Ser el primero

Hace unas semanas, mi colega Phil Zimbardo dio una charla TEDx en Roma con miles de asistentes. Al igual que Lorax , del Dr. Suess , quien advirtió sobre los peligros de talar todos los árboles, Phil es conocido por ser el precursor de situaciones sociales que rápidamente pueden convertirse en catástrofes casi insuperables si no se toman medidas rápidamente. En su presentación, expuso cómo la gente en todo el mundo está experimentando miedo y pesimismo sobre los gobiernos totalitarios de derecha que amenazan la democracia en toda Europa y en los Estados Unidos. Su antídoto: aplicar lecciones de psicología social en escuelas secundarias y corporaciones para crear "héroes cotidianos". Y se muestra optimista de que una nueva generación de superhéroes será nuestra salvación. El siguiente es un resumen de esta charla:

La psicología del mal

En 1971, Phil condujo el Stanford Prison Experiment (SPE) en el que se reclutaron estudiantes universitarios normales, sanos e inteligentes de toda América para un estudio de dos semanas. Pero el estudio terminó después de seis días porque los estudiantes reclutados al azar para ser guardias de la prisión comenzaron a comportarse con sadismo y crueldad, hasta el punto de que algunos de los estudiantes normales y saludables que estaban desempeñando el papel de prisioneros sufrieron crisis emocionales.

El SPE se ha convertido en un clásico al dar fe del poder de las fuerzas situacionales para dominar la personalidad de un individuo. El SPE era parte de un tema más importante de Phil: investigar la psicología del mal en todo el mundo. Fue replicado en 2004, no en un experimento, no en una universidad, sino en la prisión de Abu Ghraib en Irak, donde los soldados estadounidenses hicieron lo mismo con los prisioneros iraquíes que se suponía que debían proteger. Los guardias degradaron, humillaron y torturaron a los prisioneros, no durante seis días sino durante tres meses.

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Debido a la SPE y otros estudios, sabemos cuán fácil es para las personas buenas volverse malvadas. La pregunta es: ¿Puede la gente común ser inspirada y entrenada para ser héroes cotidianos? La respuesta: sí. El Heroic Imagination Project (HIP), sin fines de lucro, con sede en San Francisco, fue creado hace unos diez años para ayudar a combatir las fuerzas del mal con un arma poderosa de nuevas formas de educación. ¿Por qué la imaginación? Porque el heroísmo comienza en la imaginación cuando imaginas que podrías ser un héroe.

¿Qué significa esto?

HIP imparte clases de psicología social a los estudiantes de las escuelas y al personal de las empresas para enseñarles a las personas cómo ponerse de pie, hablar y tomar medidas inteligentes y eficaces contra todas las formas de mal en sus vidas.

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Durante 40 años, en toda Europa, los países han tratado el fascismo y el comunismo. Ahora, el nuevo mal, la nueva amenaza, son los partidos derechistas y totalitarios que florecen en Europa oriental y occidental. El pensamiento de oclusión está creciendo en todo el mundo. Por ejemplo, los líderes políticos húngaros dicen que los inmigrantes son veneno y no son necesarios. ¿Cómo lavan el cerebro a buenos ciudadanos para creer esto? Deshumanizando a otros a través de la propaganda y las imágenes negativas de los medios. De esta manera, la gente común acepta la discriminación contra las minorías.

Y por primera vez en varias décadas, si no más, Estados Unidos se está moviendo en esta dirección con el presidente Donald Trump. Él ha dicho en repetidas ocasiones que quiere un cierre total y completo de los musulmanes que ingresan al país y le ha dado la espalda a los refugiados de países devastados por la guerra. El problema con el proceso de pensamiento irónico detrás de esta retórica es que todos los estadounidenses son inmigrantes a menos que sean nativos americanos, y lamentablemente muchos de ellos viven en la pobreza en las reservas. La historia nos ha enseñado que los peligros totalitarios hacia la democracia vienen de forma gradual pero sistemática. Exploremos cómo sucede esto.

