10 patrones de comportamiento adictivo

A partir de la investigación sobre la adicción en neurociencia, psicología y práctica clínica, la siguiente lista identifica varios patrones de comportamiento clave asociados con la adicción:

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1. intentos fallidos de dejar de fumar

Los adictos a menudo expresan el deseo de dejar de fumar por completo, pero no pueden seguir adelante. La abstención a corto plazo es común, pero las tasas de recaída a largo plazo son altas. Como dijo Mark Twain sobre los dolores de dejar de fumar: "Es fácil. Hecho mil veces ".

2. Recaída disparada por cue.

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La experiencia con una sustancia adictiva sensibiliza al usuario a las señales ambientales que posteriormente desencadenan antojos. Estas señales (p. Ej., Cubitos de hielo tintineantes) señalan oportunidades de consumo. Por ejemplo, al salir de la rehabilitación, los adictos que regresan a su antiguo entorno tienen más probabilidades de experimentar antojos y reanudar el uso. Un adicto en recuperación también es significativamente más propenso a "caerse de la carreta" si recibe un pequeño sabor de su droga de elección o experimenta estrés. Este es el mismo fenómeno que AA advierte, que los alcohólicos en abstinencia no pueden reanudar el consumo ocasional sin perder el control.

3. Pérdida de control.

La pérdida de control significa que uno está actuando a sabiendas en contra de su determinación previa de abstenerse, por ejemplo, consumir una porción más grande de postre después de decidir seguir una dieta. La reacción típica a esta falla implica fuertes emociones negativas (p. Ej., Depresión y autodesprecio). Es instructivo que el programa de doce pasos de Alcohólico Anónimo comience, "Admitimos que somos impotentes ante el alcohol, que nuestras vidas se han vuelto ingobernables".

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4. Deseo sin placer.

Los adictos generalmente continúan su comportamiento incluso cuando informan que la sustancia (por ejemplo, cigarrillo o bebida) ya no es placentera. Los adictos a menudo expresan que continúan usando drogas incluso cuando ya no obtienen ningún placer. Por ejemplo, algunos fumadores de cigarrillos expresan un profundo odio al tabaco, pero continúan fumando regularmente.

5. Mantenerse vigilante.

A pesar del desarrollo de algunos tratamientos efectivos, no hay cura para la adicción. Los adictos en recuperación a menudo manejan su tendencia a cometer errores al ejercer control cognitivo, como reducir o eliminar voluntariamente las opciones futuras. El objetivo principal es reducir la probabilidad de encontrar señales que desencadenarán la recaída. Por ejemplo, incluso los adictos que han permanecido limpios durante años asisten a las reuniones de grupos de apoyo, como los AA, en los que no se proporcionan terapias ni medicamentos individuales.

6. Adicción cruzada.

Muchos adictos a menudo sustituyen un problema compulsivo por otro. Se convierten en trabajadores compulsivos o jugadores, o usan el sexo como antes usaban productos químicos para combatir el vacío, el aburrimiento, la ansiedad y la depresión que constantemente amenazan con abrumarlos.

7. Automedicación.

La teoría de la automedicación de la adicción sugiere que las personas con déficits en las habilidades de regulación de la emoción -las habilidades relevantes para modificar las reacciones emocionales y tolerar las emociones negativas- pueden usar drogas en un intento de manejar estados afectivos negativos o angustiosos. Por ejemplo, las personas con antecedentes de exposición a entornos adversos de la infancia (por ejemplo, el abuso físico y sexual) tienden a tener una capacidad disminuida para regular las emociones negativas y hacer frente con eficacia al estrés.

8. Vulnerabilidad genética.

La mayoría de las personas que usan drogas las usan solo unas pocas veces. Algunos nunca avanzarán más allá de la experimentación. Otros rápidamente se involucrarán profundamente y permanecerán así durante mucho tiempo. Existe evidencia sustancial de una predisposición genética para desarrollar una adicción. Por ejemplo, debido a la vulnerabilidad genética, los hijos de alcohólicos tienen un mayor riesgo de futuros problemas con el alcohol, y muchos muestran altos niveles de impulsividad. Por lo tanto, es posible que tenga dos copas de vino y no desee más, y sin embargo, una persona genéticamente vulnerable lucha por detenerse con seis.

9. "Abusador de sustancias" vs. "adicto". "

¿Hay alguna diferencia entre un adicto a sustancias y un adicto o alcohólico? En algún punto indefinido, los que abusan de sustancias ya no controlan su consumo de sustancias. Así como un pepinillo nunca puede convertirse en pepino nuevamente, una vez que una persona cruza esta línea indefinida, hay una alteración en los circuitos cerebrales que no puede revertirse. Cada drogadicto comienza como un usuario ocasional y luego pasa a ser un usuario compulsivo.

10. La adicción no se limita al abuso de sustancias.

El concepto psicológico de condicionamiento operante sugiere que si un comportamiento es seguido por una experiencia gratificante, un animal (o individuo) es más propenso a repetir el comportamiento gratificante en un momento posterior. Por ejemplo, un perro realiza un truco para obtener un tratamiento para perros. En los seres humanos, el condicionamiento operante les permite aprender el comportamiento que conduce a ciertas recompensas (o consecuencias). Por ejemplo, al aprender que jugar videojuegos (o navegar en la web, ir de compras o trabajar) es seguido de una reducción de la angustia, es más probable que un individuo participe en el acto en el futuro.