Escribir a través del trauma

La atención informada por trauma es la atención de salud que se proporciona en el marco de una comprensión de los diversos efectos neurocognitivos, psicológicos, fisiológicos y sociales del trauma en las personas. Las personas sin hogar tienen tasas especialmente elevadas de trauma, tanto antes como durante su experiencia de ser indigentes. Y, por supuesto, la falta de vivienda en sí misma es un tipo de trauma, un tipo de enfermedad profunda, como el sociólogo Arthur Frank se refiere a una enfermedad que proyecta una sombra sobre su vida.

El trauma es un evento que pone en peligro la vida o es "auto-amenazante". Accidentes graves y percances médicos. Adicciones a drogas y alcohol. Desastres naturales y provocados por el hombre. Guerras. Violación. La violencia de pareja. Descuido infantil, abuso físico y sexual. El trauma complejo es un trauma que se produce dentro de las relaciones clave del cuidador y que es generalizado y duradero. El trauma complejo es, bueno, más complejo para vivir y para tratar.

Usamos la frase miedo sin palabras para describir el miedo que abruma y suprime el área del habla y del lenguaje de nuestro cerebro mientras estamos en medio de un evento traumático. Como dice Bessel Van Der Kolk, un médico y experto en traumas, "Todo trauma es preverbal". (P. 43) El trauma pasa por alto estas áreas del cerebro de orden superior y va directamente a la zona más primitiva de miedo al ataque y al vuelo: la amígdala , dos áreas en forma de almendra en el interior de nuestros cerebros en el sistema límbico primitivo. El trauma no se almacena como una memoria histórica con un comienzo, un medio y un final nítidos, sino más bien como fragmentos de experiencia, imágenes, olores, sonidos y otras sensaciones corporales. Es por eso que las personas que han sobrevivido a un evento traumático significativo, incluso años y décadas después de que el trauma ha terminado, luchan por contar la historia de lo que sucedió. Sin embargo, sus cuerpos son testigos del evento a través de terrores, escenas retrospectivas, entumecimiento y problemas físicos mediados por el estrés, como migrañas y enfermedades autoinmunes, enfermedades en las que el cuerpo se vuelve sobre sí mismo, como en un lento suicidio. Si el trauma le sucedió a la persona como un niño antes del desarrollo firme de un sentido de sí mismo, los recuerdos de esa persona del evento pueden permanecer viscerales y en gran medida inaccesibles para el procesamiento verbal.

Van der Kolk afirma: "Casi todos los estudios de imágenes cerebrales de pacientes con traumatismos encuentran una activación anormal de la ínsula". Esta parte del cerebro integra e interpreta la entrada de los órganos internos, incluidos los músculos, las articulaciones y el sistema de equilibrio (propioceptivo), para generar la sensación de estar encarnado. "(P 249) Señala que la avalancha de neuroquímicos activadores desde la respuesta de lucha o huida al trauma, efectivamente separa a las personas del origen real de sus sensaciones corporales; la inundación de la lucha o el vuelo adormece a las personas, y es la razón de la disociación y las experiencias extracorporales con las que se enfrentan muchos pacientes con traumatismos. Van der Kolk continúa declarando: "En otras palabras, el trauma hace que la gente se sienta como un cuerpo diferente, o como sin cuerpo. Para superar el trauma, necesitas ayuda para volver a estar en contacto con tu cuerpo y tu Ser ". (P 249)

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El arte, la música y la danza a menudo se usan como tratamientos para pacientes traumatizados porque estas modalidades expresivas no dependen del lenguaje. No dependen, de hecho, están mejor sin el uso de nuestras mentes racionales tanto para crear como para experimentar. Como escribe el psiquiatra Laurence J. Kirmayer: "Y si el texto representa un orden racional ganado con esfuerzo, impuesto al pensamiento a través de la composición cuidadosa de la escritura, el cuerpo proporciona una estructura al pensamiento que es, en parte, extra-racional y desordenada . Esta dimensión extra-racional del pensamiento conlleva información importante sobre el valor emocional, estético y moral ". (Pp. 324-325)