Todo mal comienza con 15 voltios

En 1963, Stanley Milgram condujo una serie de estudios de obediencia ciega a la autoridad; uno incluía su "caja de impacto". Para este experimento, Milgram reclutó personas para que desempeñaran el papel de "maestra". Un investigador con una bata de laboratorio blanca representaba a la figura de autoridad y supervisaba al maestro. En otra sala, un investigador invisible se hizo pasar por el "aprendiz". El maestro "enseñaría" al alumno cómo mejorar su rendimiento. Cada vez que el alumno cometía un error, al profesor se le decía que encendiera un interruptor en una caja y le diera una descarga eléctrica al alumno. Comenzaron con 15 voltios que se aumentó en 15 voltios con cada error. La ineficaz "caja de descarga" tenía 30 conmutadores. Cuando el maestro llega a 100-150 voltios, el alumno comienza a gritar y gritar.

En todos los casos, el profesor recurrió al experimentador con una bata de laboratorio blanca, la figura de la autoridad, y dijo que no querían continuar, pero el experimentador dijo que habían firmado un contrato y que deben continuar. Mientras que los maestros se quejaron verbalmente, conductualmente obedecieron. Al final de la caja había 450 voltios. La pregunta era: ¿quién iría todo el camino? La triste respuesta: dos de cada tres de casi 1,000 participantes llegaron al extremo de 450 voltios. Cuando das la vuelta al primer interruptor, esos 15 voltios, te encuentras en la constante pendiente resbaladiza hacia el mal porque sabes a dónde podría conducir.

Cómo los gobiernos totalitarios comienzan con 15 voltios

Con base en lo anterior, podemos ver cómo los gobiernos totalitarios pueden hacerse cargo de una nación democrática:

• 15 voltios – libertad de expresión limitada
• 75 voltios: controla los medios
• 135 voltios: controle el poder judicial
• 195 voltios – políticos reemplazados por oficiales seleccionados
• 265 voltios – castigar, encarcelar a todos los críticos
• 310 voltios – suspender las elecciones
• 385 voltios – regla militar o religiosa
• 450 voltios – dominación política total

Podemos decir que un gobierno de derecha no es para nosotros, o que no somos ese tipo de personas, sino que gradualmente con el tiempo, uno por uno, día a día, mes a mes, esto es lo que ha sucedido en toda Europa. El mes pasado en Budapest, el gobierno se hizo cargo de la Universidad Central Europea, una universidad privada que ahora debe llamarse Universidad Central Húngara y todos los profesores extranjeros deben irse. Y males similares están sucediendo ahora en los Estados Unidos.

Cuatro desafíos

En todo el mundo, enfrentamos cuatro pruebas que plantean desafíos difíciles para todos nosotros:

1. Expansión de la brecha de desigualdad entre los pocos ricos (alrededor del 1%) y el número cada vez mayor de personas pobres, así como la clase media en disminución. En los EE. UU. Y en muchos otros países, la clase media está siendo exprimida y eliminada.
2. Flujo cada vez mayor de personas que migran de países empobrecidos por la guerra a países vecinos. La estimación es de aproximadamente 6 millones de personas que migrarán en 2018.
3. El encanecimiento / envejecimiento de la mayoría de las sociedades. A medida que aumenta la duración de la vida, disminuye la fertilidad. En muchos condados, la tasa de fertilidad está disminuyendo. Por ejemplo, en Japón hay una tasa de fertilidad negativa. Este es un problema nuevo para los jóvenes.
4. Migraciones masivas de Este a Oeste, de Sur a Norte y de granjas a ciudades.

Nuestro mundo está cambiando rápidamente y debemos aprender a adaptarnos y tomar decisiones inteligentes. Ya sea que elijamos por el bien de todos, o por el bien de unos pocos, depende de cada uno de nosotros.

Cómo inspirar el heroísmo

El heroísmo comienza en la mente y se inspira en educar a las personas para la psicología social. Comienza por repensar la naturaleza del bien y el mal y al pensar en ti como un héroe interno. Como individuos, podemos comenzar por transformar la apatía del espectador, que caracteriza el efecto espectador en acción heroica. La paradoja del efecto espectador es: en una situación de emergencia, mientras más personas estén presentes, menos probable es que alguien ayude. Su génesis ocurrió hace más de 50 años después del brutal asesinato de Kitty Genovese en Nueva York, donde muchas personas supuestamente escucharon sus gritos y no hicieron nada. Lo que hemos aprendido en las décadas siguientes es que en una situación de emergencia, tan pronto como una persona ayuda, en segundos ayuda a multiplicarse. Mensaje de HIP: ¡USTED debería ser ese UNO!

