"Algo está sucediendo aquí, y usted no sabe lo que es, ¿verdad, Sr. Jones?"
-Bob Dylan, "La balada de un hombre delgado" (1965)
Hace dos años, escribí que habíamos llegado a un punto de inflexión en términos del reconocimiento de la sociedad de los problemas que enfrentan los niños y hombres de nuestra nación, solo para sentir que unos 18 meses después todavía no los habíamos abordado. Pero hoy mi optimismo está regresando, a medida que siento cada vez más que soy parte de un movimiento genuino.
No he sido una parte temprana y verdaderamente integral de ningún movimiento anteriormente. Sí, marché contra la guerra de Vietnam y he hablado y escrito en nombre de causas liberales, como el feminismo, los derechos de los homosexuales y las minorías. Pero no puedo decir que realmente supiera cómo se sintió ser un miembro temprano de un movimiento cuyo tiempo, para aquellos que lo vieron o sintieron, claramente llegó. Y aunque, por ejemplo, las mujeres aún no han logrado todos sus objetivos, seguramente debe sentirse bien haber estado en el movimiento de mujeres de la década de 1960 y ver los logros inconfundibles que se han logrado.
Después de haber sido una pequeña parte de los movimientos, tanto locales como nacionales, he tenido una idea del increíble "ascenso" que es ver un objetivo realizado. Pero como un hombre heterosexual blanco, nunca lo he sentido realmente como un miembro real de un grupo que se ha mantenido bajo control. Y, como Zora Neale Hurston escribió tan elocuentemente en su ensayo de 1928, "Cómo se siente ser de color como yo", "El juego de mantener lo que uno tiene nunca es tan emocionante como el juego de conseguir".
De hecho, entusiasmado por el feminismo a principios de la década de 1970 y padre de un hijo pequeño, tenía muchas esperanzas de que mi próxima hija fuera una niña. Ansiaba la emoción de verla lograr de maneras que mi madre, mi suegra y mi esposa no habían podido hacer. No sucedió, y continuó sin ocurrir con los nacimientos de mi tercer hijo y cada uno de mis cuatro nietos. Pero a medida que iba quedando gradualmente claro que todos mis descendientes iban a ser hombres, que nunca tendría una inversión personal en el "juego de conseguir" feminista, algo más estaba sucediendo, algo que de repente me di cuenta a principios de 1993, cuando mi hijo menor hijo acababa de cumplir 12. Un nuevo "juego de conseguir" estaba empezando a surgir.
Lo que noté fue que, a pesar de que los muchachos estaban luchando, y no les iba tan bien como a las niñas en el aspecto académico o en sus vidas personales, prácticamente no les prestaban atención, el gobierno, la academia o los medios (lo que Michael Gurian llama "el Big Three ", en su libro más reciente, Saving Our Sons (2017). De hecho, sucedió todo lo contrario. Pero en aquel momento me sentía completamente solo. El mito del poder masculino de Warren Farrell : por qué los hombres son el sexo desechable , que pronto se publicará, pero este libro, tan innovador e importante como fue, no hablaba tanto sobre niños como sobre hombres. En 1994, Failed At Fairness, de David y Myra Sadker, publicó un libro centrado en los jóvenes. pero su subtítulo, "Cómo las escuelas de los Estados Unidos engañan a las niñas", mostró claramente el género que le preocupaba. Pasarían otros seis años antes de que, finalmente, los problemas de los muchachos provocaran un estallido con The War Against Boys, de Christina Hoff Sommers.
Desafortunadamente, dado que el liberalismo y el feminismo estaban y siguen estando estrechamente vinculados, el problema de los niños ha sido casi exclusivamente de los conservadores. Pero ahora también hay un puñado (al menos) de centristas, o incluso liberales (como yo) que continúan luchando por el reconocimiento de los asuntos de hombres y hombres como significativos. Y aunque las feministas, especialmente las más extremas, continúan luchando contra cualquier intento de hacer que estos temas se den a conocer al público, estoy empezando a sentir que esta lucha en sí misma muestra que el movimiento en nombre de los hombres está comenzando a tener algo de tracción.
