Sobre la lectura del caso Dora de Freud

Primero leí el caso Dora cuando era una mujer joven, mientras volvía a Johannesburgo para visitar a mi madre. Estaba estudiando psicología en el Institut Catholique en París en ese momento, y los cinco casos de Freud, "Cinq Psychanalyses", habían sido asignados. Estaba leyendo en francés pero pasando las páginas rápidamente, atraído por la voz directa y algo familiar, fascinado por la historia de suspenso e impactante, y deslumbrado por las brillantes interpretaciones de Freud. ¿Fue esta niña de 17 años, arrastrada a Freud por su padre (que había sido su paciente) con una plétora de síntomas -una tos nerviosa, dolores, depresión– histérica como sugiere Freud? ¿Era su deseo reprimido por un hombre mayor, empeñado en seducirla, que resulta conveniente ser el esposo de la amante de su padre, manifestado en estos síntomas?

Mi cabeza se llenó con las palabras persuasivas de Freud, mientras seguíamos volando toda la noche; Yo también comencé a sentirme enfermo, febril y débil. ¿Me estaba identificando con la joven Dora? ¿Yo también estaba histérica? Al llegar, descubrí que había contraído el sarampión de mi hijo pequeño.

Años después, habiendo publicado muchos libros y viviendo en Nueva York, volví a leer el caso y me sorprendió mucho de lo que Freud le había contado a esta adolescente. ¿Por qué no había notado el tono de provocación, las acusaciones de provocación de culpa, la falta básica de empatía? Freud, decidí, aunque él pudo haberla escuchado cuidadosamente, y estaba dispuesto a admitir la verdad de lo que ella le había contado, aunque era consciente de su belleza e inteligencia, nunca le había gustado o comprendido realmente a esta chica. ¿Cómo podría sugerir que se casara con este hombre que era el esposo de la amante de su padre? ¿Por qué él insiste en que ella lo desea?

Leí el caso en un estado de ánimo diferente como una mujer mayor y como madre de niños maduros. Investigué el período y el lugar: Viena, 1900, lo que me ayudó a comprender no solo al adolescente en apuros, sino también al ambicioso analista, que a los 44 años luchaba por encontrar pacientes, promulgar sus teorías y alimentar a su gran familia. Estaba usando el caso de Dora y, sobre todo, sus sueños para confirmar sus nuevas teorías sobre la interpretación de los sueños.

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Me sentí obligado a darle una voz a Dora, o más bien a dar voz a todas las mujeres jóvenes de su tiempo y lugar y quizás incluso a cualquiera que haya tenido que someterse a los adultos que no aceptaron la realidad percibida.

Estos diferentes viajes tomados en el bote del mismo texto fueron esclarecedores. A través de diferentes lecturas aprendí no solo sobre lo que sigue siendo un texto notable y las vidas de las dos personas involucradas, sino, por supuesto, los cambios que tuvieron lugar dentro de mí y la sociedad a mi alrededor a través de los años.

Tal vez esto es algo que ocurre a menudo, al regresar a un texto que ha fascinado durante mucho tiempo, y encontrarlo transformado como lo hemos sido por las vicisitudes de la vida.

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Sheila Kohler es autora de muchos libros, incluido el reciente Dreaming for Freud.