Ansiedad por presión: una peste contemporánea

Durante veinte años, he enseñado que aprender a actuar bajo la presión del momento en situaciones clave es el camino hacia el éxito en una carrera, el impulso de mi nuevo libro, Performing Under Pressure: La ciencia de hacer lo mejor cuando más importa (Crown, 2015). Sé que sigue siendo cierto, pero en los últimos años, he observado a través de mi práctica clínica y en los seminarios de gestión de la presión que conduzco, que los altos ejecutivos y los profesionales con los que hablo a menudo quieren saber: "¿Cómo puedo hacerlo? ¿dejar de sentirse presionado las 24 horas, los 7 días de la semana? "" ¿Cómo puedo 'despresurizar?' "" ¿Cómo puedo disminuir la sensación de presión que experimento todos los días? "

Desafortunadamente, simplemente mejorar en lo que hacen probablemente no ayude más. Esto se debe a que la presión subyacente que sienten todos los días tiene poco que ver con la presión de rendimiento: la presión de actuar en un tribunal, en el caso de un abogado litigante o salir de una presentación en una reunión con la junta ejecutiva. La presión diaria que experimentan surge más de la sensación de la carga de trabajo que tienen que cargar sobre sus hombros todos los días, sin alivio.

En la mitología griega, Zeus castigó a Atlas por desafiar a los dioses al ordenarle llevar el peso del mundo sobre sus hombros. Ese es el tipo de peso que a menudo sentimos en nuestra vida cotidiana, especialmente en el trabajo. Y a veces, puede ser aplastante. Cuando Atlas, abrumado por la presión implacable de llevar su carga, le pidió a Hércules que lo ayudara, Hércules (sabiamente) declinó.

Aprender cómo reducir la presión diaria que experimentamos es una habilidad de éxito igualmente importante y, por una buena razón, le impide atrapar lo que descubrí a una plaga contemporánea, lo llamo ansiedad por presión .

• Tecnología, Turing y desarrollo infantil
• Cómo la inteligencia artificial interrumpirá tu vida
• Asesinato de monjas de Mississippi hace eco de homicidios desde hace mucho tiempo
• NatCon17 se acerca y voy en un avión!
• Por qué ganó Trump y qué dice la psicología que podemos hacer al respecto

Tenga en claro que la ansiedad por presión difiere de la ansiedad de rendimiento o el estado general de ansiedad que experimentan millones. La ansiedad por el rendimiento es la angustia o temor que despierta un individuo por el requisito de realizar una tarea frente a los demás. A menudo se llama miedo escénico. Un cantante, por ejemplo, puede experimentar ansiedad por el rendimiento al hacer una audición, pero se siente muy ansioso cuando canta la misma canción en la ducha. No es la tarea de cantar lo que hace que el cantante esté ansioso, es el contexto que rinde frente a los demás. Millones de personas tienen ansiedad por el rendimiento y existen numerosas maneras de ayudar a las personas a superarlo.

Por el contrario, la ansiedad por la presión se siente orientada, no orientada a las tareas. Específicamente, es la sensación perpetua de que tienes que producir continuamente (o ser eliminado). No hay ninguna tarea que realizar, solo la sensación de que debe producir resultados y la incertidumbre de si puede o no. Mientras que las ansiedades generales son más defusas, la ansiedad de presión flotante libre es específica del contenido. No es agradable, siempre pensando que tienes que estar produciendo y dudando si puedes.

Experimentar estos sentimientos diarios de presión no mejora nuestras vidas, los socava. En el fondo, estos sentimientos de presión tienen sus raíces en la preocupación primordial y evolutiva de "Tengo que producir o seré eliminado". Es un mecanismo de supervivencia de alerta temprana. Para nuestros antepasados ​​primitivos, una falla en el desempeño bajo presión a menudo significaba la muerte. Si él o ella no pudo correr lo suficientemente rápido como para escapar de un depredador, o mantener el foco mientras navega por un camino traicionero, es posible que no haya sobrevivido. No hubo una segunda oportunidad; literalmente él era uno y hecho. "Tengo que producir para sobrevivir", era una preocupación diaria y realista basada en el hecho de que la existencia de nuestros antepasados ​​dependía de poder desempeñarse eficazmente en los momentos de "hacer o morir" que encontraban.

