Varios de mis clientes han estado lidiando recientemente con el declive de sus seres queridos mayores. Cónyuges en transición de socios a pacientes … Los padres que una vez cambiaron los pañales de sus hijos y los alimentaron a mano ahora necesitan lo mismo.
He observado que han luchado para equilibrar sus propias vidas con las necesidades de sus familiares. Algunos han podido crear horarios que permiten el cumplimiento de ambos. Otros han vendido casas y carreras cerradas para moverse y echar una mano. Una tremenda cantidad de lucha y estrés es común en ambas opciones, y en cada elección intermedia.
Aunque tengo la bendición de que mis dos padres todavía están sanos, tener un hijo pequeño me ha permitido ver el amor y el sacrificio intenso que se necesita para cuidar a otro ser humano. Antes del nacimiento de Lucas, las conversaciones sobre este tipo de compromiso eran solo eso; ahora, puedo resonarte mejor con los clientes y amigos que se han convertido en cuidadores de última etapa con un nivel de comprensión y compasión que mi yo sin hijos no podría tener.
Aquí en Occidente, anhelamos la independencia y la libertad, y con frecuencia luchamos con los lazos que nos unen en el servicio a los demás, incluidos los miembros de la familia. Culturalmente, parece que los dos son contrarios; que el cuidado de otro nos cueste la energía necesaria para ser y seguir siendo nosotros mismos … que el tiempo invertido significa un tiempo alejado de otras actividades personales y profesionales más importantes.
Ciertamente, convertirse en un cuidador primario o incluso secundario requiere una dedicación de recursos, incluido el tiempo y la energía, que de otro modo podrían gastarse en otro lugar. Los planes y el dinero pueden necesitar ser desviados. Los proyectos pueden retrasarse, o incluso archivarse.
Sin embargo, la mayor parte de la lucha que he observado -incluida en mí misma como una nueva madre- ha tenido menos que ver con las responsabilidades del cuidado, sin importar cuán exigentes sean, y más que ver con nuestra resistencia a ellas.
En todas las áreas de la vida, la resistencia es el inhibidor supremo de la productividad y la alegría. Cuando luchamos contra la forma en que son las cosas, o luchamos contra los cambios que seguramente vendrán, nos encontramos debilitados, frustrados e impotentes. Solo cuando nos rendimos y aceptamos nuestras circunstancias tenemos la oportunidad de encontrar la paz, y si elegimos, de alterarlas.
El aspecto crítico de convertirse en cuidador, por lo tanto, no es decidir asumir el papel, en caso de que decidamos hacerlo. Está haciendo la elección de cuidar; aceptando la responsabilidad, rindiéndose a ella, e incluso abrazándola como una oportunidad.
Cuando hacemos esta elección poderosa, tenemos el privilegio de experimentar los increíbles regalos que la acompañan. Obtenemos una nueva perspectiva sobre qué y quién realmente importa. Somos testigos de ser cada vez más generosos y amables. Desarrollamos niveles previamente insondables y capas de paciencia, compasión y amor.
Más que nada, es este profundo amor y conexión con las personas en nuestras vidas lo que es la verdadera recompensa. Cuando estamos en las trincheras, sacrificándonos por completo y dándonos todo, no siempre lo veremos así. A veces podemos sentirnos abrumados, cansados y frustrados. Puede parecer que nos estamos perdiendo cosas más importantes …
Sin embargo, cuando hacemos una pausa y damos un paso atrás, el poder radiante y trascendente de ese amor y conexión se vuelve claro, al igual que su lugar apropiado en el esquema de lo que realmente importa.
Mirando hacia atrás en mi propia vida, sé que no voy a centrarme en los días difíciles y las noches agotadoras como las horas perdidas o el tiempo perdido. Veré una vida de dedicación al desarrollo de otro ser humano, el compromiso con mi familia y, tal vez algún día, tener el honor de cuidar a mis padres ancianos, ya que durante tanto tiempo me han cuidado.
Voy a mirar hacia atrás en mi vida, aprendiendo que las personas, las relaciones y el amor son lo más importante. Y que tuve la bendición de haber vivido una vida comprometida con ellos.
Jennifer Hamady es una entrenadora de voz y psicoterapeuta especializada en problemas técnicos y emocionales que interfieren con la autoexpresión. Puede obtener más información sobre su trabajo, sus libros y su enfoque en www.FindingYourVoice.com
