En septiembre de 2010, un pistolero, molesto por el estado de salud de su madre, hirió a un médico y luego mató a su madre y él mismo en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. (La noticia se puede encontrar aquí).
Tan pronto como escuché que el tirador apuntó al médico debido a la condición de salud de su madre, inmediatamente pensé en el espantoso final de temporada de Grey's Anatomy . En esos dos episodios, titulados "Santuario" y "La muerte y todos sus amigos", un hombre realiza un tiroteo en el hospital, buscando (y finalmente disparando) al médico que sintió que mató a su esposa. Los episodios tuvieron varios tiroteos, incluidos algunos a corta distancia.
Si bien la información demográfica de la audiencia probablemente nos dirá que el tirador probablemente no era un espectador habitual de Grey's Anatomy , las similitudes me hicieron preguntarme una vez más sobre el impacto de la violencia televisiva en la comisión de actos violentos. No puede evitar programas violentos simplemente cambiando los canales, incluso los comerciales tienen violencia. Un comercial en particular emitido durante uno de los juegos de fútbol UF Gator. Era un comercial de una película de televisión, y consistía en una figura sombría de pie en una puerta y una niña pequeña sentada y diciendo con voz temblorosa y aterrorizada: "¿Papá?". Ten en cuenta que había niños viendo el partido de fútbol durante esta vez, y el comercial apareció tan rápido que nadie tuvo tiempo de saltar y apagarlo.
La visualización de la violencia televisiva se ha correlacionado con un aumento del comportamiento violento y la agresión en los espectadores jóvenes. Además, ver la violencia en los programas noticiosos de televisión aumenta la agresión e incluso el suicidio imitativo (o "imitación") en los espectadores jóvenes (Huessman & Taylor 2006). Huessman y Taylor llegaron a afirmar que la violencia televisiva es una amenaza para la salud pública.
Otro estudio encontró que ver la violencia en los medios realmente puede alterar el funcionamiento del cerebro, según se evalúa con resonancia magnética funcional (imágenes de resonancia magnética funcional). Y no parece importar si alguien está naturalmente predispuesto a ser violento: cambió la función cerebral independientemente de si alguien tenía una personalidad agresiva o no (Matthews et al., 2005)
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¿Y qué dice acerca de nuestra sociedad cuando una reseña del episodio de Grey's Anatomy en USA Today describe los tiroteos del programa como "geniales"?
¿Debería un televisor mostrar a alguien recibiendo un disparo a quemarropa en la cabeza (como fue el caso en el final de la temporada de Grey's Anatomy )? ¿Deben mostrar violencia gráfica en los comerciales? ¿Y por qué las personas no se molestan tanto por la violencia televisiva como lo hacen cuando hay desnudez o sexo en la televisión? Es hora de que analicemos con dureza cómo la violencia que vemos en la televisión, a propósito e inadvertidamente, puede afectar la forma en que vemos el mundo y nuestra tendencia a la violencia.