Los héroes son personas normales que realizan una acción extraordinaria durante situaciones desafiantes en sus vidas. Los héroes efectivos hacen lo correcto cuando otras personas están haciendo lo incorrecto, o más a menudo, cuando no están haciendo nada. Un héroe también expone el mal en todas sus formas como silbador.

En el programa HIP, el conocimiento de la psicología social se transmite en seis lecciones detalladas que responden preguntas tales como:

• ¿Cómo transformas a los transeúntes pasivos en héroes activos?
• ¿Cómo se transforma a las personas que tienen una mente estática y fija en personas con una mentalidad dinámica de crecimiento?
• ¿Cómo se transforma el prejuicio y la discriminación en comprensión y aceptación?
• Otros programas tratan sobre la conformidad social, la atribución social y la conciencia situacional del poder de la autoridad.

¿Qué es un héroe?

Un héroe es alguien que actúa en nombre de otros que lo necesitan o defiende una causa moral; un héroe es consciente del riesgo o costo personal.

Los héroes generalmente son personas comunes y corrientes cuyas acciones en situaciones desafiantes son extraordinarias. Siempre rechazan la etiqueta cuando las personas dicen que hicieron una hazaña heroica, a menudo diciendo: "No, no. Hice lo que cualquiera podría o haría ".

El heroísmo crea un efecto dominó positivo en otros que ven estas buenas acciones; que luego se propaga, algunas veces en todo el mundo. Por el contrario, cuando ves a alguien haciendo algo malo o malvado, tiene un efecto dominó negativo.

Cómo ser un héroe

Comience con pequeños pasos y conviértase en un héroe cotidiano en el entrenamiento. Así es cómo:

• Haz que alguien se sienta especial hoy. Por ejemplo, aprende su nombre, míralos a los ojos, dales la mano, o dales un cumplido justificable.
• Haga preguntas, nunca siga las reglas a ciegas. Les enseñamos a nuestros hijos a obedecer a la autoridad, pero vamos a enseñarles a obedecer la autoridad "justa" y desafiar la autoridad "injusta".
• Siempre pregunte, ¿cuál es mi efecto de onda? ¿Qué he hecho hoy que influenciará a otras personas de una manera positiva?
• Los héroes son sociocéntricos. El enemigo del heroísmo es el egocentrismo. En otras palabras, cuando pienso en mí, nunca me enfoco en ti. Consideremos que nuestro nuevo trabajo en la vida, todos los días, donde sea que vayamos, es hacer que las demás personas se sientan especiales. No se trata de mí, se trata de ti. ¡Cambiemos nuestra perspectiva de nosotros a NOSOTROS!

Cómo se ve un futuro más brillante

• La paz reemplaza la guerra
• La pasión gobierna sobre el miedo
• La comprensión y la aceptación reemplazan el prejuicio y la discriminación
• ¡Los héroes dominan a los villanos!

¿Cómo se puede lograr esto? Sé el uno . Se esa persona que ignora la norma social de no hacer nada y crea una nueva norma social de hacer algo.

^{Mira la charla TED X Roma de Phil aquí.}

^{Mire la charla TED de Phil sobre Good and Evil.}

^{Mire la charla TED de Phil sobre la psicología del tiempo.}

^{Mire la charla TED de Phil sobre The Demise of Guys?}

^{Ver Terapia de perspectiva de tiempo; The Time Cure; y The Time Paradox. Aprenda más sobre usted y las maneras útiles de enfrentar el estrés de la vida en Discoveraetas; mira el río del tiempo Vea el Proyecto de Imaginación Heroica de Phil Zimbardo}

^{Lea una entrevista de psych2go.net de Rose Sword por Sosa Manuel, alias Elliot Figueira. La misión de Psych2go.net es poner la psicología a disposición de todos; es para la generación del milenio, para la generación del milenio.}