Connecticut, la gente se ha acostumbrado cada vez más a aumentar su comodidad. Por ejemplo, mientras que solo el 25 por ciento de los participantes sintió la necesidad de aire acondicionado en sus hogares en 1970, ese número se había duplicado a mediados de la década de 1990.

Con la tecnología en aumento y los mercados tratando de obtener una ventaja competitiva al ofrecer a los clientes una experiencia de producto cada vez más cómoda, estamos obligados a seguir alcanzando nuevas alturas de confort con cada año que pasa.

Nuestra idea de lo que constituye el lujo y la norma cambia constantemente. El viejo lujo se convierte en la nueva norma. La vieja extravagancia se convierte en la nueva necesidad.

Y francamente, este deseo de mayor comodidad ha traído muchos avances tecnológicos en primer lugar. Desde la creación de la agricultura hasta el inicio de Amazon.com, todo se inspiró en el deseo de una vida más cómoda.

Y en teoría, todo esto suena bien, ¿no?

Nuestras vidas se vuelven más cómodas, ¡y todos deberíamos estar más felices por ello!

La realidad, sin embargo, se ve muy diferente.

Los peligros de la adicción a la comodidad

Los investigadores Todd Kashdan y Robert Biswas-Diener, autores del libro “The Upside of Your Dark Side”, escriben: “Si bien la gente históricamente ha elegido el placer sobre el dolor, la era moderna es un caso atípico en la historia humana. No solo disfrutamos nuestras comodidades; somos adictos a ellos “.

No solo queremos más comodidad, la necesitamos y confiamos en ella.

La tecnología se vuelve más inteligente y asume cada vez más tareas que alguna vez estuvieron reservadas exclusivamente para los humanos.

Por ejemplo, ¿cuántos números de teléfono de tus amigos y familiares conoces en la parte superior de tu cabeza?

Las posibilidades son muy pocas, ya que su teléfono inteligente se ocupa de este trabajo por usted.

Nunca más tenemos que recordar los cumpleaños, porque Facebook nos envía un recordatorio oportuno. Nunca más tenemos que comprometer una ruta de acceso a la memoria, porque los modernos sistemas de GPS aseguran que nunca nos perderemos.

Cada vez más nuestras facultades mentales se externalizan a las computadoras, robando la experiencia necesaria para desarrollar y entrenar estas habilidades y facultades nosotros mismos.

Pero mucho, mucho más problemático que la decadencia colectiva de nuestras habilidades mnemotécnicas, es nuestra creciente intolerancia con la incomodidad misma.

Si bien redefinimos constantemente y reducimos lo que significa sentirse cómodos, también ampliamos el espacio en el que nos sentimos incómodos. En otras palabras, cuanto más nos acostumbramos a la comodidad, más nos alienamos por la incomodidad.

Como escribe Biswas-Diener, “de lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es de que esta atracción aparentemente natural por una vida más fácil tiene sus raíces en la evitación de la incomodidad”.

Y una vez que avanzamos por el camino de evitar la incomodidad, abrimos una nueva bolsa de problemas.

El valor de la incomodidad

Aunque la incomodidad y los factores de estrés que causan incomodidad son incómodos por definición, también son experiencias de vida valiosas.

En un estudio en la Universidad de Berkeley, se ha demostrado que el estrés moderado fortalece la conexión entre las células neuronales, lo que resulta en una mejor atención y rendimiento de la memoria.

Y aunque el estrés crónico puede afectar negativamente el embarazo, un estudio de Johns Hopkins descubrió que los bebés nacidos de mujeres que experimentaron niveles moderados de estrés durante el embarazo tenían habilidades de desarrollo más avanzadas a la edad de dos años, en comparación con los bebés de madres sin estrés.

Además, se ha demostrado que el estrés estimula nuestro sistema inmunológico, lo que nos hace estar mejor equipados contra enfermedades y enfermedades.

Todos estos estudios sobre el estrés apuntan en una dirección:

¡El estrés tiene un valor real, y es mejor que lo usemos!

Así como necesitamos estrés físico para hacer crecer nuestros músculos, también necesitamos estrés mental para hacer crecer nuestra mente.

El estrés intelectual de participar en una discusión racional mejorará su nivel de pensamiento crítico. El estrés creativo de componer una pieza musical mejorará tu sentido de la rima y el ritmo. El estrés emocional de tener el corazón roto (y ser un rompecorazones) te permitirá convertirte en un amante más sabio y mejor.

Nuestra voluntad de experimentar estrés e incomodidad es vital si deseamos mejorar nuestras vidas.

Irónicamente, la palabra “comodidad” explica por qué. Significa obtener tu fortaleza. “Com” es en latín para “con” y “fuerte” de la palabra latina “fortis”, que significa “fuerza”.

Entonces, ¿qué te ayuda a obtener tu fuerza? Elija entre estas dos opciones: ¿Enfrentar y enfrentar desafíos positivos o buscar formas de evitar cualquier “incomodidad”?

Cuando aprendemos a abrirnos a la incomodidad, estamos obteniendo nuestra fortaleza. Estamos haciendo la comodidad del comportamiento. Cuando evitamos toda incomodidad, incluso la incomodidad que es significativa y útil, construimos nuestra mayor debilidad. Estamos haciendo la incomodidad del comportamiento y estamos rezando para que nos lleve a la comodidad del sentimiento.

Buena suerte con eso.

La comodidad-el-comportamiento a menudo producirá confort-el-sentimiento-pero la acción de evitar la incomodidad es en sí misma un lugar incómodo. Lo que conduce a lo largo del tiempo es más incomodidad.

E, irónicamente, dejar espacio para el estrés y la incomodidad mejora nuestra capacidad de experimentar alegría y felicidad. Cuanto más dispuestos estemos a sentir las profundidades de las emociones negativas, más podremos experimentar los picos de las emociones positivas.

La comodidad no siempre es buena. El estrés no siempre es malo. Es nuestra disposición a experimentar toda la gama de emociones humanas, tanto positivas como negativas, lo que hace que nuestra vida sea rica, plena y significativa.