A fines de la década de 1990, en una clínica comunitaria de salud del área de Seattle donde trabajaba como enfermera practicante, muchos de mis pacientes eran refugiados bosnios y ucranianos. Una de mis pacientes más desgarradoras era una niña bosnia de 4 años cuyos dientes estaban podridos hasta la línea de las encías porque su madre le había dado un trapo empapado en azúcar para que matara para mantenerla en silencio mientras trataban de escapar de la guerra civil. El intérprete de idiomas me dijo que el hermano mayor de la niña había sido asesinado y que su madre había sido violada. Remití a la niña al hospital de nuestros niños, donde le extirparon quirúrgicamente todos los dientes de leche y luego le pusieron dentaduras para niños hasta que aparecieron sus dientes adultos. Tenía la esperanza de referir a la madre a la terapia de conversación para que lidiara con sus traumas, pero pronto me di cuenta de que era mejor derivarla a terapia de masajes con una terapeuta femenina con experiencia en trauma. Trabajé con nuestro trabajador social de la clínica para solicitar el seguro de salud del paciente (que resultó ser la oficina estatal de Medicaid) para pagar esto, lo que generalmente consideramos un tratamiento ligeramente frívolo y autoindulgente. Medicaid pagó por la terapia de masaje y pareció aliviar su depresión. No se trataba de arte, música o terapia de baile, sino que era una terapia basada en el cuerpo.

El cuerpo recuerda. Maddy Coy, una investigadora del Reino Unido que trabaja con supervivientes de la prostitución, sostiene que especialmente para las mujeres que sufrieron abusos sexuales en la infancia (un porcentaje asombrosamente alto de prostitutas en todo el mundo), el uso de un trabajo corporal apropiado como yoga y masajes es a menudo crucial para recuperación. El trabajo corporal ayuda a las personas traumatizadas a restablecer el enfoque sobre lo que el cuerpo puede hacer en lugar de lo que se le hace al cuerpo.

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Al principio de mi carrera como enfermera trabajé durante un año en un refugio de emergencia de seguridad para mujeres que escapaban de la violencia de pareja. Antes de mi trabajo allí, no entendía el concepto de dominio del trauma y cómo esto se desarrollaba en las vidas de las mujeres atrapadas en el ciclo del abuso. Me uní a la percepción errónea común de que la razón por la que muchas mujeres regresan a sus parejas abusivas es porque están psicológicamente dañadas y débiles. Existe la función no despreciable de la adicción a la emoción del trauma y el peligro, a los efectos de los neuroquímicos de lucha o anestesia activadores y anestesiantes, que pueden aliviar al menos temporalmente los episodios de depresión fatigosa que a menudo acompañan al trauma. Luego está el intento inconsciente de regresar al sitio del trauma anterior para hacerlo bien esta vez , hacer lo que desearíamos haber hecho la primera vez, dominar nuestro trauma.

Como señala la trabajadora social Laura van Dernoot Lipsky, estos intentos inconscientes de dominar nuestros traumas a menudo son contraproducentes y simplemente refuerzan nuestros viejos traumas. Lipsky continúa diciendo que muchos de nosotros en el cuidado de la salud y otras profesiones de ayuda a menudo estamos utilizando nuestro trabajo como un tipo de dominio del trauma, y ​​que al hacerlo podemos establecer expectativas para nosotros y para otros que son "insostenibles y destructivas". aboga por los esfuerzos continuos dirigidos al autodescubrimiento y la auto empatía, y señala los muchos ejemplos positivos de "personas que han sido eficaces en la reparación del mundo mientras aún están en proceso de reparar sus propios corazones". (p. 159) Eve Ensler y su trabajo personal, combinado con la reparación mundial , que describe en su poderoso libro En el cuerpo del mundo , es uno de mis modelos personales favoritos para este tipo de enfoque equilibrado.

(Este es un extracto de un trabajo en progreso mío sobre el papel y los límites de la narrativa en el trauma y la curación. Es parte de mi proyecto Soul Stories: Voices From the Margins ).

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Fuente: Josephine Ensign

Referencias

Ensler, Eve. En el cuerpo del mundo. Nueva York: Metropolitan Books, 2013.

Kirmayer, Laurence J "La insistencia del cuerpo en el significado: metáfora como presentación y representación en la experiencia de la enfermedad. Antropología Médica Trimestral. 6 (4) 323 – 346, 1992.

Van Der Kolk. The Body Keeps Score: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma. Nueva York: Penguin Books, 2014.

Van Dernoot Lipsky, Laura con Connie Burk. Administración del trauma: una guía diaria para cuidar de sí mismo mientras cuida a los demás. San Francisco: Berrett-Koehler Publishers, 2009.