6 posibles explicaciones para Gray Hair

El canasto es un proceso natural asociado a la edad. El enmohecimiento ocurre como consecuencia de una pérdida de pigmento de melanina en el tallo del cabello. (El blanqueamiento del cabello ocurre cuando ya no hay más melanina en el cabello). El color del cabello se debe principalmente a la presencia o ausencia de melanina.

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La melanina es producida por melanocitos en el folículo piloso y se sintetiza y almacena en orgánulos llamados melanosomas. Estos melanosomas se transportan a los queratinocitos circundantes, que producen la queratina, una proteína que es el componente principal del cabello. Este complicado proceso se llama melanogénesis .

De manera más general, el envejecimiento es un proceso multifactorial, que involucra genética, hormonas y factores ambientales. Los factores extrínsecos que facilitan el envejecimiento incluyen el tabaquismo, la radiación ultravioleta y la nutrición.

El encanecimiento prematuro se considera que ocurre en caucásicos menores de 20 años y en africanos de menos de 30 años. Por lo general, este encanecimiento no es patológico ni indicativo de enfermedad y se hereda de manera autosómica dominante. Más raramente, dicho encanecimiento se remonta a la enfermedad autoinmune, como el vitiligo o la enfermedad tiroidea autoinmune.

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En la mayoría de los caucásicos, el encanecimiento comienza alrededor de los 34 años de edad, y en la mayoría de los africanos comienza alrededor de los 44 años de edad. A la edad de 50 años, el cincuenta por ciento de todas las personas presentan canas en la mitad de su cabello. Hay mucha variabilidad en estas estadísticas. Además, estas cifras se aplican a hombres y mujeres, así como a personas con todo tipo de color de cabello.

En las mujeres, el encanecimiento del cabello generalmente comienza en la línea del cabello, o el perímetro, y se extiende hacia el frente, la espalda y los costados. Los hombres tienden a gris primero en las patillas y en las sienes.

Aunque los procesos que controlan el encanecimiento gradual del cabello no se dilucidan por completo, se han sugerido varias hipótesis. Aquí hay seis de estas hipótesis, que intentan explicar la pérdida gradual de pigmento de melanina que resulta en encanecimiento.

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1. Rehabilitación de la reparación del ADN en los melanocitos.
2. Una pérdida de enzimas responsables de la melanogénesis.
3. Una pérdida de la telomerasa también puede contribuir al encanecimiento. La telomerasa es una enzima que agrega nucleótidos o bloques de construcción moleculares a los telómeros. Los telómeros son secuencias de nucleótidos repetidas que cubren los extremos de los cromosomas y toman la forma de bucles. Los telómeros protegen a los cromosomas de que se fusionen, recombinen o reconozcan como ADN dañado. De nota, los cromosomas consisten en ADN.
4. La señalización antiapoptótica puede prevenir la muerte celular de los melanocitos, manteniendo así los melanocitos viejos en lugar de ser reemplazados por nuevos melanocitos derivados de progenitores o células madre.
5. La proliferación de radicales libres secundaria a la disminución de la producción de enzimas antioxidantes y moléculas antioxidantes no enzimáticas puede provocar encanecimiento. Los radicales libres son especies reactivas que dañan las membranas estructurales de las células.
6. El estrés también se ha relacionado con el encanecimiento. Alguna evidencia sugiere que un aumento en el nivel de hormonas del estrés puede interferir con la administración de melanina a los queratinocitos.

En una nota final, los relatos anecdóticos de los médicos de atención primaria parecen apoyar el vínculo entre el encanecimiento y el estrés. Estos médicos a menudo notan que las personas que están estresadas durante dos o tres años tienden a volverse grises. Del mismo modo que innumerables personas lo han notado, los presidentes estadounidenses, que pasan varios años haciendo un trabajo estresante, también tienden a volverse canosos.