• ¿Qué sucede cuando realmente escuchamos a otra persona?
• ¿Quién quiere ser Ted Bundy?
• Él tiene una manera sobre él
• Social Priming: por supuesto, solo clase de trabajos
• 10 consejos rápidos para ataques de pánico

Ese miedo mantuvo a Early Man casi continuamente listo para actuar. Hoy en día, muchos de nosotros seguimos experimentando presión de la misma manera que nuestros antepasados; nuestros cerebros experimentan situaciones tales como "morir o morir". Como resultado, permanecemos en alerta máxima, creando presión de presión ininterrumpida para que no falle porque tememos "Extinción" y presión para tener éxito, de modo que podamos continuar cargando "la carga". No es de extrañar que la presión parezca una carga.t04tttttt

Este tipo de ansiedad continua se ha convertido en una plaga en nuestra vida laboral. Nos mantiene a millones de nosotros despiertos por la noche. Así es como lo expresó el gerente de una tienda de lujo de Madison Avenue: "Todos los días me levanto preguntándome si puedo alcanzar nuestras metas de ventas. Las mariposas comienzan de inmediato ".

La ansiedad por la presión puede parecer irracional. Una presentación mediocre a un cliente no es similar a la muerte, y probablemente, en sí misma, no conducirá al final de una relación profesional. Del mismo modo, rechazar a su hija de su primera opción universitaria no pondrá fin a su vida, aunque puede sentirse de esa manera en ese momento. A menudo nos decimos a nosotros mismos y a nuestros hijos que no reaccionen de forma exagerada a este tipo de retrocesos temporales, que sean racionales, pero la ansiedad hace que sea difícil mantener ese pensamiento en mente.

A veces, por supuesto, la presión es real. Un graduado universitario en su primer trabajo de ventas tiene tres meses para cumplir sus objetivos o lo dejarán ir. Si bien es cierto que esto no es físicamente una situación de "hacer o morir", en realidad se trata de una situación de "morir o morir" en términos de este trabajo, y el fracaso puede dificultarle obtener otro puesto de ventas. No es de extrañar que esos primeros tres meses estén llenos de sentimientos de "Tengo que producir" o … "Hay algo de cierto en esa línea de pensamiento.

Hace veinte años, un estudiante que proclamaba: "No entré en una escuela superior, mi vida se terminó", fue una exageración salvaje. Todavía es una exageración, pero puede haber algo de cierto en ello si la persona espera ingresar a una de las principales facultades médicas o de derecho o de negocios. No es tan sorprendente que en el mundo hipercompetitivo de hoy en día, los estudiantes caminen pensando "Tengo que obtener buenas calificaciones, o de lo contrario".

Y ese es el tipo de presión que muchos de nosotros enfrentamos en nuestras vidas. Por ejemplo, el informe anual de la Asociación Estadounidense de Psicología titulado "Estrés en América" ​​muestra que el 72 por ciento de los adultos admiten sentirse estresados ​​por el dinero al menos una parte del tiempo, y el 22 por ciento dice que experimenta un estrés extremo sobre el dinero.

Debo señalar que el estrés y la presión son diferentes, pero están relacionados. Los sentimientos estresantes resultan cuando las demandas que se nos imponen superan a nuestros recursos para responder. Las personas estresadas por el dinero sienten que las demandas sobre sus finanzas superan a sus recursos financieros: demasiadas facturas, no suficiente efectivo. Este estrés puede transformarse rápidamente en sentimientos de presión: tengo que ganar más dinero, o no podré pagar la matrícula universitaria de mi hijo o hacer el pago de mi hipoteca. Si el individuo confía en que podría ganar más dinero, la presión que experimenta disminuiría. Pero para la mayoría de las personas, las probabilidades de ganar mucho más rápidamente son poco probables, por lo que aumenta la presión que experimentan día tras día.