Pero mi optimismo también proviene del hecho de que al menos dos movimientos en la academia, el primero bastante conocido, el otro que se hace de esa manera, indirectamente (y algunas veces directamente) apoyan a aquellos preocupados por los niños y los hombres. Ellos, como nosotros, los ven no como dificultades, problemas, criaturas sistemáticamente formadas, sino como seres humanos, que están luchando, no solo en términos de problemas como el bajo rendimiento escolar, el encarcelamiento y las altas tasas de suicidio, sino en términos de ser visto negativamente, en comparación con las niñas y las mujeres.
Estos dos movimientos -ni necesariamente considerados favorablemente en los círculos liberales- son la psicología evolutiva y la necesidad más recientemente reconocida de heterodoxia (diversidad del punto de vista) en la academia. Sus líderes son, respectivamente, David Buss y Jonathan Haidt. Y junto con el creciente movimiento en nombre de los hombres, están luchando contra lo que verdaderamente se ha convertido en el establecimiento en el mundo académico: la extrema izquierda. Todavía me entristece que mis colegas liberales (y recuerden que una definición de liberal es "de mente abierta") no han adoptado el tema de los muchachos; Siendo así, ciertamente acojo con satisfacción los esfuerzos acompañantes de la psicología evolutiva y la heterodoxia académica.
Pero tal vez la mayor razón de mi optimismo es la reacción negativa. Estoy seguro de que una de las cosas que ha mantenido a las mujeres en sus luchas por la igualdad es la contra reacción de la sociedad en general (especialmente los hombres). De hecho, un libro importante en la historia reciente de las luchas de mujeres es el que tiene ese mismo nombre, por Susan Faludi, Backlash: The Undeclared War Against American Women (1991). Curiosamente, el libro de Sommers en 2000 tenía la palabra "guerra" en el título, y su subtítulo mostraba que esta reacción violenta era contra un "feminismo equivocado" ("Cómo el feminismo equivocado está perjudicando a nuestros jóvenes").
Pero Sommers estaba adelantado a su tiempo. Pasarían unos nueve años antes de que Warren Farrell y otros investigadores y expertos formaran una coalición proponiendo un Consejo de la Casa Blanca sobre niños y hombres (para que sea paralelo al establecido por el presidente Obama para mujeres y niñas). Pasarían 11 años antes de que Karen Straughan, que apareció por primera vez como Girlwriteswhat, hablara con pasión sobre la desechabilidad masculina, en un video de YouTube que obtuvo casi 1,5 millones de visitas. Y si fue Farrell, cuya aparición en la Universidad de Toronto habló sobre algunas de las desventajas que enfrentan los muchachos y los hombres en la sociedad occidental, provocó una protesta enojada y blasfema (sobre algo que había escrito casi 20 años antes); o Straughan, cuya aparición programada este mes en un panel sobre feminismo en la televisión canadiense fue cancelada en el último minuto; o el positivo documental de la joven feminista Cassie Jaye sobre el movimiento por los derechos de los hombres, "The Red Pill", que fue cancelado en varios lugares; o Jonathan Haidt siendo puesto en la misma categoría que Milo Yiannopoulos y el supremacista blanco Richard Spencer por un miembro de la facultad en mi universidad después de que Haidt habló aquí; o las fuertes críticas dirigidas a David Buss cuando habló en mi campus hace un par de años, es la reacción que demuestra la fuerza creciente de un movimiento directamente en apoyo de las necesidades de niños y hombres junto con los movimientos concomitantes.
Para todos los que todavía sienten que a los niños y a los hombres les está yendo bien, les recomiendo leer cualquiera de los muchos artículos o libros que contienen los datos para convencerlos de que también están luchando. De lo contrario, me gustaría ir con una frase de Bob Dylan nuevamente (esta vez de su clásico "The Times They Are A-Changin"): "No critiques lo que no puedes entender".
Por cierto, mientras escribía este artículo, y él no sabía que era, el mayor de mis tres hijos (que tienen entre ellos cuatro niños), me envió un enlace a un artículo de opinión en el New York Times , titulado " La creciente importancia de la decadencia de los hombres. "Es solo una breve pieza que quizás quieras leer para comenzar a tener una idea de lo que está sucediendo aquí.
