Sinestesia: el manual

Como escriben los editores Julia Simner y Edward M. Hubbard en la introducción del Oxford Handbook of Synesthesia, recientemente publicado, probablemente nunca haya habido un mejor momento para escribir tal volumen.

"Los objetivos modestos de este libro fueron tratar de capturar una instantánea de nuestro conocimiento colectivo sobre sinestesia (ortografía del Reino Unido) tal como se encuentra exactamente doscientos años después del primer estudio científico, por Georg Tobias Ludwig Sachs en 1812," el investigadores de la sinestesia de larga data explican en la apertura.

"En este primer trabajo, Sachs describió en su tesis doctoral los colores que veía en su mente cada vez que pensaba en las letras del abecedario, en los números o en los días de la semana, o cuando escuchaba las notas de la escala musical ," ellos dicen. "No se sabe cómo sus descriptores fueron recibidos por sus examinadores; seguramente habrían sonado más bien extraños". Pero las palabras de Sachs representaron la primera descripción escolástica escrita de la sinestesia en un momento en que el nombre "sinestesia" ni siquiera existía, y esto tuvo lugar exactamente hace dos siglos. Pero esta línea de tiempo aparentemente larga es algo así como una pista falsa: los últimos doscientos años se han caracterizado por una clara falta de investigación sobre la sinestesia. Esto es cierto a excepción de dos períodos particularmente fervientes de estudio: el primer aumento tuvo lugar en las últimas décadas del siglo XIX, y el segundo, un tsunami más grande, más fuerte y más poderoso de un aumento, ha tenido lugar desde los últimos dos décadas del siglo 20, y continúa creciendo más fuerte y más centrado en el día actual. Nunca antes en su historia la sinestesia había sido el centro de tantas investigaciones: de psicólogos, neurocientíficos, filósofos, historiadores, artistas, académicos literarios, músicos, diseñadores y muchos más ".

• El prejuicio, no la ciencia, gana el día en Toronto
• Gen Y abrumador: 4 pasos para simplificar sus prioridades
• Sensibilidad sensorial y sinestesia
• Por qué la ansiedad roe
• Hacks útiles para realizar investigaciones con adultos mayores

El Dr. Hubbard, director del epónimo Ed Neuro Lab, https://website.education.wisc.edu/edneurolab/, ahora con sede en la Universidad de Wisconsin en Madison, me dijo que él y el Dr. Simner, jefe de la Sinestesia y Sensory Integration Lab en la Universidad de Edimburgo en Escocia, http://www.ppls.ed.ac.uk/people/julia-simner, comenzaron a trabajar juntos en este enorme proyecto en abril de 2010. "Pero Jools (como La Dra. Simner es conocida en la comunidad de sinestesia) había estado trabajando en esto un poco antes de que ella se pusiera en contacto conmigo. Entonces, al menos tres años de principio a fin, probablemente más como cuatro ".

El tomo de 1.077 páginas está repleto de historia de sinestesia, experiencias en primera persona y las últimas investigaciones en todas las subespecialidades que se desarrollan alrededor de unas 60 formas de sinestesias. Este autor y blogger tiene el honor de ser citado seis veces en todo.

• La ventaja del depredador
• Por qué Intersex y Transgénero son muy diferentes
• Desmitificando la prueba de línea base de conmoción cerebral deportiva
• ¡Qué hermosa es la hazaña de hacerlo bien!
• Geografía del Envejecimiento y la Ilusión del Ser

"En general, estamos muy contentos con las contribuciones y estamos muy contentos de haber tenido contribuciones tan maravillosas de muchos de los líderes de la comunidad de sinestesia", me dijo recientemente el Dr. Hubbard. "Estamos muy orgullosos de la versión final del libro, y esperamos que sea una piedra de toque en el campo durante muchos años".

Curiosamente, hay hermosos sujetalibros asociados con el proyecto. El Dr. Simner tuvo una niña a la mitad del proyecto y el Dr. Hubbard dio la bienvenida a su propia hija cuando el libro estaba terminado.

"Curiosamente, Ed recibió el libro en Estados Unidos en diciembre, ¡exactamente a tiempo para su nueva llegada! Así que fue un libro que involucró mucho trabajo, 50 capítulos, 75 autores … y dos adorables niñas ", dice el Dr. Simner.

De la introducción:

"La razón final para escribir un manual de sinestesia es porque es simplemente un tema fascinante, un fenómeno sorprendente. Es difícil imaginar cualquier otra condición que atraiga tanto interés de aquellos que no la experimentan. Esta fascinación proviene en parte de un desafío: hay algo excepcionalmente desafiante sobre la posibilidad de que otras personas no experimenten el mundo de forma cualitativa de la misma manera. La mayoría de las personas tiene una sensación intrínseca de que la "realidad" es fija, que es exactamente como la vemos, que no podría ser diferente en los zapatos de otra persona. Y esto se debe a que nuestras sensaciones no son ambiguas: el sonido es ruidoso (¡no colorido!) El sabor es sabroso (¡no puntiagudo!). Pero los neuropsicólogos saben desde hace tiempo que la realidad es una construcción que creamos al filtrar los estímulos a través de la individualidad de nuestro cerebro. Esto significa que las diferencias sutiles en la estructura o función del cerebro pueden permitir que algunas personas experimenten el mundo de diferentes maneras. En ninguna parte esto es más obvio que en el caso de la sinestesia. Por lo tanto, nuestro objetivo con este manual es mostrar estas diferencias, ilustrar cómo se producen y demostrar sus consecuencias para la cognición, la interacción social, la expresión artística, etc. Lo que es más importante, esperamos desmitificar lo que es, para el no sinateto promedio, algo bastante misterioso ".

El manual, imprescindible para sinestésicos y no sinestestes por igual, está disponible aquí: http://www.amazon.com/Oxford-Handbook-Synesthesia-Julia-Simner/dp/0199603324.