Recientemente, ¡me bombardearon con mensajes y publicaciones de Facebook Messenger sobre una historia de adicción de la que todos se entusiasmaron! Esta historia siguió al libro de Johann Hari "Chasing the Scream" y al seguimiento de TED (vea mi propio TEDx aquí).
En la charla, Johann mencionó el experimento de Rat Park realizado por Bruce Alexander, un experimento que ya mencioné en un artículo anterior. En este experimento, a las ratas, que participan en estudios de drogas, se les da una gran jaula con comida gratis, acceso a juguetes y sexo y muchos compañeros de juegos (el tipo de la infancia, no el de Hugh Hefner). Como habla Hari en su charla, más un Rat Heaven y luego Rat Park, pero aún así … En esas condiciones, el Dr. Alexander descubrió que las ratas en realidad rechazaban los cócteles de drogas, a diferencia de sus compañeros de estudio en jaulas individuales. La conclusión: no son las drogas las adicciones, sino los factores estresantes ambientales que se encuentran en las ratas que estamos estudiando. ¡Elimina el estrés y elimina la adicción!
¡¿Qué tan increíble es eso?!?!
Si solo las cosas fueran realmente así de simples …
Vamos a ignorar por un momento los problemas metodológicos con el estudio del Dr. Alexander (más sobre eso aquí). Asumiendo que lo que estamos buscando no es un mundo libre de ratas adictas, sino un mundo libre de adictos, me he estado preguntando durante algunos años cómo podríamos traducir estos hallazgos en la vida real. Los esfuerzos de despenalización en Portugal, que Hari también mencionó, también son algo que he escrito hace años y estoy de acuerdo en que arrestar a los usuarios de drogas por sus crímenes lleva a más, no menos, adicción en el mundo.
El problema con el que estoy luchando es esto: los matrimonios son imperfectos, los niños sufren abusos (físicos y psicológicos), las guerras afectan a los ciudadanos y a los soldados, y la mala suerte provoca pérdidas traumáticas. Nuestro entorno, a diferencia del entorno creado para las ratas en Rat Heaven, está lejos de ser libre de estrés. Peor aún, por lo que puedo decir, en el futuro previsible no podremos crear tal utopía para la mayoría de las personas en la tierra. Si esto es así, existen pocas dudas de que algunas de las personas afectadas por circunstancias negativas, experiencias traumáticas o trastornos biológicos serán guiadas hacia la lucha contra las drogas y demás.
Para complicar más las cosas, sabemos que las influencias biológicas relacionadas con las diferencias genéticas, las circunstancias neonatales (relacionadas con el nacimiento) y la nutrición temprana pueden alterar los mecanismos cerebrales y hacer que las personas sean más o menos susceptibles a los efectos del trauma. Por ejemplo, ahora sabemos que los traumas de la vida temprana alteran la función del eje hipotalámico-pituitario-adrenal, lo que hace que las personas que han estado expuestas al trauma a temprana edad sean mucho más susceptibles al estrés, la ansiedad y el consumo de sustancias; o que la hipoxia durante el parto (ciertamente una forma de trauma) puede aumentar las posibilidades de defectos de salud mental más adelante en la vida. Al igual que el experimento Rat Heaven, debería ser algo obvio que sin estos traumas tempranos, los individuos en cuestión experimentarían menos "necesidad" de estrategias de afrontamiento de alto rendimiento como, digamos, opiáceos. Entonces la biología es importante aquí al menos en este sentido.
Entonces, el trauma y el estrés no son en absoluto verdades objetivas, sino patrones de influencia determinados individualmente. Estoy totalmente de acuerdo con asegurarme de que el sistema de tratamiento que usamos no exacerbe los problemas que provocan el trauma (por lo tanto, no avergonzar, desmantelar o expulsar a los clientes por sus dificultades), pero creo que la imagen de esto La charla de TED y los libros relacionados se simplifican demasiado para ser tan útiles como quisiéramos. Creo que se debe prestar más atención a los esfuerzos de prevención mejorados con el fin de reducir la probabilidad de estos traumas tempranos y, por lo tanto, de una experiencia posterior en la búsqueda de drogas. También sé que ya se están realizando esfuerzos importantes en este tipo de trabajo a través de una multitud de organizaciones de servicios sociales y agencias gubernamentales. Huelga decir que la demanda de consumo de drogas no ha disminuido a pesar de estos esfuerzos. El trabajo debe ser más difícil que preparar a los niños con una caja grande, agua y algunos juguetes para masticar …
Y esto me plantea una pregunta: ¿y si los humanos no somos como las ratas? Sé que es una sugerencia impactante, pero quédate conmigo por un segundo. ¿Qué pasa si la vida humana es algo más complicada que la vida de ratas, ciencia-laboratorio o no? ¿Qué pasa si Rat Heaven no es una receta para el éxito en la erradicación de la adicción humana porque nuestras propias luchas internas, las redes sociales y la búsqueda de la conciencia nos llevan más lejos en la búsqueda de la alteración de la mente que las ratas? ¿No es posible que incluso si de alguna manera pudiéramos hacer de la Tierra una utopía, y yo argumentaría que nos estamos alejando de tal realidad y no más cerca, todavía estaríamos lidiando con el uso de sustancias? Ya ha estado sucediendo durante al menos 8000 años y creo que está aquí para quedarse.
Así que, aunque estoy de acuerdo en que la conexión social es muy importante para tratar los problemas de uso de sustancias (es por eso que no avergonzamos a nuestros clientes en IGNTD y no los expulsamos para usarlos cuando el programa no lo solicita), también Importa con quién nos estamos conectando y, desafortunadamente, es algo que solo controlamos de forma limitada. Tenemos que lidiar con las circunstancias en las que nacemos: matrimonios disfuncionales, depresión, limitaciones dietéticas y violencia de pandillas, y en ocasiones las sustancias son la solución, no el problema.
Así que sigamos avanzando hacia una forma de ver la adicción sin vergüenza, pero no pretendamos que desear las luchas de distancia lo hará así.
Un abrazo serio es genial, pero no es una panacea.
Tenemos mucho trabajo por hacer.
© 2015 Adi Jaffe, Todos los derechos reservados
TEDx talk – Rebranding Our Shame
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