The Tact Game: ¿Siempre hay una manera ganadora de dar comentarios críticos?

Por lo general, se considera que los comentarios críticos nunca deben doler siempre que lo entregue con tacto. El tacto trasciende toda resistencia. Hay una buena manera de decir cualquier cosa.

Vivo según esa creencia y la promociono a mis alumnos. Les digo que asuman que no hay nada que ellos no puedan decirle a nadie, siempre y cuando solo encuentren la manera correcta de decirlo. Los animo a que trabajen de por vida en sus habilidades retóricas, construyan su vocabulario, aspiren a la capacidad de superar cualquier resistencia para transmitir sus mensajes. Hágalo como un videojuego que compite contra el tiempo antes de que los oídos del oyente se cierren, y contra todas las objeciones que los oyentes puedan plantear. Practica decir la verdad al poder, pero habla como un influencer y no como un mártir. Los mártires dicen la verdad al poder y pagan el precio máximo. Pero uno no tiene que pagar ese precio. Siempre hay una manera de influenciar a los poderosos, cambiar sus mentes o al menos evitar que te maten o te despidan. Es un juego que vale la pena jugar.

Al mismo tiempo, me siento molesto cuando la gente me dice que perdí una ronda de ese juego. Aquí he intentado ser discreto y me dicen que no fue lo suficientemente bueno. No les gustó mi opinión o la forma en que la entregué, y suponen que es la última.

La mitad del tiempo tienen razón. Mis impulsos se llevan lo mejor de mí, y necesito pensar de forma más estratégica. Pero la mitad del tiempo se siente como si estuvieran explotando un fundamento lógico para descartar los comentarios no deseados. Como se sienten heridos, automáticamente suponen que significa que no pude encontrar un enfoque lo suficientemente táctico, y por lo tanto, no deberían tener que considerar el contenido de mis comentarios. Tal política evita que los destinatarios tengan que asumir la responsabilidad de su resistencia a la retroalimentación. Es un juego astuto: una receta probada y verdadera para la defensa.

Por lo tanto, parezco tener un doble estándar. Aquí promuevo el juego de tacto. Yo digo que el cliente siempre tiene la razón e incluso si no lo es, lo harás mejor si asumes que lo es. Pero luego, cuando un cliente rechaza mi opinión y declara que no tiene suficiente tacto, no compre automáticamente esa evaluación. Juego el juego, pero cuando me dicen que perdí una ronda, dudo del árbitro.

Tal vez es solo eso, un doble estándar. No dejaría de lado el hecho de mantener un doble rasero, y ser mejor para compartirlo que tomarlo es algo común. Pero no está bien. Es algo en lo que trabajar.

Y, sin embargo, no es un estándar doble si se tienen estándares diferentes, no para las personas, sino para los roles: como dador de retroalimentación, sea lo más ambicioso posible en su búsqueda de la manera discreta de transmitir su mensaje. Como busca más ambiciosamente si supone que hay algo que encontrar, suponga siempre que existe una manera perfecta de decir lo que quiere decir. Solo necesitas buscarlo.

Pero como el receptor, haga la suposición opuesta. Supongamos que la persona que entrega los comentarios hizo un trabajo razonable de presentación, y que si le molesta, puede ser porque el contenido es realmente algo en lo que pensar.

Nos gusta fingir que siempre estamos abiertos a comentarios útiles, pero que la apertura es, en el mejor de los casos, una apertura ambivalente. Piénsalo. Estás navegando por la segunda naturaleza, la intuición, los hábitos y el mejor esfuerzo. Haces lo que puedes para ser amable y haces lo que puedes para mantener la autoestima necesaria para evitar cuestionarte a ti mismo. Mantienes una burbuja de serenidad y respeto propio. Y alguien simplemente aparece y hace estallar esa burbuja, pone una mano dentro y se frota la nariz ante los comentarios de que no estás haciendo tan bien como crees. En principio, puede recibir comentarios, pero eso no significa que sea divertido.

Con eso en mente, como destinatario, tómelo obedientemente. Ingerirlo, desagradable aunque puede ser. Luego espere un momento antes de digerirlo y decidir qué es nutritivo y qué subproducto de desecho.

La próxima semana estudiaré las estrategias para dar feedback de manera efectiva, diciendo la verdad al poder sin cortarte la cabeza. Todas estas estrategias tienen fortalezas y limitaciones. Ninguno es una receta perfecta para ganar el juego de tacto e influir en las personas, pero todos pueden aumentar sus posibilidades cuando se seleccionan en la ocasión correcta.