El equipo de Boston Globe Spotlight, cuyo trabajo fue presentado este año en el Premio de la Academia a la Mejor Película, Spotlight , informó recientemente sobre abusos sexuales perpetrados por maestros sobre niños bajo su cuidado en algunas de nuestras internados privados más prestigiosos. Descubrieron que 67 de estas instituciones tenían más de 200 víctimas de abuso sexual y 90 demandas familiares desde la década de 1990. Sus hallazgos se basan en solo una tasa de respuesta del 10% de más de 200 escuelas, lo que plantea la pregunta: ¿en qué se esconde el otro 90%?
Estas historias son muy familiares en el sentido de que cuando estas escuelas se enfrentan a estos informes, encontramos que los perpetradores solían ser protegidos, a menudo transferidos a otras escuelas, y las víctimas eran silenciadas, intimidadas y culpadas.
Esta noticia ciertamente no me sorprende en absoluto. Estos patrones de abuso, victimización, silencio y protección de los perpetradores a expensas de las víctimas son muy similares a los de muchos otros informes de otras instituciones que sirven a niños y jóvenes. Piense en boy scouts, deportes juveniles, iglesias, escuelas, etc. El hecho trágico es que en cualquier lugar donde los adultos tengan poder sobre los niños en entornos organizacionales, hay una buena oportunidad y oportunidad para que ocurra el abuso y la explotación sexual.
Si bien no sabemos exactamente qué porcentaje de adultos victimizan sexualmente a los niños, sí sabemos que al menos el 25-30% de las mujeres y alrededor del 15-20% de los hombres afirman que fueron sexualmente victimizadas por un adulto cuando eran niños, y que la gran mayoría de estas víctimas conocía a los perpetradores bastante bien ya que eran más comúnmente un miembro de la familia o un vecino (típicamente el 80% de todos los casos) pero a menudo eran maestros, entrenadores, clérigos o líderes juveniles.
Lamentablemente, la victimización sexual de niños y jóvenes es común, y fue especialmente común durante la década de 1960 y principios de 1980, debido a una confluencia de factores que han sido bien investigados e informados.
Sin embargo, también hay buenas noticias. Las tasas de abuso sexual en EE. UU. Han disminuido mucho en los últimos 30 años gracias a las mejores prácticas basadas en la evidencia en protección infantil. Estos incluyen ahora controles de antecedentes obligatorios para empleados potenciales que tienen acceso a niños y jóvenes, informes obligatorios de abuso infantil a autoridades civiles, tolerancia cero para conductas sexuales o de aseo cuestionables e inapropiadas, capacitación ambiental segura para todos los empleados y voluntarios que trabajan con jóvenes, y etcétera. En realidad, la Iglesia Católica actualmente lidera las mejores prácticas con muchas otras instituciones que ahora están sacando una página de su libro de jugadas.
Se espera que los informes e investigaciones recientes generen un uso mucho más amplio y mejor de estas políticas, procedimientos y mejores prácticas de vanguardia para garantizar que todos los niños y jóvenes estén seguros … y seguros en todo momento mientras estén en el cuidado de las instituciones que les sirven a ellos y sus familias. Estamos progresando, pero necesita ir más rápido.
¿Entonces, qué piensas?
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