En las últimas dos décadas, se ha reconocido cada vez más que muchos jóvenes asumen un rol de cuidado para los miembros de su familia que sufren de una enfermedad o discapacidad. La investigación es importante para aumentar la conciencia de los profesionales de la salud, la educación y los servicios sociales, así como para el desarrollo de políticas sostenibles y estrategias de intervención.
La BBC acaba de publicar (el jueves 13 de septiembre de 2018) los resultados de una encuesta que realizaron en colaboración con la Escuela de Educación de la Universidad de Nottingham sobre la prevalencia de la atención en jóvenes en el Reino Unido. La encuesta utilizó la Evaluación multidimensional de las actividades de cuidado (MACA-YC18).
Desarrollado en la Universidad de Nottingham, el MACA-YC18 es un inventario ampliamente utilizado y validado de actividades de cuidado por parte de niños y jóvenes (consulte la referencia a continuación). Las puntuaciones en la herramienta tienen un rango posible de 0 (lo que indica que no se realiza atención) a 36 (lo que indica la mayor cantidad de atención). El Manual indica que las puntuaciones de 10-13 indican una cantidad moderada de actividad de cuidado, 14-17 una cantidad alta, y una puntuación de 18 se utiliza para indicar una cantidad muy alta de atención.
Alrededor de una quinta parte de los 925 jóvenes de entre 11 y 15 años que fueron encuestados fueron identificados por tener un familiar enfermo o discapacitado en el hogar a quienes les brindaron algún nivel de atención. Por supuesto, muchos de estos jóvenes no se verán sobrecargados por sus responsabilidades. Ayudar en la casa cuando hay alguien con una enfermedad o discapacidad no es necesariamente un problema en sí mismo, y puede ser una experiencia gratificante y de crecimiento. Sin embargo, un poco menos de un tercio de los que fueron identificados como cuidadores obtuvieron una puntuación de 14 o más en el MACA-YC18, y un poco menos de una décima de 18 o más.
Asumiendo que estas cifras se generalizan a una población más amplia de jóvenes, estos hallazgos sugieren que aproximadamente el 7 por ciento de todos los jóvenes tienen un papel importante de cuidado en el hogar para un familiar enfermo o discapacitado, y el 3 por ciento de ellos puede estar muy sobrecargado de responsabilidades. .
Con mayor frecuencia, el cuidado de una persona joven era para una madre o un hermano con una discapacidad física. La actividad de cuidado consistió principalmente en actividades domésticas, administración del hogar y cuidado emocional.
Ser un cuidador joven puede afectar la asistencia y el rendimiento en la escuela. Es importante que los jóvenes cuidadores reciban el apoyo que necesitan para que sus vidas no se vean afectadas negativamente por estas experiencias. Los educadores y todos aquellos que trabajan con jóvenes deben estar conscientes de las dificultades que enfrentan los jóvenes cuidadores.
El informe científico completo de nuestros hallazgos aún no se ha publicado, pero estas cifras iniciales publicadas por la BBC apuntan a un problema social grave que merece la atención de los responsables de la formulación de políticas, los educadores y las nuevas investigaciones para comprender las vidas de los jóvenes cuidadores y sus efectos. y sus futuros.
Lea el informe de la BBC por Claire Kendall
Referencias
Joseph, S., Becker, S., Becker, F., y Regel, S. (2009). Evaluación de la atención y sus efectos en los jóvenes: desarrollo de la Lista de verificación de la Evaluación multidimensional de las actividades de atención (MACA ‐ YC18) y los Cuestionarios de resultados positivos y negativos del cuidado (PANOC ‐ YC20) para cuidadores jóvenes. Niño: cuidado, salud y desarrollo, 35 (4), 510-520.