Esta sensación de presión puede ocurrir en todo tipo de entornos. Los estudios informados por The American Psychological Association indican que los estudiantes se sienten bajo más presión que nunca. Algunos experimentan períodos de depresión e incluso pueden necesitar ausentarse de la escuela. Cuando ingresan en el mundo del trabajo, su susceptibilidad a la ansiedad por presión suele estar en plena floración.

Mi punto es que la presión resultante de la convicción de que tienes que producir resultados día tras día no es útil. Sin embargo, por varias razones, tiende hacia arriba en los EE. UU.

• Competencia global. La competencia es un inductor de presión natural. Mire el elemento de la competencia en términos de admisiones contemporáneas a la universidad. Desde la década de 1950, el número de estudiantes de China, Hong Kong, Japón y Europa que asisten a universidades estadounidenses se ha disparado. Los estudiantes de noveno grado que desean ir a una escuela de élite ya están pensando: "Tengo que obtener las mejores calificaciones en todas las clases para ingresar a Stanford". Y eso es cierto. Si él o ella no produce, ella está fuera; no es un producto de su imaginación. El mismo tipo de fuerzas competitivas se ven en el lugar de trabajo. Las fuerzas laborales de hoy en día son infinitamente más diversas de lo que eran incluso hace 30 años. Los solicitantes de empleo provienen de todas partes del mundo. Billy Beane, gerente general de Oakland A's y creador de "money ball", me dijo que tenía 1500 solicitantes para dos puestos analíticos en la oficina principal, muchos de China, Hong Kong, así como universidades de la Ivy League como Harvard, MIT y Yale. La competencia global agrega más presión a nuestras vidas, no solo para conseguir un trabajo, sino para mantenerlo.7.04
• Longevidad. En la década de 1970, las personas que cumplían 60 años miraban hacia la jubilación. Unas décadas más tarde, los 60 años de edad están en el apogeo de su carrera y a menudo están pensando en una segunda carrera. Muchos de 70 años de edad están floreciendo en el trabajo. Cada vez más personas permanecen en la fuerza laboral por más tiempo, lo que reduce la cantidad de trabajos disponibles para los trabajadores más jóvenes. No es necesario ser un matemático o un economista para darse cuenta de que más personas en la fuerza de trabajo aumentan la competencia por lo que es un número limitado de puestos de trabajo. Hace treinta años, los de 35 años no competían con los de 65 años. Hoy lo son. Y ese elemento de competencia aumenta la presión y la ansiedad por presión.
• La presión de la tecnología 24/7. Solía ​​ser que nuestro día de trabajo era de 8 horas y era una rareza para las personas trabajar en casa. Hoy en día, las computadoras permiten a las personas trabajar en casa, en los aeropuertos y tomar un café en Starbucks. Si bien la tecnología facilita el trabajo, también nos permite trabajar más. Hace veinte años, los gerentes estaban leyendo periódicos y revistas mientras esperaban su próximo vuelo. Hoy en día, trabajan arduamente en sus computadoras. Los teléfonos celulares nos permiten llamar o enviar mensajes de texto a otras personas desde cualquier lugar. Pero también nos permiten llegar a cualquier parte. En efecto, la mayoría de nosotros estamos de guardia 24/7. Tal comunicación instantánea crea la expectativa y exige que respondamos más rápido. "¿Por qué no me respondiste? Te envié un mensaje de texto hace diez minutos ", no es un comentario poco común. Entonces, si bien la tecnología puede facilitar las cosas, también puede aumentar la presión que sentimos, ya que nos obliga a trabajar más duro y responder más rápido.

La competencia global, el aumento de la longevidad y las tecnologías 24/7 son solo algunos de los factores que están impulsando un aumento en nuestros sentimientos de presión. Algunos lo describen como una plaga contemporánea.

Y la pregunta no es cómo podemos rendir mejor bajo presión. La mayoría de las personas que experimentan ansiedad por presión ya están al máximo en esfuerzo y tiempo y se desempeñan a un nivel muy alto. Es cómo podemos disminuir nuestra ansiedad y reducir la sensación de presión para que no obstaculice nuestro desempeño.

En la Parte 2, proporcionaré estrategias para reducir la ansiedad por presión y si tiene o no esta peste contemporánea en otros.