Tesoros escondidos detrás de las paredes de la memoria

Fuente: Hal McDonald

En la película de 2001 Amélie , una joven mujer encuentra una pequeña caja de lata llena de tesoros de la infancia detrás de una baldosa suelta en la pared de su apartamento alquilado. Un pequeño trabajo de detective la lleva a un hombre que vivió en el apartamento cuando era niño, cuarenta años antes, y coloca la caja en una cabina telefónica donde sabe que la encontrará. Al abrir la caja y ver su contenido, el hombre se siente abrumado por la nostalgia mientras revive toda su infancia en un momento.

Tan singular como son las circunstancias específicas, el encuentro emocional inesperado del hombre con su infancia no es diferente a nuestra propia experiencia con recuerdos del pasado, que pueden aparecer en nuestras cabezas completamente sin previo aviso y llenarnos con las mismas emociones poderosas que sentimos cuando primero vivió la experiencia recordada. Hace unos días, por ejemplo, estaba sellando un cable de lámpara deshilachado en mi oficina con cinta aislante cuando el sonido de la cinta despegándose del rollo y el movimiento circular de enrollar la cinta alrededor del cable desencadenó el recuerdo de una tarde de domingo Paseo en bicicleta con un amigo el verano después de mi octavo grado. Nos habíamos detenido a comer nuestros sándwiches en un lugar sombreado al lado de un arroyo, y aproveché el descanso para reemplazar la cinta en el manillar que se había soltado durante el viaje. Enrollando la cinta aislante alrededor del cable de la lámpara, de repente reviví esa experiencia de la infancia y volví a sentir el sol sobre mi espalda, la brisa en la cara y la satisfacción total de un día de descanso al comienzo de las vacaciones de verano.

Aunque el desencadenante de mi propio viaje al mediodía por el carril de la memoria pudo haber sido un poco menos mágico que encontrar una caja de tesoros perdida en una cabina telefónica, mi experiencia y la del hombre en Amélie comparten una característica muy importante en común: son memorias autobiográficas involuntarias. A diferencia de los recuerdos autobiográficos voluntarios, que recuperamos a voluntad al pensar conscientemente en un momento particular de nuestras vidas, los de la variedad involuntaria se nos aparecen desprevenidos, desencadenados espontáneamente por algún indicio en nuestro entorno sobre el cual tenemos poco o ningún control. Y cuando se reflejan en nuestra conciencia, los recuerdos autobiográficos involuntarios tienen un poderoso golpe emocional, siendo mucho más probable que "produzca reacciones corporales e impacto en el estado de ánimo actual que los recuerdos voluntarios". No todos nuestros recuerdos autobiográficos son agradables, por supuesto, y el los malos pueden hacernos sentir tan mal como los buenos nos hacen sentir bien (el olor de un marcador mágico, por ejemplo, desencadenó recientemente el recuerdo revuelto de una presentación de la historia de la escuela secundaria para la cual lamentablemente no fui preparado). . Sin embargo, cuando llegan los buenos, llenándonos de una nostalgia que transporta nuestras mentes y levanta nuestros espíritus, es como si hubiéramos recibido un regalo sorpresa especial de nuestro pasado.

Las vidas de algunas personas son un poco menos mágicas que otras, no todos tienen el mismo pozo de experiencias intrínsecamente positivas de las que extraer, pero la investigación sobre memorias autobiográficas involuntarias (o IAM) indica que tener un pasado mágico no es un requisito previo ni una garantía de , teniendo recuerdos mágicos de eso. En un estudio de 2013 en la Universidad de Oxford, a 95 participantes se les mostró una película abiertamente "positiva" que mostraba escenas de "júbilo", "emoción" y "orgullo", y luego se les pidió que llevaran un diario de una semana en el que grabaron involuntariamente autobiografía recuerdos relacionados con ella. Inmediatamente antes y después de ver la película, a los participantes se les administró una prueba que mide su estado de ánimo actual, y los dos resultados se compararon para determinar su reacción emocional al ver la película. Los participantes que informaron un cambio de humor positivo en respuesta a la película informaron más tarde una mayor cantidad de IAM positivos, en comparación con los participantes que informaron poco o ningún cambio de humor. En otras palabras, después de haber experimentado precisamente la misma experiencia positiva, los recuerdos positivos involuntarios asociados con ella fueron una cuestión estrictamente individual de respuesta emocional personal. La forma en que respondemos a nuestras circunstancias presentes, ya sea que esas circunstancias sean positivas, neutrales o incluso negativas, tiene una relación directa con los recuerdos que creamos de ellas.

• ¿De la encarcelación en masa al "caos en masa"?
• ¿Puedes confiar en tus propias percepciones?
• ¿Cuántas víctimas vendrán, cuántos Himizu saldrán a la superficie?
• Patrick Landman en la psiquiatría francesa y Stop DSM France
• La forma más segura (y la más difícil) de ser más saludable

Debido a la naturaleza definitiva de los recuerdos autobiográficos involuntarios, no tenemos control sobre cuándo o con qué frecuencia los recuperamos (son, después de todo, recuerdos involuntarios ). Sin embargo, como revela el estudio de Oxford, la calidad emocional de los recuerdos que formamos cuando tenemos una experiencia está directamente relacionada con la frecuencia y el tipo de IAM disponibles a medida que avanzamos en nuestras vidas futuras, posibilitando esos momentos inesperados especiales de intensa sentirse como el chico adulto en Amélie vive en una cabina telefónica al azar en una calle de París.