Una explicación del oficial de inteligencia del estado islámico

He tenido una carrera muy, muy extraña.

Después de trabajar 10 años como ejecutivo de Disney, me mudé a Washington DC poco después del 11 de septiembre para servir como oficial de inteligencia sénior, primero con la NSA y luego con el Director de Inteligencia Nacional. Mientras estuve en el mundo de la inteligencia, dediqué mucho tiempo a trabajar en cuestiones relacionadas con el terrorismo y el extremismo islámico.

Es raro que mis dominios de medios / entretenimiento e inteligencia se crucen, pero una excepción notable es el Estado Islámico (también conocido como ISIS).

Fuente: Wikimedia Commons

ISIS ha sido llamada una organización terrorista, un sindicato criminal (extorsionan, contrabando y secuestran rutinariamente para ganar dinero) un ejército, un movimiento religioso, un grupo de odio sectario (son musulmanes sunitas que desprecian a los musulmanes chiítas) e incluso un estado nación ( actualmente controlan una región aproximadamente del tamaño de Pensilvania). Todas estas descripciones son verdaderas … hasta cierto punto.

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Lo que ISIS realmente es, en esencia, es una compañía de medios con un mensaje.

Irónicamente, para una organización que promueve ideas de hace 1400 años, ISIS es lo último en explotar cada forma de los medios digitales modernos, especialmente las redes sociales. Ofrecen una "programación" hábil, bien elaborada y bien pensada. La violencia gráfica en muchos de sus lanzamientos asegura que los medios dominantes continuarán hablando de ellos, lo que aumentará aún más el alcance y el impacto de ISIS.

Las recientes amenazas de muerte de ISIS contra ejecutivos de Twitter por eliminar Tweets, junto con el asesinato en curso de periodistas cuya narrativa difiere de la de ISIS, subrayan cuán importantes son los medios para la organización.

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Piense en ISIS como la realidad televisiva llevada al extremo. Excepto en los casos en que la televisión de realidad normal busca obtener beneficios, ISIS busca entregar un mensaje. Los rápidos avances militares en Iraq, las horribles decapitaciones, las torturas y las ejecuciones masivas rutinarias tienen un único propósito: avanzar la idea simple de que el mundo islámico debe adherirse literalmente al Corán original, y debe ser gobernado, como en los días de Muhammad, por un califato. Naturalmente, el gobernante del califato debería ser el jefe de ISIS. ISIS promueve las ramificaciones de esta idea única, como enfatizar la parte del Corán que profetiza un Apocalipsis venidero, pero todas estas son variaciones sobre un tema simple.

Y es la misma simplicidad del tema lo que hace que el mensaje de ISIS sea tan efectivo. Si usted cree -como lo hacen muchos jóvenes musulmanes- que el mundo es injusto y está plagado de conspiraciones y cruzadas para socavar el Islam, hay una respuesta simple: únase a ISIS. Si se siente impotente contra la corrupción y la opresión en su propio país y la usurpación de los valores (y las tropas) occidentales, observar las decapitaciones de los infieles, que representan la fuente de su frustración, puede ofrecer una potente liberación emocional.

El mensaje de ISIS no tiene éxito a pesar de su violencia: tiene éxito debido a su violencia.

La violencia es poder y el poder es la manera más rápida para un califato. Los éxitos de ISIS en el campo de batalla los hacen, y su simple idea se parece más a ganadores.

Entonces, ¿qué se debe hacer para sacar a ISIS reality TV del aire?

Habiendo viajado muchas veces a Iraq y Afganistán, y habiendo observado la llamada Guerra contra el Terror desde la primera fila, no creo que la fuerza militar tenga la respuesta.

No puedes matar una idea con una bala; tienes que matarlo con una mejor idea.

Si ISIS es reality TV, entonces necesitamos programación de realidad que lo supere en competencia y lleve sus calificaciones al sótano.

Aunque creo fervientemente en la sabiduría de este enfoque, su mayor deficiencia es la definición de "nosotros". Creo que "nosotros" en Occidente solo podemos ofrecer una competencia débil en la guerra de ideas. Los mensajes que recibimos de nosotros son percibidos como egoístas e inseguros. Han surgido algunas ideas valiosas, como mostrar la desilusión de los antiguos reclutas de ISIS, pero esto no afectará mucho las "calificaciones" de ISIS porque la desilusión carece del poder de la violencia y el poder.

Además de evitar la tentación de invadir países islámicos, lo único que está dentro del poder de Occidente es trabajar arduamente para reducir la alienación, los prejuicios y el sentimiento de rechazo que experimentan muchos musulmanes en el mundo occidental. ISIS recluta explícitamente a los musulmanes occidentales apelando a un coraje válido que, como virtualmente cada minoría, sienten los musulmanes de Occidente. Muchos de los terroristas originales del 11-S se radicalizaron por sus experiencias negativas en Occidente.

En un mundo donde la violencia extremista es un hecho cotidiano, no será fácil cambiar las actitudes de los occidentales hacia los musulmanes locales, pero debemos lograrlo si queremos hacer todo lo posible para detener al ISIS.

Sin embargo, al final del día, el único "nosotros" que efectivamente puede "contraprogramar" al ISIS son los musulmanes que ofrecen soluciones alternativas a los problemas que enfrentan las naciones islámicas. Y esa programación, como la de ISIS, debe basarse en la realidad, no en palabras y videos inteligentes.

Solo cuando los gobiernos democráticos y no corruptos en las naciones islámicas se hagan realidad, será posible comunicar esta realidad e impulsar las calificaciones del ISIS en el tanque. De manera similar, la realidad del Corán (que no defiende la violencia tanto como afirman los extremistas) debe ser ingeniosamente explicada con una comprensión mediática que iguale, o supere la del ISIS.

El desafío de hacer que estos cambios tectónicos lleguen a la escena mundial es desalentador. Pero hasta que ocurran tales avances, ISIS, y su TV de realidad ultraviolenta, probablemente permanezcan … una realidad.