Cuando me quito las gafas, el mundo de repente se convierte en un lugar mucho más interesante. Hace algunas noches, era un pasajero en el automóvil y me dirigía a casa a altas horas de la noche. Estaba nublado; mis ojos estaban cansados Pensando en frotarlas, me quité las gafas cuando … ¿ quiénes son ? Apareció una cuerda, un pelotón , de diminutos hombres de plata metálica en bicicleta, cruzando la calle frente al automóvil. Eso es todo, dije; Estoy usando los contactos a partir de ahora.
El objetivo de la historia es que, en lugar de una simple visión borrosa, tenía una visión detallada de algo que no estaba allí. Si tuviera la tendencia a ser supersticioso, me preguntaría qué significa todo esto, pero como no lo soy, lo busqué. Significa esto: el cerebro humano dedica casi un tercio de su poder al sentido visual, pero ese poder se gasta principalmente, no en la grabación, sino en la interpretación. Nuestros ojos son, anatómicamente, partes de nuestros cerebros, extruidos a través de pequeños agujeros en nuestros cráneos para encontrarse con la cabeza del mundo, y la información básica de luz recopilada por ellos, borrosa o clara, se evalúa rápidamente a niveles progresivamente más y más abstractos.
Hay neuronas que se disparan solo cuando vemos una cara, o creemos que lo hacemos en un patrón de hojas o nubes. Otras neuronas solo disparan al ver una cara de nuestra propia especie. Sin embargo, otras neuronas solo disparan al ver un rostro humano que reconocemos ; la investigación que identificó estas células cerebrales se dedicó exclusivamente a las caras de Halle Berry y Jennifer Anniston.
Los extravagantes en este sistema visual explican por qué todos caemos en las mismas ilusiones ópticas (puede ver algunos de los mejores aquí), pero también revelan por qué algunas de nuestras percepciones falsas pueden parecer tan reales y detalladas. Si, por alguna falla eléctrica casual, tu neurona Halle Berry se dispara cuando ves a otra persona, creerás que es ella, tu cerebro no tiene forma de notar la diferencia. De manera similar, si "ves" un espectro, un mono enorme o una figura de devoción religiosa, la experiencia se sentirá tan real como si esos seres estuvieran allí frente a tus ojos. Ver para creer, simplemente no es necesariamente realidad.
¿Por qué nuestros sistemas visuales nos engañan de esta manera? Porque nuestros cerebros están tratando de hacer lo mejor que pueden con recursos limitados. Cada ojo produce una secuencia de datos equivalente a una conexión Ethernet, e incluso esto representa un adelgazamiento drástico de la información óptica disponible. El cerebro, aunque sorprendentemente complejo, es muy lento: solo puede administrar 200 cálculos secuenciales por segundo. Necesita hacer suposiciones para que podamos tomar decisiones. Esto significa que la mayor parte de nuestra percepción del mundo es en realidad un resumen ejecutivo, manipulando símbolos mentales que hemos creado para representar cosas reales.
El cerebro no es un buscador de la verdad; es un generador de explicaciones Su parámetro optimizado es la velocidad, no la precisión, porque en un mundo lleno de depredadores, es mejor estar equivocado que comer. Por lo tanto, nuestras ilusiones tienden a ser sobre seres animados, humanos y animales, porque nuestros miedos y esperanzas más primarios los involucran.
¿Y las pequeñas bicicletas? No tengo idea, tendrás que preguntarle a mi cerebro.
Si disfrutas cuentos similares de falibilidad humana, puedes uno nuevo todos los días en el sitio de mi hermana: nos vemos allí.
