El caso de Abigail Hanna, la guapa rubia de 21 años que supuestamente secuestró a un niño pequeño que antes cuidaba, luego de afeitarse la cabeza, quemarla con cigarrillos y dejarla a un lado de la carretera a unos 13 km de su casa. ha fascinado a los medios, y es fácil entender por qué. Es un tipo de caso dramático, hecho para televisión, que presenta a un niño pequeño que sufrió terribles torturas supuestamente a manos de alguien que una vez fue acusado de mantenerla a salvo.
Que Hanna era una brillante, bella -y, debe decirse- la estudiante universitaria blanca parece haber amplificado el atractivo y convertido la historia en noticias internacionales, con todo el mundo preguntando, de una manera u otra, cómo alguien con tanto potencial puede comprometerse un crimen tan atroz. ¿Cómo puede alguien como ella convertirse, como The Daily Beast la llamó, en "la niñera del infierno"?
Excepto que los delincuentes vienen en todas las formas, tamaños, colores y fondos. Entonces, por supuesto, hazlo mentalmente enfermo.
De hecho, parece que Hanna, que fue arrestada por múltiples cargos, incluido secuestro, agresión y agresión contra un niño, y al entrar y salir por la noche, puede sufrir una enfermedad mental grave. A principios de esta semana, cuando compareció ante el tribunal para su lectura de cargos, no podía soportar sin ayuda y parecía tener los ojos vacíos.
Un médico de la corte que la había examinado declaró que Hanna "no pudo presentar una comprensión fáctica de los cargos ni siquiera la comprensión de dónde estaba, que era completamente lógica". Hanna también expresó ideación suicida y experimentaba "múltiples síntomas psicóticos, incluidas alucinaciones auditivas". "
Según la Alianza Nacional contra las Enfermedades Mentales, 61.5 millones de estadounidenses padecen enfermedades mentales en cualquier año dado, mientras que los CDC informan que poco más de un tercio de las personas con depresión severa han visitado a un profesional de salud mental durante el año anterior.
La enfermedad mental es muy común y muy poco tratada. Y, sin embargo, al buscar el motivo de Hanna, alguna explicación de por qué la chica rubia de ojos azules, con tanto por ella, haría una cosa así, los medios parecen haber subestimado el poder de la enfermedad mental.
Por lo menos, parece haber una insistencia en obsesionarse con las cualidades que parecen hacer que el crimen de Hanna -y, tal vez, su enfermedad mental- sea increíble, posteando foto tras foto de la joven en tiempos más felices. Como escribe The Daily Beast , "no está claro por qué Hanna, una ex consejera del campamento recién comprometida, arrebató y abusó de su ex cliente". Sus fotos de Facebook, después de todo, la muestran "radiante con amigos, recogiendo manzanas y revolviendo el café".
Como si las personas mentalmente enfermas no recogieran manzanas.
Esto es lo que sucede con la enfermedad mental, lo que con demasiada frecuencia olvidamos al buscar respuestas al por qué y al cómo: la enfermedad mental actúa sin prejuicios y sin motivo. Y, muy a menudo, actúa sin una advertencia justa. Puede ser enloquecedor tratar de descubrir por qué una persona que padece una enfermedad mental actúa como lo hace, y con frecuencia no puede haber respuestas. Si bien puede haber un desencadenante de un quiebre psicótico, ese no es siempre el caso. Si bien una persona con una enfermedad mental que comete un delito puede tener motivos para hacerlo, tampoco siempre es así. El hecho es que hay mucho, demasiado, que no entendemos acerca de la enfermedad mental.
Algunos informes señalan que Hanna sufrió un aborto espontáneo no hace mucho tiempo. Otro titular introduce la idea de que ella era una ávida fumadora de marihuana, como si eso explicara algo. Ella era, según los informes, una ladrona frecuente.
Según los informes, recientemente Hanna también se había comprometido, y la pregunta ha sido implícita: ¿Cómo podría alguien ser lo suficientemente "normal" como para que un prometido cometa un crimen tan horrible? ¿Acaso no había visto esto, nadie?
Él puede tener; no hemos tenido noticias suyas Pero responsabilizar a cualquier otra persona, menos a Hanna, es ignorar la cualidad que puede hacer que la enfermedad mental sea tan trágica: es impredecible. Además, preguntarse cómo pudo haber tenido Hanna un prometido implica que los enfermos mentales no pueden ser amados. Ellos pueden, y lo son.
Esto no quiere decir que Hanna no deba rendir cuentas por sus acciones. Si está enferma, merece ayuda y, si sabía que necesitaba ayuda, es realmente una tragedia que no la haya buscado antes. Pero es un perjuicio para quienes padecen enfermedades mentales continuar mirando estos casos como si fueran explicables; como si debe haber una razón para cada acción. Para muchas personas que padecen enfermedades mentales, no hay explicación, causa o sentido.
Como lo dijo un criminólogo que examinó el caso de Hanna: "Este es un crimen totalmente absurdo". Lo mismo podría decirse sobre la enfermedad mental en general. El problema es que no lo decimos lo suficiente.
Peggy Drexler, Ph.D. es psicóloga de investigación, profesora adjunta de psicología en Weill Medical College, Cornell University y autora de dos libros sobre las familias modernas y los niños que ellos producen. Siga a Peggy en Twitter y Facebook y aprenda más sobre Peggy en www.peggydrexler.com
