Uno de nuestros recursos naturales más valiosos no es la madera, el petróleo ni el oro; más bien, son los recuerdos de nuestros familiares y amigos mayores. Poseen una riqueza de conocimientos y experiencias que, con demasiada frecuencia, no se explora lo suficiente.
Estas personas han vivido guerras globales, revoluciones sociales y sexuales, avances tecnológicos y médicos insondables, y una exploración profunda de los cielos que aún eran un sueño durante su infancia. No solo fueron testigos, sino que pueden haber jugado un papel en estos eventos históricos. Sus experiencias, por lo tanto, son demasiado importantes para nosotros y las generaciones futuras como para dejarlas sin minar.
Muchos de nosotros aún no nos hemos tomado el tiempo de hablar con nuestros familiares y amigos mayores sobre sus vidas, no solo con los eventos mundiales, sino con respecto a su vida en general. Con frecuencia, nuestras interacciones con la familia de edad avanzada y los amigos consisten en una “pequeña charla”. Tal vez, les preguntamos sobre su salud o si necesitan algo. Tal vez lo que realmente necesitan es compartir sus recuerdos y su historia de vida mientras puedan hacerlo con quienes se preocupan y aman. Puede ser el legado más valioso que nos puedan dar.
Hoy en día, cada vez más personas están interesadas en su composición genética y en explorar su árbol genealógico. Aunque pocas personas conducen historias orales formales de sus parientes vivos, los números están aumentando. De hecho, hay numerosos libros y sitios web que ofrecen lineamientos a seguir y sugerencias sobre cómo aumentar la cantidad y la calidad de la información histórica divulgada.
Si deseamos emplear un enfoque de historia oral completa en nuestros familiares o amigos, debemos preguntarles si están interesados en participar. Debemos tener en cuenta su edad y capacidad de atención sostenida al realizar las entrevistas. Además, debemos informarles sobre el valor del proceso y cómo será memorizado para que otros lo vean / escuchen / lean (dependiendo de si las entrevistas son de video / audio grabadas o transcritas).
A veces, los entrevistados pueden no querer seguir un resumen de preguntas preparado. Pueden tener ciertos recuerdos que son más significativos para ellos y pueden ser reacios a dedicar tiempo a lo que perciben como problemas mundanos (por ejemplo, historia escolar, historia laboral).
Al tratar de obtener una versión histórica de la vida de nuestros familiares, debemos recordar el propósito de la entrevista. No solo es un medio para recopilar información sobre la historia de nuestra familia, sino que también puede ser una oportunidad para que los entrevistados puedan
Independientemente de si llevamos a cabo una historia oral formal o simplemente nos tomamos el tiempo para hacerle preguntas a sus parientes de edad avanzada o amigos sobre sus vidas, ningún encuentro debe incluir infligir dolor de forma intencional o ser visto como un interrogatorio. Respetar su negativa a responder nuestras preguntas es su prerrogativa y debe ser la premisa de la empresa. Por lo tanto, cuando les pedimos a las personas que cuenten sus recuerdos, debemos recordar que
A veces, serán necesarios descansos cortos o largos; el proceso de recordar puede ser físico / cognitivamente arduo o emocionalmente agotador para el familiar o amigo. También debemos asegurarnos de que sea seguro para el pariente o amigo mayor continuar recordando después de nuestra conversación. Puede ser aconsejable no dejar a la persona sola después de la discusión, así como volver más tarde para ver si están bien.
Ya sea que emprendamos una historia oral formal o simplemente nos sentemos y escuchemos los recuerdos de nuestros parientes y amigos mayores, debemos reconocer que la pérdida de memoria a menudo acompaña al envejecimiento. Sin embargo, los recuerdos formados durante la adolescencia y la edad adulta a menudo siguen vívidos, al igual que los eventos personales que ocurren durante los tiempos históricos (Schuman y Scott, 1989). Incluso si la precisión de la información que nuestros familiares o amigos mayores nos cuentan acerca de sus vidas no está a la altura de los estándares científicos, las cuentas que relacionan reflejan sus percepciones de los eventos (que también pueden variar a lo largo del tiempo).
Teniendo en cuenta lo anterior, ¿qué significa todo esto? Las personas de más edad poseen información que, si se revela a otros, puede mejorar sus vidas, la suya y la nuestra. Como mínimo, al pasar tiempo con ellos, escuchando y hablando, ambos nos enriquecemos más. Nos sentimos validados al reconocer que ambos tenemos algo que dar y tomar unos de otros. Cuando los familiares o amigos mayores comparten sus experiencias, pensamientos, sentimientos e intimidades, le están ofreciendo al oyente el don de conocerlos mejor y sentirse honrados de haber sido elegidos para ser testigos. Cuando nos ponemos a disposición de las personas mayores, no solo les estamos dando nuestro tiempo, sino que también demostramos curiosidad por su vida y expresamos gratitud por sus revelaciones. Al hacerlo, la persona mayor se siente cuidada, respetada y valorada.
No hay mejor regalo que entregarse a otro. Podría ser el mejor recuerdo de todos.
Referencias
Dorfman, LT, Murty, SA, Evans, RJ, Ingram, JG, y Power, JR (2004). Historia e identidad en las narrativas de ancianos rurales. Revista de estudios de envejecimiento, 18, 187-203. doi: 10.1016 / j.jaging.2004.01.004
King, C., Bryant, C., Outterbridge, JW, y Tackett, M. (nd). UCLA conduciendo historias orales con miembros de la familia. Obtenido de http://www.library.ucla.edu/destination/center-oral-history-research/resources/conducting-oral-histories-family-members
Schuman, H., y Scott, J. (1989). Generaciones y memorias colectivas. Revisión sociológica americana, 54, 359-381.
