Los tres mitos más peligrosos sobre el TDAH

Octubre es el Mes de Concientización sobre TDAH. Pero si le han diagnosticado un trastorno por déficit de atención con hiperactividad o sospecha que usted o su hijo lo padecen, o si se preocupa por alguien que lo padece, en cualquier momento del año es el momento adecuado para prestar atención a los tres más mitos populares y peligrosos sobre este desorden extraordinariamente frecuente. Son peligrosos porque pueden disuadir a las personas de recibir el tratamiento que necesitan, al tiempo que también reducen la autoestima, que cuando el TDAH está presente, es probable que sea precaria.

Así que aquí están, y vamos a entenderlos y abandonarlos, de una vez por todas:

1. No existe

Más que cualquier otro desorden mental o físico, el TDAH a menudo se presenta como una excusa útil para niños groseros, padres perezosos y píldoras. Por supuesto, el TDAH a menudo se sobrediagnostica, al igual que a menudo no se diagnostica cuando debería ser. Sin embargo, en el caso de un diagnóstico auténtico, el TDAH es una afección neurobiológica fuertemente genética que está estrechamente relacionada con todo tipo de deficiencias graves, desde la ansiedad, la depresión y la adicción a las drogas a tasas más altas de fracasos académicos y profesionales, accidentes de tráfico y divorcios. . Las personas que luchan con una distracción seria merecen empatía y apoyo, no sospecha y sarcasmo.

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2. Es solo para niños

El TDAH ciertamente afecta a muchos niños estadounidenses. En el último recuento, 6.4 millones de jóvenes, aproximadamente uno de cada nueve niños de entre 4 y 17 años, han recibido un diagnóstico. Sin embargo, las tasas de aumento más rápido en el diagnóstico se encuentran ahora entre los adultos gravemente distraídos, la mayoría de los cuales aún no se han identificado o tratado. Los investigadores estiman que aproximadamente la mitad de los afectados con TDAH continúan luchando en la edad adulta, lo que significa que cerca de 10 millones de adultos son elegibles para el diagnóstico. Aun cuando millones de estos adultos no reciben tratamiento, la empresa farmacéutica Shire informó recientemente que los adultos superaron a los niños al tomar medicamentos para el trastorno, lo que representa alrededor del 53 por ciento de las recetas.

3. La medicación resuelve el problema

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No hay una bala de plata para el TDAH. La idea de que los medicamentos estimulantes podrían resolver el problema fue respaldada por un enorme estudio federal, publicado en 1999, que encontró que las píldoras parecían ser la mejor solución para reducir los síntomas. Menos publicitado fue el hecho de que una combinación de medicamentos con terapia de comportamiento funcionaba mejor que nada para promover las habilidades sociales y académicas. Y otro desarrollo relativamente poco notado fue la investigación de seguimiento varios años después, cuando los participantes tenían alrededor de 20 años, lo que demostró que la ventaja inicial de la medicación había disminuido significativamente.

Fuente: Oxford University Press

El error humano ayuda a explicar ese problema: la mayoría de los niños simplemente no toman las pastillas indefinidamente. Eso es solo en parte porque los medicamentos a menudo tienen efectos secundarios que pueden incluir insomnio, pérdida de apetito e irritabilidad. Los investigadores han descubierto que las personas de todas las edades suelen tener problemas para seguir con todo tipo de medicamentos crónicos, incluso para el cáncer.

Al mismo tiempo, hay verdad en el refrán familiar de que las píldoras no enseñan habilidades. Simplemente no se puede evitar el arduo trabajo de aprender estrategias para frenar la impulsividad y entrenar el enfoque. Y, por supuesto, eso es solo parte del trabajo. Administrar el TDAH puede llevar toda una vida de aprendizaje, incluido trabajar más duro que la mayoría de los mortales en la autoconciencia y las relaciones y asegurarse de cultivar buenos hábitos para combatir el estrés, como el ejercicio regular. La buena noticia es que tal trabajo a menudo rinde frutos; en ese momento puede comenzar a disfrutar de toda la energía extra, la espontaneidad y, a menudo, la creatividad excepcional que puede acompañar a este irritante trastorno de doble filo.

Nota: "TDAH: Lo que todos deben saber", del que soy coautor con el experto internacional en TDAH Stephen Hinshaw, ahora está disponible para pedidos a través de Oxford Press, Indiebound y Amazon.